Рияд излага планове за флота за нова авиокомпания, която да съперничи на Emirates и Катар

Саудитска Арабия изложи първоначалните си планове за флота за най-новата авиокомпания в страната, Riyadh Air, които обещават да я превърнат в един от най-големите превозвачи в Близкия изток.

На 14 март саудитските власти обявиха сделка между Boeing и Riyadh Air, която включва потвърдени поръчки за 39 от 787-9 Dreamliner на американския производител на самолети заедно с опции за още 33 самолета. Първите доставки се очакват в началото на 2025 г.

Това е част от петата по големина търговска поръчка по стойност в историята на американската компания – съществуващият саудитски флагман превозвач Saudi Arabian Airlines (Саудия) обяви поръчка за 39 Dreamliners едновременно с опции за още десет самолета.

Това прави общата потенциална поръчка до 121 самолета. Въпреки това, макар и значително, това все още изостава от най-голямата поръчка до момента, когато Emirates от Дубай поръча 155 Dreamliners, оценени на 76 милиарда долара.

Международни амбиции

Riyadh Air стартира само преди два дни от Фонда за публични инвестиции на саудитското правителство (PIF), любимо превозно средство на престолонаследника Мохамед Бин Салман. Ходът се очакваше от няколко месеца, като по-ранни спекулации предполагаха, че новият превозвач ще се казва RIA.

Новата авиокомпания е централна част от амбициозните планове на принца да се изправи срещу съперниците си от Персийския залив и да създаде международен авиационен център. Правителството казва, че иска да привлече 100 милиона посетители в кралството до 2030 г., като още 230 милиона пътници ще се свързват чрез неговите летища с други дестинации. Riyadh Air казва, че след седем години трябва да лети до 100 дестинации по света.

Този модел на осигуряване на междуконтинентални връзки – и убеждаване на малцинство от пътници да напуснат летището и да си вземат почивка – работи добре за други близки страни от Персийския залив като Обединените арабски емирства и Катар, които са изградили значителни авиационни сектори, като инвестират сериозно в нови летища и самолети.

Тежка категория на авиацията

Най-голямата авиокомпания в региона е Dubai's Emirates, която към март 2022 г. има 252 пътнически самолета във флота си, състоящ се от 118 самолета Airbus A380 и 134 самолета Boeing 777. От тях притежава 133 самолета, а останалите е на лизинг.

Qatar Airways не изостава по отношение на мащаба, с флот от 216 пътнически самолета според последния годишен доклад. Това включва комбинация от самолети Airbus A380, A350 и A320, както и самолети Boeing 787 и 777.

Etihad Airways – базирана в столицата на ОАЕ Абу Даби – някога действаше като основен съперник на Emirates и Катар, но през последните години намали амбициите си. Към юни миналата година той оперира с флот от 66 пътнически самолета, включително 39 самолета Boeing 787, заедно със седем Boeing 777, 15 Airbus A320 и пет Airbus A350.

Другият голям регионален превозвач е Саудия, която преди днешното съобщение с Boeing имаше флот от 144 самолета, включително 93 Airbus и 51 Boeing.

Всички тези авиокомпании също са изправени пред ожесточена конкуренция за международен трафик от страна на Turkish Airlines, която в края на 2021 г. имаше пътнически флот от 350 самолета.

Riyadh Air се ръководи от Тони Дъглас, бивш изпълнителен директор на Etihad. Той се председателства от губернатора на PIF Ясир Ал-Румайян.