Сан Хосе Шаркс наема Майк Гриър като първия чернокож генерален мениджър на НХЛ

Сан Хосе Шаркс влезе в историята във вторник. Майк Гриър беше представен от президента на отбора Джонатан Бечер и помощник генералния мениджър Джо Уил като нов генерален мениджър на клуба. Той е първият чернокож гросмайстор в историята на НХЛ.

Бехер цитира широчината на опита на Гриер като качество, което в крайна сметка го е направило първият избор на клуба за позицията. Като дясно крило, избрано от Сейнт Луис Блус в деветия кръг през 1993 г., Гриър записа 1,160 мача в НХЛ в кариерата си с четири организации за 14 сезона, включително три години с Шаркс от 2006 до 2009 г. След като се пенсионира през 2011 г., той стана скаут в организацията Chicago Blackhawks, като спечели пръстена на Купа Стенли през 2015 г. Той също така тренира хокей в предучилищна подготовка в продължение на няколко години, преди да се присъедини към New Jersey Devils като помощник-треньор за два сезона.

Миналата година 47-годишният роден в Детройт се присъедини към екипа на Крис Друри в Ню Йорк Рейнджърс като съветник по хокейните операции. Връзките им датират от Бостънския университет, където играха заедно два сезона, започвайки през 1994 г.

„Крис познава Майк от дълго време като играч, като треньор и, разбира се, в последната му роля като част от мениджърския екип на Рейнджъри, и даде много силна подкрепа“, каза Бечър, който също спомена сингъла на Рейнджърс -сезонно подобрение с 50 точки в класирането на NHL и тяхното пътуване до финала на Източната конференция през 2022 г.

Акулите, които пропуснаха плейофите през последните три години, биха искали да видят подобен бърз обрат.

Гриър също е потопен в света на спортния мениджмънт от детството си. Баща му, Боби Гриър, е дългогодишен скаут и изпълнителен директор на НФЛ, който е прекарал 20 години в New England Patriots и 16 в Houston Texans. След като братът на Майк Крис Гриър стана генерален мениджър на Маями Делфинс през 2016 г., Боби се присъедини към Делфините в ролята на консултант през 2017 г.

„Мисля, че основното нещо, което баща ми внуши в нас, беше неговата работна етика“, каза Гриър за уроците, които е научил, докато е израствал и които ще му помогнат в новата му позиция. „Времето, което отделяше, често отиваше на работа, преди да тръгнем за училище, а понякога се прибираше едва след вечеря или когато бяхме готови да си легнем.

Друга основна ценност: „Вярата му, че се отнасяте към хората по правилния начин. Ако искате да имате печеливш франчайз, това започва с това как се отнасяте към хората. И способността му никога да не оставя камък необърнат. Той щеше да остане буден до всички часове и да отиде на разузнаване, където и да го отведе. Каквото трябваше да се направи, за да се свърши работата.”

Търсенето на генерален мениджър на "акулите" е в ход от началото на април, когато Дъг Уилсън обяви, че ще се оттегли окончателно след 19 сезона поради здравословни проблеми.

Няма време Гриър да заема позицията си. Драфтът на НХЛ 2022 е само след два дни — 7-8 юли в Монреал — и периодът на свободните агенти на лигата започва на 13 юли. Той също така ще трябва да попълни останалата част от своя мениджърски персонал. Уил, който е с Sharks от преди да влязат в лигата като разширителен отбор през 1991 г., ще остане като помощник генерален мениджър, след като служи като временен GM през последните три месеца.

Ще трябва да се назначи и нов треньорски екип. Боб Боунър и неговите помощници Джон Мадън и Джон Маклийн бяха освободени миналия петък, което направи Сан Хосе единственото останало свободно място за треньор в НХЛ. Миналата седмица Детройт Ред Уингс нае бившия помощник-треньор на Тампа Бей Лайтнинг Дерек Лалонд, докато Джим Монтгомъри се приземи в Бостън Бруинс, а Рик Баунес подписа с Уинипег Джетс.

Преработването на списъка на Sharks също ще изисква тежка работа от страна на Grier. Според CapFriendly, клубът има 21 играчи, подписани за следващия сезон, и по-малко от $6 милиона в налично пространство за таван на заплатите. На пазар, където успехът на леда е от решаващо значение за продажбата на билети, са необходими надграждания на таланти.

Що се отнася до защитата, клубът има три масивни договора: Ерик Карлсон, на 32 години, има ограничение от 11.5 милиона долара за още пет сезона. 37-годишният Брент Бърнс получава 8 милиона долара годишно за още три сезона. А Марк-Едуард Власич, на 35 години, носи капитал от 7 милиона долара за още четири сезона. След средно ниско в кариерата 15:13 на ледено време миналия сезон и поставяне на само 14 точки, името на Влашич беше споменато като потенциален кандидат за откупуване на договора.

Статусът на Ивендър Кейн е още една недовършена работа. През януари, докато той беше в Сан Хосе Баракуда от АХЛ, Акулите поставиха Кейн в него безусловни откази след предполагаемо нарушение на протоколите за Covid-19 на AHL. Като неограничен свободен агент, Кейн подписа едногодишен договор на стойност $1.375 милиона, за да играе с Едмънтън Ойлърс до края на годината. 30-годишният играч имаше добър успех на леда, като записа 39 точки в 47 мача от редовния сезон и добави още 17 точки в 15 плейофни мача, докато Ойлърс достигнаха финала на Западната конференция.

Но Кейн също подаде жалба срещу Акулите за неправомерно прекратяване на договора му, който важи през сезон 2024-25 и носи ограничение от $7 милиона на година. Слухът му започна през април но не беше приключен и предизвикателствата в графика правят вероятно ситуацията да бъде разрешена едва след отварянето на свободната агенция на 13 юли.

Ако арбитърът реши в полза на Кейн, възможно е той да се завърне при Акулите – и да създаде още по-голямо главоболие с тавана на заплатите. Също така е възможно в даден момент да се стигне до споразумение между двете страни, което да сложи край на въпроса.

Във вторник Grier предпочете да не коментира ситуацията с Kane, уволнението на Boughner или всякакви потенциални ходове или откупувания на играчи.

Акулите държат девет избора в драфта тази седмица, започвайки с селекция №11 в първия кръг.