Трябва ли да третираме Covid като грип? Европа започва да мисли така

ЛОНДОН – В Европа има нарастващи призиви Covid-19 да бъде третиран като ендемично заболяване като грипа въпреки силните предупреждения от глобалните здравни служители, че пандемията далеч не е приключила.

Испанският министър-председател Педро Санчес е последният европейски лидер, който вдигна глава над парапета, като намекна, че е време да се преоцени Covid. Той призова ЕС да обсъди възможността за лечение на вируса като ендемично заболяване.

„Ситуацията не е такава, с която се сблъскахме преди година“, каза Санчес в радио интервю за испанския Cadena SER в понеделник, докато испанските ученици се върнаха в класните си стаи след ваканцията.

„Мисля, че трябва да оценим еволюцията на Covid до ендемично заболяване, от пандемията, с която сме изправени досега“, добави той. Санчес каза, че е време да се започне дебатът около постепенна преоценка на пандемията „на техническо ниво и на ниво здравни специалисти, но също и на европейско ниво“.

Коментарите на Санчес отбелязват нещо като отклонение от колегите си лидери на континента, като повечето от тях се фокусират върху непосредственото предизвикателство за справяне с тревожния брой случаи на Covid, причинени от варианта на омикрон, който е силно заразен, но често изглежда, че причинява по-малко тежко заболяване по-подобни на настинка, отколкото симптомите на грип, наблюдавани при по-ранни варианти.

Франция, например, отчита над 300,000 80,430 нови случая на ден през последните дни, а Германия отчете XNUMX XNUMX нови инфекции в сряда, най-високото регистрирано за един ден от началото на пандемията, според Ройтерс.

Коментарите на Санчес отразяват тези, направени в Обединеното кралство от политици миналата година, като премиерът Борис Джонсън каза на британската общественост, че ще трябва да се „научат да живеят с вируса“.

Имайки това предвид, британското правителство трябваше да сдържа нервите си през последните седмици, като не въвежда нови ограничения за обществеността, въпреки това, което Джонсън описа като „приливна вълна“ от случаи, причинени от омикрон.

Министърът на образованието на Обединеното кралство Надхим Захауи каза пред Би Би Си в неделя, че страната е на път „от пандемия към ендемия“, тъй като правителството заяви, че може да намали периода на самоизолация за ваксинираните хора, които имат положителен тест за Covid от седем дни на пет ( както при най-новите насоки в САЩ) за облекчаване на отсъствията на персонал на работното място и огромните икономически смущения, причинени от Covid.

Много епидемиолози и вирусолози заявиха, че Covid – който за първи път се появи в Китай в края на 2019 г., преди да се разпространи по света, причинявайки над 313 милиона случая към днешна дата и над 5 милиона смъртни случая – е тук, за да остане и в крайна сметка ще се превърне в ендемична болест.

Това означава, че в бъдеще ще има устойчиви, но ниски до умерени нива на Covid във всяка дадена популация, но вирусът не трябва да причинява прекомерни нива на инфекция или да се разпространява от страна на държава (което отново би го превърнало в пандемия).

Световната здравна организация обаче предупреждава, че е твърде рано да се счита Covid за ендемична болест. Той предупреди във вторник, че глобалната епидемия далеч не е в ендемичен етап, тъй като се изчислява, че повече от половината от хората в Европа и Централна Азия могат да бъдат заразени с Covid през следващите шест до осем седмици, тъй като омикронът се разпространява.

Говорейки на брифинг за пресата във вторник, д-р Катрин Смолууд, старши служител по спешни случаи в СЗО Европа, каза, че е твърде рано да се предполага, че светът преминава в ендемична фаза на Covid.

„По отношение на ендемичността, все още сме далеч и знам, че в момента има много дискусии около това“, каза Smallwood.

„Ендемичността предполага, че има стабилна циркулация на вируса, на предсказуеми нива и потенциално известни и предвидими вълни на предаване на епидемия“, каза тя.

„Но това, което виждаме в момента, идващо през 2022 г., не е близо до това, ние все още имаме огромно количество несигурност, все още имаме вирус, който се развива доста бързо и поставя нови предизвикателства, така че със сигурност не сме на точката на може да го наречем ендемичен. Може да стане ендемичен с времето, но закрепването на това до 2022 г. е, но трудно на този етап."

Smallwood отбеляза, че широкото ваксиниране ще бъде от ключово значение за преминаването към такъв сценарий, но засега условията за ендемичност не са изпълнени.

Марко Кавалери, ръководител на биологичните заплахи за здравето и стратегията за ваксините в Европейската агенция по лекарствата, регулаторът на лекарствата на ЕС, каза във вторник, че „никой не знае кога точно ще бъдем в края на тунела“ по отношение на пандемията да стане ендемична, но добави, че има напредък.

„Важното е, че се движим към това, че вирусът става все по-ендемичен, но не мога да кажа, че вече сме достигнали това състояние, така че вирусът все още се държи като пандемия“, каза той на брифинг за пресата.

„Въпреки това, с повишаването на имунитета в населението и с омикрон ще има много естествен имунитет, който ще се осъществи в допълнение към ваксинацията, ние ще се движим бързо към сценарий, който ще бъде по-близо до ендемичността.

Ваксинацията срещу Covid остава неравномерна по целия свят. Докато богатите страни пускат бустерни ваксини и дори обсъждат възможността за четвърти инжекции от Covid, по-бедните страни все още прилагат първоначалните си дози и много хора остават незащитени от ваксини, за които е доказано, че намаляват риска от тежка инфекция, хоспитализация и смърт.

Според Our World in Data 59.2% от световното население е получило поне една доза ваксина срещу Covid, но само 8.9% от хората в страните с ниски доходи са получили поне една доза.

Бустерните ваксини обаче не са безпроблемни, като учени от СЗО и други места предупреждават, че непрекъснатите бустери не са жизнеспособна стратегия.

Кавалери от EMA каза във вторник, че „повтарящите се ваксинации на кратки интервали няма да представляват устойчива дългосрочна стратегия“.

„Ако имаме стратегия, в която даваме бустери на всеки четири месеца, в крайна сметка потенциално ще имаме проблеми с имунния отговор… така че трябва да внимаваме да не претоварваме имунната система с повтаряща се имунизация“, каза той.

„И второ, разбира се, съществува риск от умора сред населението при непрекъснато прилагане на бустери.” В идеалния случай, каза Кавалери, „ако искате да преминете към сценарий на ендемичност, тогава такива бустери трябва да бъдат синхронизирани с настъпването на студения сезон“ и да бъдат насрочени за поставяне с противогрипни ваксини.

„Ще трябва да помислим как можем да преминем от настоящата пандемична обстановка към по-ендемична обстановка“, отбеляза той.