Руските Су-35 няма да осигурят на Иран въздушно превъзходство над Персийския залив

Съединените щати обявиха, че Русия ще достави на Иран изтребители Су-35 Flanker-E през следващата година. Въпреки че това несъмнено ще отбележи най-значимото придобиване на изтребител за Иран от над 30, ако не и от 40 години, това вероятно няма да позволи на Техеран да установи въздушно превъзходство над Персийския залив или да проектира мощ далеч отвъд своите граници.

Според американското разузнаване Русия ще достави на Иран тези изтребители като част от „безпрецедентното ниво на военна и техническа подкрепа, която трансформира отношенията им в пълноценно отбранително партньорство“.

Вече имаше няколко индикации, че Иран може да получи Су-35 в замяна на доставка на Русия със стотици дронове за използване срещу Украйна. Освен това през септември командващият военновъздушните сили на Иран каза там бяха планове за закупуване на Су-35.

Говорителят на Съвета за национална сигурност на Белия дом Джон Кърби потвърди, че ирански пилоти се обучават на Су-35 и че Иран може да започне да получава изтребителите още през следващата година.

„Тези изтребители значително ще укрепят военновъздушните сили на Иран спрямо регионалните му съседи“, Кърби каза на декември 9.

Както се спекулира от миналата година, Иран вероятно ще получи Су-35 първоначално построен за Египет, около две дузини бойци. Това е достатъчно, за да се подсили и започне да се модернизира старият боен флот на Иран. Те обаче не са достатъчни, за да представляват значително предизвикателство за качествено и количествено превъзхождащата въздушна мощ на нейните съседи от другата страна на Персийския залив.

Иранските военновъздушни сили се нуждаят от най-малко 60 изтребителя от поколение 4.5, за да заменят най-модерните изтребители в своя арсенал, F-14A Tomcat и MiG-29A Fulcrum. Не е ясно дали Русия планира да построи допълнителни 30 или повече Су-35 за Иран като част от втора партида за доставка след години или да достави изтребители от съществуващия си арсенал, което е малко вероятно предвид нуждата им във войната в Украйна. Има някои спекулации, че Иран ще иска да произведе на местно ниво втората партида. Ако е така, може да търси споразумение, моделирано донякъде след предишната сделка на Русия с Индия - която позволи на Ню Делхи да произвежда местно 140 Су-30 по лиценз.

Една все по-отчаяна Москва би могла да предложи на Техеран такова споразумение, за да предизвика бърза доставка на повече оръжия за размахващите се военни усилия в Украйна. Към момента на писане, Иран очевидно не е склонен да достави на Русия балистични ракети с малък обсег (SRBM), тъй като се бори с продължаващите вътрешни протести, започнали през септември. За да успокои Техеран и да осигури доставките на SRBM, Москва е предложила своя т.нар „главорезани“ да помогне на иранския режим да смаже тези протести и да осигури управлението си.

Дори ако първата партида Су-35 пристигне в Иран през следващата година и има споразумение за още по-късно, Техеран пак ще се изправи срещу страхотна съперническа въздушна мощ от другата страна на Персийския залив.

Саудитска Арабия разполага с над 80 усъвършенствани самолета F-15SA (Saudi Advanced), усъвършенствана версия на Strike Eagle, която може да носи до 12 ракети въздух-въздух с голям обсег AIM-120 AMRAAM. Обединените арабски емирства разполагат с подобен по размер флот от усъвършенствани F-16E/F Block 60 и ще започнат да приемат 80 стандартни многоцелеви изтребителя Dassault Rafale F4 от Франция от 2027 г.

Су-35, със своите двигатели с вектор на тягата и „стъклена“ пилотска кабина, несъмнено е елегантен самолет. Той обаче има само радар с пасивна електронно сканирана решетка (PESA), който е по-малко способен от радарите с активна електронно сканирана решетка (AESA), намиращи се на саудитските F-15SA и F-16 на Emirati. Rafales, които Абу Даби поръча, ще има по-усъвършенствани характеристики, включително мощна система за електронна война, която може да направи решаваща разлика в битка.

Дори Иран в крайна сметка да се сдобие с 60 Су-35 до края на това десетилетие, той вероятно няма да може да представлява съществена офанзивна въздушна заплаха. И това дори не се взема предвид големия флот на Израел от пето поколение стелт изтребители F-35 Lightning II.

Самолетите, особено ако бъдат доставени заедно с модерни системи за противовъздушна отбрана като С-400, бих могъл, от друга страна, правят още по-трудно както за Израел, така и за САЩ да атакуват ирански ядрени обекти. Тази перспектива, повече от всяка друга, вероятно е това, което тревожи Вашингтон за това процъфтяващо военно-техническо сътрудничество между Иран и Русия и защо най-вероятно ще предприеме превантивни стъпки, за да го разруши.

Изтребителите на Иран не са били използвани за настъпателни операции от войната между Иран и Ирак (1980-88 г.) - с очевидните изключения на няколко въздушни удара срещу базирани в Ирак опозиционни групи през 1990-те години и едно въздушно нападение срещу ISIS на иракската граница през 2014 г. Техеран неизменно предпочита да използва дронове и SRBM срещу своите регионални противници, често използвайки своите подставени милиции в Близкия изток, за да си даде правдоподобно отричане. Голям флот от Су-35 едва ли ще промени тази дългогодишна стратегия, освен ако Техеран не се окаже въвлечен в друга широкомащабна конвенционална война. Но дори и в този сценарий за края на света вероятно ще избегне риска да загуби най-модерните си изтребители в безполезен опит да установи превъзходство във въздуха отвъд иранското въздушно пространство, където те са по-уязвими.

Всяка доставка на руски бойни самолети за Иран без съмнение е значителна, но е малко вероятно да промени радикално или фундаментално военния баланс в тази нестабилна част на света.