Серина Уилямс отива в пенсия като икона на тениса - и една от най-богатите жени в Америка

Серина Уилямс призна за първи път във вторник, че се оттегля от тениса, заявявайки трогателно както е казано до корица in мода че е взела трудното решение да даде цялото си внимание на семейството си.

„Повярвайте ми, никога не съм искал да избирам между тениса и семейството. Не мисля, че е честно“, написа Уилямс, която не уточни кога точно ще окачи ракетата си, но трябва да играе на US Open, който започва на 29 август. „Ако бях мъж, щях да Няма да пиша това, защото щях да съм там, да играя и да печеля, докато жена ми вършеше физическия труд за разширяване на семейството ни.

Уилямс, 23-кратна шампионка от Големия шлем на сингъл, изрази известно разочарование, че не може да затвърди претенциите си за най-великата тенисистка за всички времена, като надхвърли рекорда на Маргарет Корт от 24 големи титли. Но тя може да намери известна утеха във факта, че е променила финансово играта за жените спортисти.

Уилямс, която навършва 41 години следващия месец, спечели 94.6 милиона долара от наградни фондове за кариерата си в WTA Tour, повече от два пъти повече от следващата най-добра оценка, 42.3 милиона долара, записани от нейната сестра Винъс. Тя е още по-успешна извън корта, печелейки повече от 340 милиона долара (преди данъци и такси на агенти) от одобрения, изяви и други бизнес начинания, според Forbes оценки. През май тя кацна на номер 31 in Forbes " годишната класация на най-добре платените спортисти в света с $45.3 милиона - почти всички от одобрения - въпреки че беше отстранен от контузии в продължение на десет месеца.

Уилямс има повече от дузина корпоративни партньори и въпреки че графикът й за игра е намалял, с не повече от осем турнира на година от 2015 г. насам, тя остава неизбежно присъствие на телевизионните екрани, появявайки се в две отделни реклами на Super Bowl тази година, за Michelob Ultra и Tonal. Това й помогна да си осигури място Forbes " списък с Най-богатите жени, които си направиха сами, на номер 90 с приблизителна нетна стойност от $260 милиона. Мария Шарапова (№ 97, $220 милиона) е единственият друг спортист в списъка.

Рекламодателите не винаги са й отдавали дължимото. Шарапова я изпревари извън корта в продължение на 11 поредни години, например, дори докато Уилямс трупаше титли от Големия шлем. Но възраждането в края на кариерата помогна на Уилямс сложи край на тази поредица през 2016 г, а с дълголетието й няма спор. Когато Шарапова се оттегли през 2020 г. на 32 години, тя беше спечелила около 290 милиона долара извън корта, повече от 50 милиона долара зад общата кариера на Уилямс. Маркетинговият успех на Williams проправи пътя за a ново поколение в женския спорт, включително другата шампионка по тенис Наоми Осака, която се класира на 19-то място сред най-добре платените спортисти за тази година с $59.2 милиона, включително $58 милиона извън корта, рекорд за жена спортист.

Много от одобренията на Уилямс вероятно ще продължат и след нейното пенсиониране, точно както Шарапова продължи да рекламира Nike, Evian и Porsche. Но нейното внимание все повече се насочва към инвестиране, предимно чрез Серена Венчърс. Фирмата, която тя официално обяви през 2019 г. и която се фокусира върху компании на ранен етап, има инвестиции в повече от 60 стартиращи фирми и обяви през март, че е набрала встъпителен фонд от 111 милиона долара. Уилямс пише в нея мода есе, че фирмата е финансирала 16 еднорога и отбелязва, че 78% процента от компаниите в нейното портфолио са били основани от жени и цветнокожи хора.

Тя има много други неща, които да я занимават, след като напусне тениса, включително място в борда при родителя на SurveyMonkey, Momentive, и пост на съветник в борда на NFT компанията Sorare. Първата й книга за деца трябва да излезе следващия месец и тя разширява спортните си активи, инвестирайки в клуба за разширяване на NWSL Angel City FC през 2020 г., след като купи малък дял в Маями Долфинс от NFL през 2009 г.

Уилямс, която спечели Откритото първенство на Австралия през 2017 г., докато беше бременна с дъщеря си Олимпия, даде ясно да се разбере в есето си, че иска да се съсредоточи върху семейството си, като написа, че тя и съпругът й, съоснователят на Reddit Алексис Оханян, се опитват да имат още едно дете.

„Определено не искам да съм бременна отново като спортистка“, написа тя. „Трябва да съм два фута в тениса или два фута извън него.“

Светът на тениса ще скърби за нейното напускане, но тя остави незаличима следа.