Benny's Basecamp събитието на Red Bull с Benny Milam празнува духа на DIY на Street Snowboarding

Проблемът, който се появи на неотдавнашното сноуборд събитие, което Red Bull проведе за състезателя на отбора Бени Милам – липсата на сняг – можеше да изглежда като непреодолимо предизвикателство. Как се кара сноуборд без сняг?

В изпълнение обаче беше още по-вярно на духа на уличния сноуборд.

Миналата седмица Red Bull нае къща, която да служи като „базов лагер“ на Милам и покани някои от екипажа на сноубордистите в свободен стил, както и фотографи и хора от индустрията, да карат с Милам и други, които се появиха на сноуборд сцената в Средния Запад.

Къщата в Сейнт Кроа Фолс, Уисконсин, трябваше да служи като домашна база, докато групата тръгваше по склоновете на местните курорти Тролхауген в Дресър, Уисконсин и Дивата планина в окръг Чисаго, Минесота - родният град на Милам и хълмът, на който е израснал езда.

Единственият проблем? Средната температура в региона през седмицата, в която започна събитието, беше 62 градуса — смъртен звън за способността на ски курортите да духат сняг и да поддържат писти.

Обещаното изхвърляне най-накрая дойде в понеделник, тъй като голяма част от екипажа заминаваше. Но изобретателността, креативността и духът на сътрудничество, които събралата се група в Benny's Basecamp демонстрира в отсъствието на сняг и откритите курорти, почитат истинското сърце на уличния сноуборд, избраната от Милам дисциплина.

Екипът набави достатъчно сняг от местните пързалки - Isanti Ice Arena и Chisago Lakes Ice Arena - за да построи импровизиран парк в двора на наетата къща.

Гофрираните тръби и релсите, които Milam осигури, послужиха като елементи, а мини рампата, която Red Bull донесе на място, държеше сноубордистите, много от които също караха кънки, заети, когато не посещаваха парка, превърнат в двор.

В края на краищата духът на градския сноуборд, който счита Средния запад за плодородна почва за размножаване, е карането навсякъде, където можете да намерите сняг.

„Беше специално по начина, по който никой не би очаквал да дойдеш в провинциален Уисконсин и да организираш събитие като това“, каза роденият в Минесота и сноуборд легенда Чад Отерстром, който е израснал на въжетата за теглене на Тролхауген.

„Беше повече за атмосфера на културна общност, отколкото за състезание, подкрепяйки културата на сноуборда и нашите корени и какво е сноубордът, вместо да го превърнем в събитие за зрители по телевизията“, добави Otterstrom.

Otterstrom премина към други области в индустрията след години на състезание, включително журиране на състезания и коучинг. Той беше на разположение в Benny's Basecamp като постоянен видеооператор, след като взе камера, когато лекуваше контузия и добави това към списъка си с концерти в сноуборд индустрията.

Уикендът беше прозорец към работата в екип и подготовката, която отива в получаването на неуловимия перфектен клип за сноуборд – жизнената сила на уличните сноубордисти, много от които правят парите си (и поддържат спонсорите си щастливи), заснемайки видео части.

За разлика от уличния скейтборд, който се превърна в индустрия за милиони долари и помогна на най-голямата си звезда, Nyjah Huston, да стане най-високоплатеният скейтбордист в света, неговият аналог в сноуборда си остава сравнително DIY по природа.

Халфпайп и слоупстайл сноуборд, дисциплините, които обикновените зрители могат да гледат по телевизията на всеки няколко години, било то на X Games, Олимпийските игри или други, са дисциплините с високи тавани на печалбите. Те получават желано телевизионно отразяване, поставяйки тези лога на спонсори пред милиони зрители.

Дори големият планински фрийрайд, който е нещо като противоотрова на структурирания, близък до гимнастиката характер на сегашния състезателен сноуборд, сега има свое собствено състезание в Natural Selection Tour, с известни спонсори и големи награди (парични – и през 2022 г. , Bronco Sport).

Стрийтстайл състезанията, най-често структурирани като железопътни задръствания, са по-рядко срещани, въпреки че напоследък набират сила.

X Games предлагаха отделно състезание по уличен стил, но го изхвърлиха от програмата за състезания.

Dew Tour предлага стрийтстайл медално събитие (в което Милам зае трето място през 2021 г. и 2020 г.), откакто се проведе в Брекенридж; сега, след като събитието се премести в Copper Mountain, то се провежда в Red's Backyard, теренен парк, моделиран след домашната обстановка на слоупстайл ездача Ред Джерард.

