Патрик Уилямс може да промени сезон 2022-23 на Чикаго Булс

Чикаго Булс бяха тихи в търговския срок за миналия сезон и не направиха никакви значителни добавки този извън сезона, избирайки приемственост, подобрено здраве и вътрешно развитие, за да направят крачка напред през 2022-23 г. 21-годишният Патрик Уилямс е въплъщение на цялата тази надежда, след като изигра само 17 мача миналия сезон поради счупена китка.

Избраният номер 4 в Драфта на НБА за 2020 г., Уилямс показа проблясъци в значителни минути като новобранец и искаше да направи голям скок през 2021-22 г. като един от малкото ротационни играчи с големина в Чикаго. Вместо това Уилямс претърпя странна контузия на китката само пет мача след началото на сезона, което нанесе неуспех на неговото развитие и Булс.

Уилямс се завърна в края на редовния сезон и отново показа изкусителни проблясъци на своя потенциал. След като първоначално направи много малко след завръщането си, той отбеляза двуцифрен резултат в пет от последните шест мача от редовния сезон, включително аут от 35 точки, за да затвори сезона срещу Минесота Тимбъруулвс. След това той достигна границата от 20 точки в последните два мача срещу Милуоки Бъкс в първия кръг.

Трябва да се отбележат някои предупреждения. Тези 35 точки дойдоха срещу резервните играчи на Тимбъруулвс в игра, която не означаваше нищо. Тези последни два мача срещу Бъкс дойдоха след стрелба 0-от-9 в Игра 3 и бяха в тотални избухвания, където Уилямс едва беше пазен.

Все пак те предложиха искрица надежда на фона на бруталния финал на сезона на Булс. И сега, когато фронт офисът по същество го управлява през 2022-23 г., е ясно колко вяра имат в Уилямс да предприеме тази следваща стъпка.

Вече беше донякъде ясно предвид търговските слухове, включващи Уилямс през последната година. Съобщава се, че Булс не са искали да разменят Уилямс за по-доказан силов нападател като Джерами Грант и са се колебали да го включат за трикратен защитник, ако годината е Руди Гобер. Размяната на Gobert така или иначе не беше в картите, дори ако Уилямс беше поставен на масата предвид това, от което Timberwolves в крайна сметка се отказаха, но нежеланието каза много.

Поне донякъде е разбираемо. Уилямс изглежда като играч, който може да окаже голямо влияние в НБА. Той е висок 6 фута 7 с огромни ръце (оттук и прякора Лапата), крака като ствол на дърво и впечатляващ набор от двупосочни умения, които просто трябва да разцъфнат. Сравненията на Kawhi Leonard са допълнителни, но присвийте очи и можете да видите Kawhi на беден човек там.

Един голям въпрос в момента е дали Уилямс има манталитета постоянно да оставя своя отпечатък върху игрите. Твърде често той избледнява на заден план и не успява да го забележи. Въпреки че част от това досега може да се обясни с младостта му, ролята му и контузията му, той трябва да покаже през този сезон, че може да остави своя отпечатък като играч на високо ниво, а след това може би дори повече по пътя.

Уилямс доказа, че може да събори открити тройки (3% за кариерата си), но трябва да е по-склонен да ги остави да летят без колебание (41.3 опита за 1.9 минути на игра) и трябва да ускори освобождаването си. След като опонентите действително се страхуват от външния му удар, той ще трябва да се противопостави, като победи затвори и използвайки своята интригуваща игра между тях като същевременно атакува агресивно кошницата на моменти.

Булс също могат да помогнат за развитието на Уилямс, като му дадат повече повторения за боравенето с топката. Това няма да се случи много с титулярите, но даването на повече свобода на Уилямс с пейка е нещо, което Били Донован трябва да опита този сезон. Дори ако Уилямс се използва основно като спейсър, те трябва да експериментират с други аспекти на играта му, за да може той действително да изпълни играта си.

В защита Уилямс вече се е сблъскал с най-трудните мачове в НБА. Той се бори и има своя дял от хайлайт игрите, но все още има много място за подобрение. Ставайки по-силен и продължавайки да научава нюансите на защитата на отбора на НБА, трябва да му помогне да стане защитник на удара. Също така би било страхотно да го видим способен да играе ефективно с малък топ 5, за да даде на Булс повече гъвкавост с техните състави.

Младият напред е положил много работа това лято навлизайки в тази решаваща година 3 и Булс разчитат на него. Ще има голям натиск върху представянето на Уилямс, което може да не е чак толкова справедливо за 21-годишен, но това е с този списък и след всички търговски слухове.

Ако Уилямс успее да направи този скок, това дава на Булс нов вълнуващ таван. Това все още няма да е таван на шампионата, но превръщането на Уилямс в действителност би променило играта за франчайза, особено с Източната конференция, която продължава да се подобрява около тях. Съперникът в дивизията Кливланд Кавалиърс, търгуващ за Донован Мичъл, само усложнява още повече нещата за Чикаго.

Но този скок не е гарантиран и скептицизмът е оправдан въз основа на това, което сме виждали досега. От Патрик Уилямс зависи да докаже, че скептиците грешат.