PGA Tour противодейства на LIV Golf в антитръстова битка

PGA Tour подаде насрещен иск срещу LIV Golf късно в сряда, твърдейки, че подкрепяната от Саудитска Арабия нова лига е виновна за антиконкурентни практики.

Костюмът е най-новият залп в битката между наследството на PGA Tour и начинаещия LIV, който е подкрепен от частния инвестиционен фонд на Саудитска Арабия с дълбоки джобове и е агресивен в ухажването на таланти.

Няколко голфъри с висок профил, включително Фил Микелсън и Брайсън ДеШамбо, подписаха масивни договори за присъединяване към LIV Golf. Тайгър Уудс съобщава се, че е отхвърлил оферта на LIV на стойност почти 800 милиона долара.

PGA Tour увеличи своите награди и предимства за играчи през август, широко възприеман като опит да се сравнят с примамливите договори на LIV. Турнето също така осигури споразумения за лоялност от най-добрите играчи, тъй като страховете от бракониерство остават.

И двете лиги твърдят, че договорите и политиките на играчите на другата ограничават таланта за голф и предотвратяват правилното състезание.

„LIV подписа голфъри на многогодишни договори, съдържащи задължения, които са много по-рестриктивни от всичко в Правилата на [PGA Tour], включително забрана за участие в противоречиви събития, които, за разлика от противоречивите правила на TOUR, не позволяват никакви заявки за освобождаване,” PGA Tour каза в своето подаване в сряда.

PGA Tour отказа да коментира своя насрещен иск.

Обиколката лобира във Вашингтон срещу LIV Golf. на свой ред Изпълнителният директор на LIV Golf Грег Норман, бивша звезда на PGA Tour, посети Капитолия в средата на септември да „образова членовете за бизнес модела на LIV и да противодейства на антиконкурентните усилия на Tour“.

LIV Golf, Phil Mickelson и други играчи заведоха дело срещу турнето, когато играчи, свързани с LIV, бяха отстранени от турнири. Микелсън и трима други се отказаха от делото във вторник, но LIV Golf остава ищец по делото.

„Турът направи тези насрещни искове в прозрачен опит да отклони вниманието от тяхното антиконкурентно поведение, което LIV и играчите описват подробно в своята жалба от 104 страници“, каза Джонатан Грела, главен говорител на LIV Golf. „Оставаме уверени, че съдилищата и съдебната система ще поправят тези грешки.“

- Министерството на правосъдието започна проучване на PGA Tour през юли в търсене на възможно антиконкурентно поведение.

LIV Golf все още няма американски медиен партньор и предава поточно тазгодишните турнири на своя уебсайт и YouTube, вместо да ги излъчва линейно по телевизията. Докладите казват, че Amazon и Apple са отказали сделка за права за стрийминг с лигата.

Наскоро, Golfweek съобщи че LIV Golf планира да плати на Fox Sports за излъчване на сезон 2023. Обикновено каналите плащат лиги за правото да излъчват състезания, а не обратното.

„Последните доклади за медийните права бяха непълни и неточни“, каза Грела пред CNBC в отговор на доклада на Golfweek. „LIV Golf едва започва своя процес и е в активни дискусии с няколко компании относно излъчването на LIV Golf League. Предупреждаваме, че никой не трябва да прави каквито и да било заключения относно потенциални медийни права, като се има предвид, че все още сме в процес на преговори с няколко медии.