Миналия януари състезанието по уличния стил на хеви метъл на Red Bull се проведе за първи път от 2003 г. насам, като домакинът беше в родната на Милам Минесота. Heavy Metal ще се завърне през 2023 г. в Детройт, където е израснал новият състезател на отбора на Red Bull Grace Warner. Изданието през 2022 г. бе спечелено от Милам при мъжете и Маги Леон при жените, всеки от които получи по 5,000 долара.

Парите не са непременно важните – възможността да се съберете с други улични ездачи и да карате на емблематично място е истинската привлекателност. Но има няколко начина за уличните ездачи да правят пари от спечелени състезания, така че това е важна част от екосистемата.

Между другото, тази седмица много от ездачите, които бяха разположени в Benny's Basecamp, излетяха за Инсбрук, Австрия, за уличното състезание Rock A Rail.

„Определено изглежда, че задръстванията в железопътния транспорт напълно се завръщат“, ми каза Милам в Benny's Basecamp, докато си почиваше от изриването на снега от ледената пързалка от леглото на камион върху тревистата площ на имота. „Всяка седмица чувате за изскачащ друг конкурс.“

Милам се появи на US Revolution Tour, поредица от състезания за американски състезатели по ски и сноуборд, които преминават към елитни състезания, и макар да обичаше да атакува големите скокове, стресът от тези състезания го тласна да намери друг път.

Разбира се, истинското му призвание – уличен сноуборд – беше точно под носа му, израствайки в Минесота и карайки Дивата планина с братята Джош и Алекс, и двамата живеят в градовете близнаци. След като завършва гимназията, Милам се премества в Солт Лейк Сити, Юта - може би настоящият епицентър на сноуборда - за две години, но се оказва изтеглен обратно в Средния Запад.

„Чувството, след като получих клип по улиците, не мога да го сравня с нищо“, каза Милам. „Да се ​​отдалечиш от релса, след като си се борил с нея цял ден, това е, което гоним. Ето защо караме сноуборд.”

22-годишният Уорнър, който също беше на Benny's Basecamp, се съгласява. „Толкова съм влюбена в тази общност и колко стегнати сме и как възрастта също няма значение“, каза тя за сноуборд сцената в Средния запад.

„Мисля, че имаме най-лошото нещо, което се случва, но може да съм малко пристрастен. Намираме начин да се забавляваме с това, което ни е дадено – като този уикенд. Толкова е специално.”

С лек сняг (най-после) в събота вечерта и още едно легло на камион, донесено от ледените пързалки, сноубордистите се събраха в Benny's Basecamp—Milam, Warner, Otterstrom, Anthony Slater, River Richer, Drayden Gardner, Garrett McKenzie, Maggie Leon, Brolin Mawejje, Lenny Mazzotti, Dylan Brunley и Bryce и Hailey Miller, много от които също са родом от Средния Запад, успяха да направят подходящ джем сешън.

По-късите и по-високите релси бяха пренаредени в зависимост от това, което всеки ездач искаше да направи, а екипажът дори ми направи по-малка част, използвайки гофрирана тръба, така че аз, потвърден трениран ездач, да мога да ударя първата си функция.

Леон беше този, който наистина се зае със задачата да изгребва и опакова снега, за да мога да имам гладка устна (и да не се налага да се налага Оли), което също беше показателно за друга ключова характеристика на уличния сноуборд – жените сноубордисти помагат на треньорите на други жени.

Това е разликата между равенството и справедливостта – разбира се, всеки е имал сноуборд и достъп до едни и същи функции, но някои хора се нуждаят от малка модификация на функция и малко повече инструкции.

Ето защо програми като Beyond the Boundaries, съосновател на Мери Уолш, за да помогнат на жените да се чувстват по-комфортно при удрянето на функции в парка на терена, станаха толкова популярни и важни.

Притежавам около 1 процент от суровия талант на ездач като Милам, но с групата в Benny's Basecamp, която ме аплодираше за 5050, който можеха да направят в съня си, разбрах магията на уличния стил по начин, който никога няма да разбера, когато покриване на халфпайп или слоупстайл от медийния корал.

„В уличния сноуборд, ако нямате екип, който работи правилно заедно, няма да получите това, което искате от него“, каза Уорнър. „Нуждаете се от тази подкрепа и имате нужда от тази допълнителна ръка и хора, които ви рекламират, за да придобиете правилното мислене. Сноубордът е толкова ментален – да имаш правилните хора около теб е изключително важно.“

Родният град на Милам Чисаго Сити, Минесота, е на около 15 мили от водопада Сейнт Кроа. След като израства в ездата в Wild Mountain, той за първи път започва да ходи в Trollhaugen, когато е на 13 и си спомня, че се е качил на прословутия флет даун флет рейл там за първи път около 2010 г.

Събитието послужи и като стартов уикенд за новото зимно издание на Red Bull, Fig Apple. Също така поддържаха енергията за стартовото парти от DJ Mary Mac и хип-хоп изпълнителката и посланик на Burton Miranda Writes.

