Глеб Юшин от Sila показва как имигрантите могат да променят света

Светът е по-добър, защото Глеб Юшин преследва мечтата си за научна кариера в Америка. Ако Юшин беше останал в Русия, може би нямаше да е учен и професор и почти сигурно нямаше да стане предприемач. Подобно на други имигранти в Америка преди него, Глеб Юшин преследва една мечта, залага на себе си и прави живота по-добър за много хора.

Израстване в СССР и Русия

Глеб беше в гимназията, когато Съветският съюз се разпадна. В Ленинград, който става Санкт Петербург, той получава отлично образование по математика и природни науки. Престъпността и корупцията са нараснали, каза той, и бъдещето на Русия е несигурно по времето, когато той обмисля какво да учи в колежа.

Много от приятелите му решиха да учат бизнес. Глеб се фокусира върху науката, печелейки бакалавърска и магистърска степен по физика с най-високо отличие в Политехническия институт в Санкт Петербург, един от най-добрите университети в страната за физика и инженерство. Той също така е работил като научен сътрудник във Физико-техническия институт "Йофе" на Руската академия на науките, където каза, че е имал изключителни научни ментори.

Да напуснете науката или да учите в американски университет?

Въпреки качественото образование, което получава в Санкт Петербург, Глеб не вижда бъдеще като учен в Русия. „Докато работех в института Йофе, стана предизвикателство да поддържам изследователските инструменти работещи, тъй като почти нямаше останал бюджет за поправянето им или закупуването на нови инструменти“, каза той в интервю. „Заплатата на професор или старши учен беше около 100 долара на месец. Имах избор да имигрирам или да забравя за научната си кариера.

„Америка изглеждаше най-приятелската към имигрантите страна“, каза той. „Кандидатствах само в държавния университет на Северна Каролина, защото научих за тях изследване на широколентови полупроводници проекти и имаше късмета да бъде приет за докторска степен. програма.” Родителите му са имигрирали в Съединените щати четири години по-рано, когато баща му започва работа като учен. Глеб се смяташе за късметлия да бъде одобрен за студентска виза, тъй като съпругата му беше бременна по това време, а американското консулство му беше отказало виза за посетител година по-рано.

Подобно на много хора, израснали в Съветския съюз, неговите впечатления от Америка са ограничени, като се има предвид контролът на съветското правителство върху новините. Той получи по-голямата част от информацията си за Америка от контрабандни видеокасети с филми, обикновено показвани в нелегални видео салони. Филмът на Арнолд Шварценегер Терминатор 2 направиха му най-голямо впечатление. „Специалните ефекти бяха фантастични“, каза той. „Беше просто умопомрачително. Дори не можех да разбера как хората могат да създадат такъв филм.

Адаптиране към живота в Съединените щати

Освен че учи в нова страна, Глеб също решава да смени областта си на обучение, което не е лесен избор за някой, който вече е получил магистърска степен. Той премина към по-нова дисциплина, науката за материалите, "изследване на свойствата на твърдите материали и как тези свойства се определят от материала композиция и структура.”

Глеб намери прехода към Америка за предизвикателство. „Нямах кредитна история, здравната ми застраховка не покриваше напълно болничните разходи, когато синът ми се роди, а най-близкият хранителен магазин беше на 40 минути пеша“, каза той. Купуването на кола беше изключено за международен студент през първата му година от стипендията.

„Това, което помогна много, бяха забележително дружелюбните и подкрепящи хора в кампуса и в града“, каза Глеб. „Едно американско семейство започна безкористно да ни помага да се адаптираме към новия живот, канейки ни на много семейни празници. Моята докторска степен съветник, проф. Златко Ситар, също беше много гостоприемен и подкрепящ, а моят колега д-р. студентите ме наставляваха, докато сменях специалността си и имах много пропуски в знанията.“

Лабораторните съоръжения в NC State бяха отлични. Той се научи да изгражда и използва сложни изследователски инструменти и да произвежда и тества електронни устройства. Той похвали своите преподаватели и каза, че за разлика от неговите курсове в Русия, които се фокусираха върху математиката и основите, часовете му в САЩ обхващаха и повече практически аспекти на науката.

