Серина Уилямс се отказа от пенсионирането на US Open. Готова ли е за бягане от типа на Джими Конърс на 40-годишна възраст?

Серина Уилямс няма да се пенсионира тихо.

Кралицата на Куинс, която скоро ще стане 41, отложи края на кариерата си поне за още един мач, когато победи Данка Ковинич от Черна гора с 6-3, 6-3, за да премине към втория кръг на US Open в това, което се очаква да бъде нейният последен турнир.

Това беше едва втората й победа през 2022 г., след като си взе една година почивка поради контузия на подколянното сухожилие. Сервизът и движението й, запазена марка, изглеждаха много по-добре, отколкото в който и да е от предишните й мачове тази година, което предвещава добро бъдеще.

Следващата е поставената под номер 2 Анет Контавейт в сряда.

Сега въпросът е: Може ли Серена да направи бягане от типа на Джими Конърс във Флашинг Медоус? През 1991 г. Конърс, който навърши 39 по време на турнира, влезе като уайлдкард и знаменито стигна до полуфиналите, преди да загуби от Джим Куриър.

„Просто се опитвам да направя най-доброто, което мога, когато изляза на корта, просто искам да направя най-доброто, което мога да направя в този конкретен ден и това е наистина всичко, което искам да направя“, каза Серена в интервюто си на корта с Гейл Кинг.

„Тълпата беше луда. Наистина ми помогна да се справя. Бях наистина развълнуван, казах си, Да, получих това.

Когато Серена влезе на корта облечена черна рокля Nike, вдъхновена от фигурното пързаляне, 23-кратният шампион от Големия шлем беше представен като „Най-великият за всички времена“. Тя и Ковинич бяха посрещнати на корта от режисьора Спайк Лий.

След като по-рано този месец Серена обяви предстоящото си пенсиониране в статия на Vogue, бяха продадени повече от 30,000 23,800 билета за US Open. Публика от 4 1 зрители на стадион „Артър Аш“ – включително 2 5,800/XNUMX годишната дъщеря на Серена – Олимпия, която носеше искряща черна рокля точно като майка си, и бившият президент Бил Клинтън – присъстваха на събитието, като местата край корта бяха за над $XNUMX. Петнадесет телевизионни екипа отразяваха мача. Преди това беше пуснат видеомонтаж в чест на Серена и други минали шампиони. Това напомняше на „One Shining Moment“, който се играе всяка година след шампионата на NCAA.

Въпреки че Серена почти не е играла през последната година, жребият изглежда благоприятен, Ковинич не е печелил мач от Откритото първенство на Франция.

Серена подобри резултата си до 21-0 в мачовете си от първия кръг на Откритото първенство и остава жива за неуловима рекордна 24-та голяма титла.

„Тъжно е, че тя спира, но се надявам, че колкото и дълго да е в турнира, това е невероятен празник за нея и това, което е постигнала“, каза трикратният голям шампион Анди Мъри, който игра на смесени двойки със Серена на Уимбълдън през 2019 г., на ESPN след победата му в първия кръг.

— И Венера също. Това, което са направили като сестри, е почти по-забележително от постиженията им сами.”

Венера, която лети под радара на 42 години, не е обявила плановете си, но има спекулациите, че тя също може да се пенсионира след Open. Винъс играе своя мач от първия кръг във вторник следобед.

Серина и Винъс играят на двойки заедно в началото на четвъртък, което означава, че последният им мач може да дойде един до друг.

„Излагаме всичко тук [на двойки]“, каза Серена. „Поне що се отнася до мен, не мога да говоря от името на сестра си.“

Публиката беше зад Серена от самото начало.

Тя допусна двойна грешка два пъти в първия гейм от мача, но отвърна с последователни аса, преди Ковинич да вкара форхенд при гейм точка, докато публиката бучеше.

В следващия гейм публиката стана на крака, когато Серена проби за бърз аванс от 2-0, когато удари уинър от форхенд в мрежата.

Когато тя удари уинър от сервис от 115 мили в час, за да вземе първия сет с 6-3, публиката стана, за да аплодира.

Когато Уилямс поведе с 5-3 във втория сет, шесткратната шампионка на US Open Криси Евърт каза по ESPN: „Не съм я виждала да играе така от пет години.“

Уилямс вече е спечелила мач от US Open в тийнейджърските си години, на 20, 30 и 40 години.

„Ти си безстрашен“, каза Били Джийн Кинг на Уилямс след мача на корта. „Ти мразиш да губиш, а аз го обичам.“

Серена не е казала окончателно, че това ще е последният й турнир, но със сигурност изглежда така.

„Беше много трудно решение, защото когато си страстен за нещо и обичаш нещо толкова много, е трудно да си тръгнеш“, каза тя за пенсионирането. „Освен това го харесвам, защото те поддържа във форма, така че това е бонус.“

Тя каза, че иска да увеличи семейството си и да има повече деца.

„Не мога да си представя живота си без сестрите си…“, тя каза Списание Time. „Когато гледам Олимпия, наистина не се представям на върха си, като не се опитвам повече да й дам този брат или сестра. Идваш от голямо семейство и идваш от пет, няма нищо по-добро.

Засега Серена остава жива поне за още един мач.

„Но всичко, което е направила в кариерата си, не знам дали това ще е нейният последен мач или не“, каза Коко Гауф, която беше вдъхновена да играе от Серена и спечели мача си от първия кръг в понеделник, каза преди мача на Серена. "Надявам се не. Надявам се да спечели и да продължи напред. Като цяло, така или иначе, всичко, което е направила, сигурен съм, че ще бъде емоционална нощ за всички, за всичко, което е направила на корта и извън него, мисля, че не може да се опише с думи.

„Надявам се, че тази вечер тя иска да сложи край или да се отдалечи от тениса.”

Засега Серена може да мечтае за участие в стил Конърс на Откритото първенство.

„Просто продължавайте да излизате и да ме подкрепяте, докато съм тук“, каза тя на тълпата, „и знайте, че ви обичам толкова много.“