Последните доклади и слухове за планираните бъдещи придобивания от Ирак на изтребители са подходящо напомняне за това как през цялата си история иракските военновъздушни сили (IQAF) отдавна са се движили напред-назад между изток и запад.
Според източник, цитиран от Defense News в средата на февруари, Ирак възнамерява да закупи 14 многоцелеви бойни самолета Dassault Rafale от Франция за 240 милиона долара, които Багдад планира да плати с петрол вместо с пари в брой.
Rafales не са единствените изтребители, които Ирак смята да придобие. През септември местните медии съобщиха, че Ирак планира да закупи 12 изтребителя JF-17 Block 3 от Пакистан и дори е отделил 600 милиона долара, за да плати за тях.
Всеки самолет може значително да подобри възможностите на IQAF. В крайна сметка и двете имат радари с активна електронно сканирана решетка (AESA) и са способни прехващачи и самолети за наземна атака.
Флотът на Ирак от F-16 не се предлага с никакви AIM-120 AMRAAM ракети въздух-въздух извън визуален обхват (BVRAAM). Вместо това те трябва да се задоволят с много по-къси AIM-7 и AIM-9.
F-16 на ВВС на Ирак излита по време на обучение на иракски пилоти в Аризона през 2014 г.
Старши летец Джордан Кастелан чрез Wikimedia Commons.
Ако Багдад можеше да придобие Rafales, оборудвани с Meteor BVRAAM, или JF-17 с китайския PL-15 BVRAAM, това значително би подобрило възможностите му за прихващане.
Ирак също има минимална противовъздушна отбрана, като най-съществената му система за противовъздушна отбрана е построената в Русия Панцир-S1 със среден обсег.
През февруари командващият ПВО на Ирак генерал-лейтенант Маан ал-Саади каза пред държавни медии, че Багдад се надява „че през текущата година ще бъдат въведени усъвършенствани модерни системи, в допълнение към наличните системи, които ще увеличат бойните способности на противовъздушната отбрана и засилване на защитата на въздушното пространство."
Ирак най-вероятно ще закупи противовъздушна отбрана от Франция, Русия или Южна Корея.
От основаването си през 1931 г. до днес Ирак е минал през няколко периода на набавяне на самолетите си както от изток, така и от запад.
През 1950-те години на миналия век Ирак се сдобива с първите си изтребители, когато Великобритания му продаде de Havilland Vampires, de Havilland DH 112 Venoms и Hawker Hunters.
Въпреки това, след преврата в Ирак през 1958 г., който сложи край на монархията, Багдад се доближи до Съветския съюз. В резултат на това първо започна да придобива МиГ-17, следвани от МиГ-19 и МиГ-21.
В резултат на това до 1960-те години на миналия век, както изтъква историкът на военната авиация Том Купър, Ирак „имал много смесен флот от бойни самолети, състоящ се от вампири, отрови, ловци, МиГ-17, МиГ-19 и МиГ-21“.
Ирак беше впечатлен от представянето на доставените от Франция самолети в израелската операция по време на арабо-израелската война от 1967 г. Освен това, когато Съветите отказаха подкрепа и резервни части за армията си в средата на 1970-те години на миналия век, когато Ирак се бореше срещу кюрдския бунт, Ирак осъзна, че трябва да диверсифицира източниците си за доставки, за да не стане изцяло зависим от Москва.
В резултат на това Ирак в крайна сметка придоби огромен флот от Dassault Mirage F1 от французите в края на 1970-те години.
Багдад все още поддържаше връзки в областта на отбраната с Москва. Тя купи МиГ-25 Foxbats, един от най-бързите изтребители, създавани някога, които са служили през иранско-иракската война и четвърто поколение МиГ-29A Fulcrums в края на 1980-те години.
Историческа снимка на изтребител МиГ-29А Fulcrum, построен в съветските сили на иракските военновъздушни сили.
Неизвестен потребител на полицията чрез Wikimedia Commons
(Противовъздушната отбрана на Ирак през 1980-те години на миналия век се състоеше почти изцяло от съветски ракети земя-въздух, интегрирани в построената във Франция система за командване, контрол и комуникации KARI.)
