Руските военновъздушни сили изчезват във възможно най-лошия момент – по време на контраофанзивата на Украйна

украински войски са в движение— търкалящи се по широки магистрали и през открити полета, докато контраатакуват в източна и южна Украйна.

Те са на открито посред бял ден. Те трябва да бъдат лесна мишена за стотиците съвременни изтребители-бомбардировачи на руските ВВС.

Но руските военновъздушни сили липсват в действие. Тя не направи никакви смислени усилия да спре двойното украинско контранастъпление, което започна на 30 август на юг и осем дни по-късно на изток.

Не е трудно да се обясни липсата на руски бойни самолети. Старомодната руска доктрина за въздушна война не може да се справи с бързо променящото се бойно поле. А украинската армия и военновъздушните сили, въпреки всичко, все още поддържат твърда защита на въздушното пространство над фронтовите линии.

Объркани от хаоса на земята и измъчени от украинските ракети и оръдия, руските пилоти най-вече не излежават настоящата кампания.

Украинските бригади, проправящи си път на юг към окупирания от Русия Херсон и на изток през Харковска област, би трябвало да са седящи патици. Южният фронт със своите широки полета без дървета и многобройни трудни за преминаване реки е известен с благоприятни условия за щурмови пилоти, които преследват вражески танкове.

Източният фронт от своя страна на места е силно залесен, което принуждава механизираните части да се придържат към пътищата, ако се надяват да се движат бързо. Но добре обозначените пътища рискуват да насочат войските към въздушни засади.

С други думи, руските военновъздушни сили - както и въздушната част на руския флот - имаха възможности да ударят украинците в най-критичните им моменти: в ранните часове на всяко контранастъпление, когато бригадите и батальоните концентрираха превозните си средства тогава превъртани напред във внимателна последователност.

Но те не го направиха.

Нещастната истина за руската армия е, че доктрината на руските военновъздушни сили им пречи да подкрепят отблизо сухопътните войски, когато врагът е в движение. Това е така, защото руските военновъздушни сили не са „въздушни сили“ в смисъла, в който много западни наблюдатели разбират термина.

По-скоро руският ВВС е въздушна артилерия. Пилотите бомбардират — невидими за очите — координати, които наземните командири им предоставят, често въз основа на стари разузнавателни данни. Военновъздушните сили не проследяват сухопътните войски на противника в реално време. Не освобождава своите пилоти да преследват врага сами.

Докато украинците продължават да се движат - и за да бъде ясно, те се движат бързо от края на август - те трябва да могат да останат в процесите на насочване на руските военновъздушни сили и да избягват атака.

В онези няколко случая през последните 10 дни, когато руснаците имам извършени полети, пилотите са се сблъскали с твърда украинска противовъздушна отбрана. Правителството в Киев доминираха силите му са свалени девет руски военни самолета между 29 август и 12 септември. Независими анализатори претърсват социалните медии за снимки и видеоклипове са потвърдили най-малко пет загуби, включително два Су-25, два Су-34 и Су-30.

Не е ясно как точно украинците са свалили руските самолети, но The Economist цитирано Украински източници отделят немско производство Самоходни противовъздушни оръдия Gepard. Берлин предоставя на Киев 20 от класическите превозни средства.

Gepard е мобилен и защитен, тъй като съчетава основното шаси на танк Leopard с леко бронирана кула. Неговите двойни оръдия Oerlikon изстрелват 550 изстрела в минута на разстояние от три мили. Тричленният екипаж се ръководи от монтиран на купола радар с обхват от девет мили.

Украинските Гепарди, комбинирани с други техни системи за противовъздушна отбрана - включително С-300 с голям обсег, Букс със среден обсег и Стрела с малък обсег и раменни ракети— трябва да оглави списъка с цели на руските ВВС. Ако можеше да потисне украинската противовъздушна отбрана намлява ускори своя цикъл на насочване, руската въздушна армия може да стане отново актуална.

Но 200 дни в по-широката война на Русия срещу Украйна, руските военновъздушни сили все още не са положили съгласувани усилия да намерят, проследят и атакуват украинската въздушна отбрана.

Сравнете това със собствената SEAD кампания на украинските военновъздушни сили. Украински МиГ-29 и Су-27 изстрелвайки произведени от Америка антирадарни ракети нокаутираха някои руски системи за противовъздушна отбрана и потиснаха много други, като по същество изплашиха екипажите си, за да изключат радарите си.

Което е една от причините украинските военновъздушни сили – със своите около 100 оцелели самолета – да са активен където са много по-големите руски военновъздушни сили - 300 самолета само в бази близо до Украйна празен. Снимки и видео от текущите контраофанзиви изобразяват украински самолети провеждане на мисии за близка въздушна поддръжка близо до бързо движещите се фронтови линии.

Възможно е с настъпването на зимата през следващите няколко месеца фронтът да замръзне на място - и руските командири може да открият, че тяхната остаряла доктрина отново е полезна.

Но украинската противовъздушна отбрана може да бъде още по-опасна дотогава. Съединените щати и Германия обещаха на Украйна нови и по-добри ракети земя-въздух, които трябва да започнат да пристигат скоро.