Слуховете свързват Хосе Абреу с Chicago Cubs — трябва ли да го насочат към него?

Дългогодишният играч от първата база на Уайт Сокс Хосе Абреу е в края на тригодишен договор на стойност 50 милиона долара и най-вероятно ще се насочи към свободна агенция. Отправяйки се към сезона, който ще бъде на възраст от 36 години, Абреу каза, че би искал да остане в отбора, който е негов дом, откакто дойде в Мейджър лийг бейзбол през 2014 г. Но Сокс може да са готови да продължат от него.

„Как се вписва занапред, това предстои да видим през този извън сезона“, каза генералният мениджър Рик Хан пред репортери по-рано този месец. „Очевидно е, че има само толкова много различни начини, по които можете да поставите различни играчи в списъка и завръщането на Хосе би имало вълнуващ ефект върху останалите. Но ще трябва да изчакаме, за да видим как ще се развият нещата и съответно да вземем тези решения.“

Това не е съвсем ясен знак, че Хан възнамерява да продължи напред с Абреу като член на неговия екип.

Ако това наистина се окаже така, добрата новина за Абреу може да е, че той все още може да прекара следващата фаза от кариерата си в Чикаго. През уикенда имаше съобщения, че Къбс планират да бъдат на Абреу.

Брус Левин от 670 сутринта в Чикаго съобщи събота че Абреу е „високо в списъка с желания на Къбс“ за извън сезона, цитирайки „множество източници“. В много отношения Абреу би имало смисъл за Къбс, поне в краткосрочен план.

Abreu публикува .824 OPS миналия сезон и въпреки че мощността му беше намаляла, той все още удари 40 удвоения и удари .304. Откакто размениха Антъни Рицо в крайния срок през 2021 г., Къбс бяха наранени за производство от първа база. През 2022 г. комбинираните усилия на първия бейзмен на Къбс добавиха до .626 OPS и 14 хоумръна. Абреу, в година на спад, сам достигна 15.

Свободната агенция не започва официално, докато Световните серии не приключат, така че засега Sox имат предимството да бъдат единственият отбор, който може да преговаря с него. Но е възможно, въпреки лоялността му към тази организация, разочарованието от сезон 2022 да е било достатъчно, за да накара Абреу поне да търси другаде.

В края на август, с екипа си под 500 и няколко мача зад Кливланд за лидерството в дивизията, Абреу говори за личните си усилия и намекна, че работната му етика може да не се съчетава от неговите съотборници.

„Не мога да говоря за останалото. Мога да говоря за себе си. Винаги се подготвям да давам най-доброто от себе си всеки ден“, каза той. „Няма значение кой ден от годината е. Просто се подготвям да дам най-доброто от себе си. Резултатите в игрите са си резултати, но вие се подгответе да постигнете възможно най-добрите резултати за играта. Разбира се, това вероятно не беше най-добрият ми сезон, но все още вярвам в това, което мога да направя и как мога да се представя. Знам, че мога да се представя на наистина високо ниво.

„Това е всичко, което мога да кажа. За останалото не мога да говоря.”

Ако нещата се подредят, за да подпишат с Къбс Абреу, той е подходящ в много отношения. Той би осигурил гореспоменатата производителност от първа база, която липсваше на Къбс. Абреу също би осигурил ветеранско лидерство в нападение за отбор, който се нуждаеше от бухалка, за да се организира, тъй като по-голямата част от ядрото на отбора за шампионата през 2016 г. беше разменен миналото лято.

Абреу няма много опит след сезона — само сериите с уайлд кард през 2020 г. и миналогодишните серии в дивизията срещу Астрос — но изглежда, че може да се справи с изискванията на този етап. В 32 участия в плейофите досега, Абреу е победил .321 с .871 OPS.

От 2018 г. Cubs изиграха само три плейофни мача и загубиха всички. Те успяха да направят само един рън за 13 ининга срещу Скалистите планини в уайлд кард 2018 г. и отбелязаха един рън в два мача от серията уайлд кард 2020 г. срещу Марлинс. Добавеното нарушение в игрите през октомври би било благоприятно за нарушението на Cubs.

През 2022 г. Къбс отбелязаха 657 ръна, което е добро за 22-ро място в бейзбола. Те удариха .238 като отбор, добре за 19-то място в лигата. Дори в година на спад за Абреу, той би помогнал значително на офанзивната продукция. През цялата си кариера Абреу винаги е бил добър в продуцирането на серии. Тази година беше първият път — с изключение на съкратения сезон 2020 г. — че Абреу отбеляза под 20 хоумръна за един сезон. Той кара с най-ниските в кариерата си 75 ръна тази година, но това беше единственият път, откакто контузия съкрати кампанията през 2018 г., когато Абреу е карал под 100 ръна за цял сезон. В деветгодишната си кариера Абреу има над 300 удвоения и наближава 250 хоумръна. Къбс определено биха могли да използват бухалка като неговата.

От финансова гледна точка Къбс трябва да са в страхотна позиция поне да направят конкурентна, краткосрочна оферта. Те завършиха тази година със заплата от 146 милиона долара и имат малко пари, които излизат от книгите за 2023 г. Техният начин на работа напоследък е да подписват играчи на кратки сделки с висока стойност на година. Само миналата зима те подписаха с Marcus Stroman за три години, $71 милиона и Seiya Suzuki за пет години, $85 милиона. Като се има предвид къде е Абреу в кариерата си, сделка като тази би трябвало да е привлекателна.