Иракчаните дори монтират различни компоненти от някои от своите съветски и френски самолети един върху друг. Когато френският началник на щаба Морис Шмид посети Багдад през април 1989 г., той беше крайно уплашен, когато видя, че иракчаните са монтирали съветска ракета „въздух-земя“ Х-29L на един от пилоните на своите Mirage F1. Те дори бяха монтирали една от сондите за зареждане на Мираж на МиГ-23 Flogger.
Иракските военновъздушни сили бяха раздробени по време на войната в Персийския залив през 1991 г. от водената от Съединените щати коалиция и техните остатъци дори не се опитаха да се сблъскат с последна битка по време на водената от САЩ инвазия в Ирак през 2003 г.
До 2010-те Багдад изглежда се оказа разкъсан между закупуването на американско и руско оръжие, за да възстанови армията си. В крайна сметка тя поръча флот от 36 F-16 от Съединените щати. През 2012 г. тя отмени спорната сделка за 4.2 милиарда долара с Русия, която включваше доставката на самолети МиГ-29М/М2.
Докато Ирак се отказа да купува руски изтребители, той купи руски бойни хеликоптери Ми-28 и Ми-35, вместо да търси американски AH-64 Apaches. Той също така закупи основни бойни танкове Т-90 през 2016 г. вместо допълнителни танкове M1A1 Abrams, построени в САЩ, и според съобщенията се интересува от закупуването на повече от тези руски танкове в близко бъдеще.
Интересното е, че Франция, може би носталгична по доходоносните продажби на оръжие, които е подписала с Багдад през 1970-те и 1980-те години на миналия век, също предложи на Ирак 18 модернизирани Mirage F1 за 1 милиард долара в началото на 2011 г.
Мираж F1 на бившите военновъздушни сили на Ирак на въоръжение с ВВС на Ислямска република Иран (IRIAF). Ирак … [+]
Потребителски PA чрез Wikimedia Commons
В крайна сметка Ирак получи малък флот от Су-25 Frogfoot от Русия и Иран (последните от които по ирония на съдбата са бивши иракски военновъздушни сили, летяни до тази страна по време на войната в Персийския залив през 1991 г.) през 2014 г. за борба с ISIS. Тя започна да доставя своя флот F-16 през следващата година и също така закупи две дузини южнокорейски тренировъчни/леки щурмови самолети KAI T-50 Golden Eagle не след дълго.
В момента F-16 е най-модерният самолет в IQAF. Въпреки че тези F-16 бяха преследвани от проблеми с поддръжката през последните две години, след като Lockheed Martin намали подкрепата на изпълнителите в базата поради ракетни атаки на милицията, те все още извършват въздушни удари срещу ISIS.
Последният доклад на водещия главен инспектор за операцията Inherent Resolve срещу ISIS – който обхваща тримесечието от 1 октомври 2021 г. до 31 декември 2021 г. – отбелязва, че иракските Су-25 и построените в Чехия леки бойни самолети L-159 все още са пострадали „от ниски нива на пълна способност за мисия, докато иракските самолети F-16 и AC-208 остават основните ударни платформи с нива на използване и възможности за мисия, подобни на тези през предходното тримесечие.
Въпреки че Ирак вероятно няма да замени своите F-16 скоро, той вероятно ще търси различен изтребител вместо по-модерни варианти на този американски самолет. Когато го направи, вероятно отново ще погледне както на изток, така и на запад, преди да реши кой самолет да придобие следващия.
През следващото десетилетие IQAF може да има нещо като смесен флот от F-16 и Rafales или F-16 и JF-17 (или дори JF-17 и Rafales), подобно на това как едновременно летеше с вампири и МиГове през 1960-те години на миналия век. и Миражи и МиГове през 1980-те години.
Източник: https://www.forbes.com/sites/pauliddon/2022/02/15/the-iraqi-air-force-perpetually-between-east-and-west/