„Като цяло академичната среда в най-добрите университети в САЩ се оказа много по-мобилна, гъвкава, приобщаваща и предприемаческа, отколкото в Русия или Европа преди повече от 20 години“, каза той. „Всеки изследователски екип в САЩ има голяма степен на автономия и функционира донякъде аналогично на малка бизнес единица, където професорите се състезават да наемат най-добрите студенти, да привлекат финансиране за научни изследвания за най-иновативните идеи и да произвеждат силно въздействащи публикации, презентации и, в някои случаи, патенти. Подобно на малкия бизнес, някои групи успяват и оказват голямо влияние в своите области, а други се провалят и трябва да търсят възможности другаде.“

Тезата на Глеб в NC State се фокусира върху нова обработка на електронни устройства. Той се премества в университета Drexel (с виза H-1B) като следдокторантски изследовател, за да работи върху наноструктурирани материали за енергийни, екологични и биомедицински приложения. Той имаше „фантастичен наставник“ (проф. Юрий Гогоци) и спечели повишение до научен асистент.

Процесът на зелена карта за Глеб започна в Drexel и приключи, след като той се премести в Georgia Tech (през 2007 г.) като асистент-професор. Той стартира изследователска група, фокусирана върху отключването на потенциала на литиево-йонните батерии. „След като научих в Drexel за многобройните предизвикателства на комерсиализиране на превозни средства с водородни горивни клетки, реших, че изобретяването на нови материали за производство на по-добри и по-евтини батерии за транспорт може да бъде най-добрата стратегия“, каза Глеб. Той аргументира, че производството на голям обем на литиево-йонни батерии може да има значително въздействие.

Да станеш предприемач

При вземането на решение какво да прави със своята технология, Глеб, макар и в Америка само за кратко време, направи сложен анализ на риска въз основа на разбирането си за корпоративната култура. Според общоприетата мъдрост започването на бизнес е рисковано, но присъединяването към голяма, утвърдена компания е безопасно. Той вярваше, че точно обратното би било при разработването на революционна технология. Според Глеб разработването на нови технологии може да отнеме много време, но в големите компании търпението може да се изчерпи и приоритетите на компанията може да се променят или ръководителите, които защитават технологията, могат да продължат напред.

Имайки това предвид, през 2009 г. той се включва в технологичния инкубатор в Georgia Tech. През следващите две години Глеб разговаря с предприемачи и ръководители на индустрията. През 2011 г. той се запознава с Джийн Бердичевски. Джийн имигрира в Америка като дете от Украйна, макар че едва месец след срещата им Глеб осъзна, че двамата имат общ произход в бившия Съветски съюз. Джийн беше седмият служител в Tesla Motors (главният инженер на батерията на Roadster), спечели магистърска степен по инженерство от Станфорд и притежава десетки патенти.

„В началото на 2011 г. се запознах с Джийн, който стана съосновател и главен изпълнителен директор на Sila“, каза Глеб. „Бях заинтригуван от неговата визия да изгради компания, която да продължи повече от век. Веднага се сблъскахме и се обединихме в нашата споделена визия за изграждане на компания за материали за батерии, която драстично ще увеличи енергийната плътност на литиево-йонните батерии със силициеви аноди и други революционни технологии. Той беше със седем години по-млад от мен, но по-зрял от хора два пъти по-възрастни от него.

И двамата вярваха, че електрическите превозни средства в крайна сметка ще заменят автомобилите с двигатели с вътрешно горене и че решенията за възобновяема енергия ще надминат електроцентралите на въглища и природен газ. „Искахме да използваме нашата страст и умения, за да ускорим преминаването към устойчива енергийна икономика“, каза Глеб. „Заедно с нашия трети съосновател и изключителен инженер Алекс Джейкъбс, ние изградихме Нанотехнологии Сила"

Нанотехнологии Сила

Основана през 2011 г., Sila Nanotechnologies се оценява на над $3 милиарда с приблизително 350 служители. Седалището на компанията е в Аламеда, Калифорния. Глеб Юшин е главен технологичен директор (CTO) и остава професор в Georgia Tech.

Глеб хвали инвеститорите на компанията като „търпеливи и далновидни“. Той каза: „Ако нямате обща визия между вас и вашите инвеститори, това може да доведе до катастрофа. Но имаме фантастични инвеститори и заедно изградихме тази визия, че ще произвеждаме нови материали за литиево-йонни батерии, които биха позволили много по-добра производителност на много по-ниска цена. Той каза, че инвеститорите разбират, че една компания, фокусирана върху производството на нова технология, която може да има драматично въздействие, се нуждае от време.

