Саудитска Арабия прави още една игра за чужд капитал, стартирайки агенция за вътрешни инвестиции

Правителството на Саудитска Арабия прави още един опит да привлече повече международни инвеститори, като създаде специална агенция, която да се опита да преобърне слабия си рекорд за привличане на вътрешни инвестиции.

На 2 август кабинетът се съгласи да създаде Саудитски орган за насърчаване на инвестициите, който ще бъде ръководен от министъра на инвестициите Халид Бин Абдулазиз Ал-Фалих.

Ал-Фалих каза в a изявление че новият орган ще позволи интегриран подход между правителствените агенции за насърчаване на повече инвестиции и подкрепа на партньорства между местни и чуждестранни инвеститори.

Чуждите инвестиции са критична част от плановете, изложени от престолонаследника Мохамед бин Салман за трансформиране на саудитската икономика. Неговата програма Vision 2030 има за цел да освободи страната от зависимостта й от приходите от петрол и газ, но високите цени на петрола от тази година подчертаха колко неразделна част от въглеводородите все още са за нейните икономически перспективи. Икономиката нарасна с 11.8% през второто тримесечие на тази година, което е най-високото ниво от повече от десетилетие, като растежът на петролния сектор се увеличи с 23.1%, а непетролният - с 5.4%.

Размерът на инвестициите, които страната иска да привлече, е огромен. За футуристичния град Неом, който се строи в слабо населената северозападна част на страната, саудитските власти се надяват да привлекат около 600 милиарда SR (160 милиарда долара) – като голяма част от тях ще дойдат от регионални суверенни фондове и частни инвеститори, както и чрез листване на местния фондов пазар.

Но амбициите на страната отиват далеч отвъд това. Съгласно Националната инвестиционна стратегия, стартирана през октомври, правителството се стреми да привлече 388 милиарда SR (103 милиарда долара) годишно преки чуждестранни инвестиции (ПЧИ) до 2030 г. Това, надява се, ще насърчи растежа на нови сектори на икономиката.

За да поставим тази цел в контекст, според Световната банка целият регион на Близкия изток и Северна Африка е имал нетен приток на ПЧИ от 66 милиарда долара през 2020 г. Най-успешните страни в региона в привличането на инвестиции са Израел и ОАЕ, съответно с 24 милиарда и 20 милиарда долара. Саудитска Арабия привлече 5.4 милиарда долара през тази година, точно зад Египет (който самият бе бенефициент на значителни Саудитска инвестиция тази година).

Саудитското кралство изостава от много от своите съседи и по други показатели. По отношение на ПЧИ като дял от брутния вътрешен продукт, Саудитска Арабия е зад десет други страни от Близкия изток и Северна Африка през 2020 г., според данни на Световната банка.

Заглушена производителност

Саудитските власти се бориха през последните години да привлекат мащаба на инвестициите, които искат, на фона на загрижеността на инвеститорите относно проблемите с правата на човека, както и предпочитанието на мултинационалните компании да базират операциите си в Персийския залив в Дубай.

Шоков срив на входящите инвестиции през 2017 г. доведе до спада им до едва 1.4 милиарда долара тази година, в сравнение със 7.5 милиарда долара година по-рано. Оттогава той се е увеличил, но с изключение на второто тримесечие на 2021 г. – когато имаше особено голяма транзакция включващ тръбопроводите на Saudi Aramco – остана на относително ниско ниво.

Според най-новите данни от Саудитската централна банка (Sama) през първото тримесечие на 1.97 г. е имало входящи инвестиции от 2022 милиарда долара – второто най-добро тримесечно представяне от края на 2016 г. Ако правителството иска да постигне целта си, трябва да да бъде средно около 25 милиарда долара на тримесечие – повече от 12 пъти над текущия процент.

Създаването на новата инвестиционна агенция идва след две години и половина институционална промяна. През февруари 2020 г. Генералният орган за инвестиции на Саудитска Арабия (Sagia) беше преобразуван в това, което сега е Министерство на инвестициите, като бившият енергиен министър Ал-Фалих беше назначен да го ръководи.