Пътят на Рафаел Надал към 23-та голяма титла на US Open може да включва Алкараз и Медведев

Пътят на Рафаел Надал към 23-та титла от Големия шлем няма да включва Новак Джокович, но може да включва тийнейджърската сензация Карлос Алкараз и защитаващия шампиона на US Open Даниил Медведев.

С Джокович официално извън турнира поради неваксиниран, Надал няма да трябва да се изправи срещу своя вечен съперник в Ню Йорк. Все пак поставеният под номер 2 може да срещне номер 3 Алкараз на полуфиналите и номер 1 Медведев на финала. Надал победи Медведев в епичен петсетов финал през 2019 г.

Надал е лидер за всички времена при мъжете с 22 големи титли на сингъл, една повече от Джокович (21) и две повече от Роджър Федерер (20), който не играе на Откритото първенство, но се очаква да се върне на Laver Cup следващия месец.

Първите четири фаворита за спечелване на титлата на Caesars William Hill са Медведев (2/1), Надал (7/2), Алкараз (9/2) и вицешампионът на Уимбълдън Ник Кирьос (6/1).

36-годишният Надал започва срещу австралиеца Ринки Хиджиката.

„Рафа определено е един от фаворитите“, каза четирикратният шампион от US Open Джон Макенроу преди жребия. „Няма съмнение… Рафа има толкова добри шансове, колкото всеки друг, да спечели това. Ако не и повече шанс, очевидно."

Надал спечели първите два мача от Големия шлем тази година на Откритото първенство на Австралия и Франция преди това оттегли се преди своя полуфинал на Уимбълдън с Ник Киргиосе дължи на разкъсване на корема.

Той се завърна по-рано този месец в Синсинати, губейки от бъдещия шампион Борна Чорич в три сета.

Макенроу е сред тези, които спекулират, че Надал, който е на път да стане баща за първи път, може да се пенсионира някъде в близко бъдеще.

„Няма причина да мислим, че ако Рафа продължи да обича да играе, той не може да продължи да продуцира на доста високо ниво“, каза Макенроу. „Просто си помислих за него, след като спечели толкова много, дали ще продължи да го прави, ако изобщо падне. Той трябва да чувства, че е там и печели или е близо до победата. Така че подозирам, че ще бъде доста скоро. Въпреки че не би ме задържал на това.

Медведев, който победи Джокович на миналогодишния финал, за да развали кандидатурата на сърбина за календарен турнир от Големия шлем, е първият член на Големия шлем, който не е от Големия 4, поставен под номер 1 на турнир от Големия шлем от 19 години и ще се изправи срещу американеца Стефан Козлов в първия си съвпада.

След това руснакът може да се изправи срещу канадската звезда Феликс Оже-Алиасиме на четвъртфиналите, поставения под номер 4 Стефанос Циципас на полуфиналите и Надал на финала.

„Той изглежда горе-долу същият“, каза Макенроу за Медведев. „Чудите се какво става в главата му, очевидно, с това, което се случва с тази война. Така че не мога да си представя, че не играе роля във всички тези руски играчи и какво се случва в тази част на света.

„Като казах това, все още мисля, че той е един от фаворитите, един от първите двама двойки, без съмнение. Така че това очевидно е интересен сюжет, който да следваме. И тактически има съвсем друго нещо. Очевидно той играе толкова назад. Изглежда, че това ще го настигне… те ще разберат, играчите трябва да измислят начин да се справят с това и той трябва да се приспособи. Ще видим дали тази корекция е направена или трябва да се направи.“

Сред мачовете за пуканки от първия кръг при мъжете са американецът Джак Сок, който влезе в жребия, след като Джокович се оттегли, срещу Диего Шварцман; № 23 Киргиос срещу партньора си на двойки Танаси Кокинакис; и шампионът от 2020 г. Доминик Тийм се изправя срещу № 12 Пабло Кареньо Буста.