Пазарът на лекарства с рецепта е объркващ за мнозина и неговата сложност може да направи изключително трудни рационалните дискусии относно причините за високите цени на лекарствата. Това също означава, че държавните служители, регулиращи пазара, трябва да се погрижат действията им да нямат непредвидени последици. За съжаление, точно такива непредвидени последици могат да възникнат през следващите две години.
Едно нещо, което прави този пазар сложен е, че производителите на фармацевтични продукти – а именно фармацевтичните компании – не продават директно на хората, които поглъщат лекарството. Хората, които се нуждаят от лекарство, обикновено получават рецепта от своя лекар и след това отиват в аптека, където представят своята застрахователна информация и правят това, което обикновено е номинално доплащане, докато техният застраховател плаща повечето от разходите.
Не всички застрахователи плащат една и съща цена за лекарство с рецепта: всеки се стреми да договори възможно най-добрата цена за лекарствата, които получава от всяка фармацевтична компания. Колкото повече пазарна мощ имат, толкова по-добра цена могат да получат.
Но повечето застрахователи, както и синдикатите и големите компании, които се самоосигуряват, ангажират мениджър на обезщетенията в аптеката, който да преговаря от тяхно име. PBM обикновено представлява множество застрахователи и неговата агрегирана пазарна мощ компенсира тази на фармацевтичните компании, които имат предоставен от правителството монопол върху техните лекарства. Тежестта му позволява да договаря по-ниски цени, отколкото всяка застрахователна компания би могла да направи сама.
Това, което допълнително усложнява този пазар е, че PBM получават договорените отстъпки не под формата на намалена цена на рецепта, а по-скоро под формата на отстъпка. Прави се по този начин, защото законът го изисква: част от законодателството от ерата на депресията, наречено Законът на Робинсън-Патман, забранява отстъпките за обем в много ситуации и това е, за което PBM преговарят.
Законът Робинсън-Патман стана релевантен за веригата за доставка на лекарства през 1994 г., когато група аптеки заведоха колективен иск срещу производители на лекарства за предлагане на предварителни отстъпки на здравни планове, болници и други купувачи, като същевременно отказаха същите отстъпки на аптеките за същите лекарства. В делото се твърди, че производителите на лекарства са практикували ценова дискриминация в нарушение на Robinson-Patman.
Съдия разрешен делото чрез одобряване на споразумение, което позволява на производителите да предлагат отстъпки със задна дата, когато купувач може да демонстрира способност да повлияе на пазарния дял на лекарство, което е изключение, изрично предоставено в Robinson-Patman.
Споразумението накара производителите да се откажат от предлагането на предварителни ценови отстъпки на големите купувачи и вместо това да предложат обемни отстъпки, което е начинът, по който пазарът работи в момента.
През последните няколко години фармацевтичната индустрия се бори да прекрати способността на PBM да договарят и отстъпки, наричайки ги пренебрежително „подкупи“, и това започва да се налага – Федералната търговска комисия наскоро обяви че ще започне разследване на потенциални нарушения на Robinson-Patman на пазара на безалкохолни напитки, където отстъпките за количество са обичайна практика.
Реториката прикрива факта, че повечето от отстъпките се връщат на застрахователите, за да намалят премиите за своите клиенти и потребители. GAO установи че 99.6% от отстъпките в Medicare Част D са се върнали към спонсорите на плана. Отстъпките не функционират по-различно от ценовите отстъпки.
Прекратяването на отстъпките – което настоящите федерални разпоредби ще влязат в сила през 2031 г. – ще означава, че PBM няма да имат механизъм за получаване на отстъпки за своите клиенти. Резултатът ще бъде по-високи разходи за лекарства с рецепта и допълнителни $177 милиарда разходи за данъкоплатците през следващите 10 години.
Бюджетната служба на Конгреса призна реалността, че премахването на тези отстъпки би увеличило цената на лекарствата, отпускани с рецепта - и един от начините, по които администрацията на Байдън намали цената на Закона за намаляване на инфлацията, беше чрез забавяне на прилагането на забраната за отстъпки, тъй като федералното правителство разчита и на PBM.
Имаше много реторика от тази и предишната администрация за „посредниците“, които имат пагубен ефект върху различни пазари и повишават цените, и обещанието за спестявания на потребителите и данъкоплатците, ако само тези посредници могат да бъдат премахнати.
Реториката е измамна и няма основание в реалността, а на пазара на лекарства с рецепта идеята е комична. Мениджърите на обезщетения в аптеките не само успяват да окажат натиск за намаляване на разходите за лекарства, но също така са подтикнали многобройни практики, които са намалили разходите на пазара, като например доставката на лекарства по домовете на лекарства с рецепта.
Конгресът трябва да отхвърли подобни уморени идеи и да засили конкуренцията на пазара на лекарства, отпускани с рецепта, като отхвърли законодателството, което връзва ръцете на мениджърите на аптеките по нареждане на фармацевтичните компании.
Източник: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2023/01/23/pharmas-strategy-to-exploit-a-depression-era-antitrust-law-would-raise-drug-costs-for- потребители/