През май 2022 г. компанията постигна крайъгълен камък, когато Mercedes-Benz оповестен ще използва технологията на Sila в своите електрически автомобили. „Мерцедес-Бенц. . . ще работи със Sila, компания за материали за батерии от следващо поколение, за да включи химията на Sila за силициев анод в батерии, които се предлагат по избор за първи път в предстоящия електрически Mercedes-Benz G-Class,” според съобщението. „В сравнение с днешните налични в търговската мрежа клетки със сравним формат, технологията на Sila позволява 20-40% увеличение на енергийната плътност. . . Това голямо развитие позволява на Mercedes-Benz да съхранява много повече енергия в същото пространство, като по този начин увеличава значително обхвата на бъдещите си превозни средства.“

Mercedes-Benz е първият обявен автомобилен клиент, който ще се възползва от новото производствено съоръжение на Sila в щата Вашингтон. През 2021 г. Sila си партнира с WHOOP за своите носими устройства за здраве и фитнес, „за да осигури 20% увеличение на енергийната плътност с 33% намаление на размера на устройството“.

На въпрос какво най-много го вълнува в бъдещето на Сила, Глеб изброява три неща. „Първо, нашата революционна наука ще ускори приемането на електрически превозни средства и технологии за възобновяема енергия“, каза той. „Тъй като не е необходимо да променяме начина, по който се произвеждат батериите, приемането на нашите материали е лесно. Създадохме силициеви аноди, които се поставят в съществуващите литиево-йонни батерийни клетки, за да позволят значително по-висока енергийна плътност, без да компрометират други показатели за ефективност. Това беше първата революционна иновация в литиево-йонните батерии от 30 години насам и е първата стъпка към електрифицирането на всичко.

„Второ, ние успешно внедрихме големи научни иновации от лабораторията в мащабно производство – това е, което движи енергийната трансформация и радикалната продуктова иновация.

„И трето, не е важно само какво правим, но и как го правим. Само няколко компании продължават да бъдат иновативни, така че ние полагаме много усилия в изграждането на уникален двигател за иновации в Sila. Ние нямаме само умни учени и инженери. Имаме интелектуални спортисти. Нашите фантастични инженери изграждат инструментите, за да позволят на учени като мен да итерират по-бързо и изключително ефективно. Нашите екипи за разработване на стратегия, верига за доставки, продукти, оборудване и процеси работят в тясно сътрудничество с нашия екип за научноизследователска и развойна дейност [изследвания и развитие], за да идентифицират най-привлекателните възможности за фокусирани иновации. Наистина е вдъхновяващо.”

Двеста патента по-късно

На въпрос за броя на патентите, които е автор или съавтор, Глеб отговори: „Примерно 200“. Когато числото беше повторено, той каза: „Над 200. Наистина звучи лудост, когато го казваш по този начин.“

Коментирайки грант от Министерството на енергетиката на САЩ през октомври 2022 г., професорът от университета Дрексел Юрий Гогоци каза, „Изключително горд от постиженията на Глеб Юшин. Той започна да работи върху електрохимично съхранение на енергия в Drexel Nanomaterials Institute преди повече от десетилетие, а сега той е национален и международен лидер както в науката, така и в технологията на материалите за батерии.

Глеб Юшин изглежда е жив пример за 2021 г икономическо изследване че откритите имигранти в Съединените щати са „до шест пъти по-продуктивни от мигрантите в други страни“ и тези, които са останали у дома и не са имигрирали. Университетската система на САЩ, бизнес климатът, върховенството на закона и други фактори позволяват на Глеб и други имигранти да постигнат потенциала си по начини, които не са възможни другаде.

Глеб каза, че ако не е имигрирал от Русия през 1999 г., той вероятно щеше да реши да напусне до 2008 г. или най-късно през 2014 г., защото до този момент движението на страната към корупция и авторитаризъм щеше да е ясно. Ако беше останал в Русия през тези години, щеше да работи като посредник или да произвежда нещо за продажба, за да издържа семейството си. Глеб очаква, че ако не е напуснал Русия, когато го е направил и е чакал твърде дълго, животът и кариерата му щяха да се развият много по-различно. „Ако емигрирах по-късно, едва ли щях да допринеса толкова много за науката или да разработя нови технологии. Нямаше да имам толкова значима мисия в живота.“

Благодарен за възможността

Преди всичко Глеб Юшин е благодарен за възможността, която Америка му предложи. „Красотата на Съединените щати е, че това е страна на възможности, където небето е границата, ако учите и работите умно и упорито“, каза той. "Няма значение откъде идваш." Глеб каза, че е щастлив, че децата му ще имат възможността да намерят собствените си страсти и да допринесат за света по свой начин.

Той идентифицира „предприемаческата екосистема“ на Америка като уникална и приобщаваща и я разглежда като несъмнено най-ценния актив на страната. „Имиграцията винаги е трудна, но се чувствам късметлия, че го направих рано в живота си и реших да се преместя в Америка“, каза Глеб. „Не мисля, че има друга страна на планетата, където бих могъл да съоснова и изградя компания като Sila.“