Партито трябваше да се проведе в хижата в Trollhaugen, легендарно място за апре парти през 50-те и 60-те години с хижа, която е почти непокътната оттогава. Но когато курортът не успя да отвори, превозното средство на Red Bull, оборудвано с масивна звукова система, пристигна, за да спаси положението. Има около дузина такива превозни средства в САЩ, готови да доставят вибрации, ако е необходимо.

Фотографът Райън Тейлър, който има богат опит в заснемането на градски сноуборд в Средния запад, базиран в Минеаполис, улови събитията от уикенда.

Тейлър снима Milam повече от 10 години и е бил фотограф/режисьор на много други проекти на Milam, включително Hay Bale Tow Session, Lakehouse и Summer Dream на Benny Milam (Enchanted Forest).

Като приятно докосване, изкуството по стените на наетата къща беше заменено със снимки на Тейлър и Отерстрьом, което наистина създаде нулева точка за раздробяване на задния двор.

„Чувство е да гледам всичко това заедно“, каза Милам, докато гледахме снимките на Тейлър около къщата в Уисконсин. „Определено се чувствам много щастлив за мястото, където съм. Все още изпитвам страхопочитание, че имам Red Bull зад гърба си. Лудост е всичко, което са направили за мен. Не мога да опиша с думи колко съм благодарен.”

През февруари – когато трябва да има малко повече сняг – Милам ще предаде факела на Warner за Red Bull Heavy Metal. Голяма част от същия екип отново ще се спусне в Средния Запад, този път в Мичиган, за да се насладите на духа на „Направи си сам“ и празничната атмосфера на сцената там.

Въпреки всички проекти, по които Red Bull му позволи да работи, Милам все още има още няколко професионални стремежа в ръкава си с качулка. По начина, по който Дани Дейвис и Ред Джерард са разработили маркови теренни паркове на Запад (съответно Peace Park и Red's Backyard), той би искал да работи по такъв проект в Средния Запад.

Истинската цел на Milam е да предложи нещо, което е лесно достъпно за начинаещи, „мек“ терен, до който децата могат да се разхождат безплатно, без да се налага да карат до курорт или да харчат $60 за дневен билет за лифта – достъпно за индустрията като цяло, но все пак много за дете, което току-що учи въжетата.

„В сноуборда има бариера за навлизане и самото закупуване на екипировка е най-трудната част за много хора“, каза Милам. „Наличието на място за безплатно каране ще развие спорта като цяло и ще даде възможност на децата да се забавляват с приятелите си.“

Другият фокус на Милам? „Моя мечта би била да запиша името си на сноуборд“, каза той. „Това е цел за цял живот точно там.“ Спонсор на борда на Milam е CAPiTA; неговите подвързии са Union, а връхните дрехи са Volcom. Той пусна характерни ръкавици Crab Grab.

В сноуборда обаче спонсорите на горното облекло и спонсорите на енергийните напитки са склонни да предоставят на спортистите най-големи възможности (и най-високо ниво на финансова подкрепа).

Но защо да организирате събитие като Benny's Basecamp за един спортист? Каква е пряката полза за Red Bull? Сглобените вече са част от целевата демография на марката (и при това за пиене на безплатен продукт на място). Имаше много малко медии, произведени по време на събитието - нямаше голямо телевизионно предаване, което да привлича очи.

Наистина, това е симбиотична връзка. Организирането на събития като Benny's Basecamp и Lakehouse привлича интерес от сърцевината на индустрията - хардкор феновете на сноуборда, които може би не са толкова заинтересовани от Олимпийските игри, но които виждат себе си в Милам, може би също са израснали с въжета за теглене и оценяват автентичен дух на масово събитие.

Може би най-важното е, че други професионални сноубордисти ще видят какво е направил Red Bull за Milam и ще помислят за марката като за желан партньор, който разбира културата. Warner, която току-що получи каската си Red Bull в края на септември, сега изпитва това страхопочитание.

„Basecamp на Benny беше толкова забавно, невероятно време“, каза тя. „Мисля, че работата с Red Bull е страхотна възможност, защото те наистина вдъхват живот на своите спортисти, независимо дали са луди като скок от самолет в стратосферата, за да съберат няколко приятели и да намерят място за престой и да имат малко забавление в задния двор.

Уличният сноуборд може да е недооценена дисциплина за широката публика, която познава спорта от гледна точка на тройни тапи и степени на въртене или 22-футови халфпайпове.

Но състезателите от Средния Запад, които си изкарват прехраната в търсене на следващата релса или стълба, по която да стигнат, разбират, че сноубордът е много повече от това, което се случва, когато телевизионните камери се движат.