Симисола Шиту е благодарен за пътуването, което го е довело до Орландо Меджик

Симисола Шиту оценява всяка стъпка от своето баскетболно пътуване – такова, което го е отвело по целия свят.

Големият мъж от НБА е роден в Англия, но се премества в Канада на млада възраст. Докато влезе в гимназията, той живееше в САЩ. Играл е баскетбол във Върмонт, Флорида, Илинойс, Ню Йорк, Канада и Израел през последните осем години. Пътят му не го е отвел точно там, където се надяваше, когато беше петзвезден новобранец във Върмонтската академия, но Шиту знае, че времето му идва.

„Продължавам да правя стъпки в правилната посока. И аз продължавам да ставам все по-добър всяка година“, споделя Шиту. „[Аз] продължавам да показвам това и в крайна сметка ще имам възможността и времето си.”

Shittu беше специален играч на ниво гимназия. Той беше петзвезден новобранец във Върмонт, където се прехвърли, след като прекара известно време в Академията Монверде. Неговите атаки на ръба бяха впечатляващи и много скаути бяха впечатлени от двигателя му. Той показа атлетизъм, който се появи за тип точка напред.

Неговият треньор в Академията на Върмонт, Алекс Поп, си спомня колко очевидно е било за него, че Шиту има талант на ниво НБА.

„В осми клас хората си казаха „този човек е топ пет играч в страната“, каза Поп. Сега треньорът на IMG Academy беше развълнуван от възможността да тренира Shittu. „Трябваше да се ощипя.“

Канадският нападател беше нает от множество колежи, включително няколко програми за синя кръв. В крайна сметка той решава да играе в университета Вандербилт и се озовава в натоварен клас за първокурсници на Commodores, който включва други топ новобранци, включително Дариус Гарланд и Арън Несмит.

Оттогава пътуването на Shittu е пълно с трудни предизвикателства. Само два месеца след като се обвърза с Вандербилт, той получи разкъсан ACL в дясното си коляно. Щеше да пропусне месеци и едва да се възстанови навреме за първия си студентски сезон.

С Commodores нещата не вървят по план. Гарланд беше контузен в началото на кампанията и отборът се бореше - те завършиха само 9-23. Шиту записа средно по 11 точки и седем борби на мач, но запасът му от призовете падна след трудна година.

Той остана недрафтиран през 2019 г. и оттогава се бори за място в НБА. Високият нападател е прекарвал известно време в множество организации, но не се е закопчал никъде. Трябваше да се бие.

Но Шиту продължава да настоява. Той цени своето пътуване. „Аз съм издръжлив“, каза той. „Някои карти не падат по правилния начин или нещо подобно. Но в крайна сметка имам чувството, че просто продължавам да се развивам от него и ставам все по-добър всяка година.“

Това става ясно от статистиката. Числата му в лятната лига се подобряват всяка година с различни франчайзи. С Чикаго Булс предсезонната му продукция скочи значително от година първа на година втора. Същият растеж се наблюдава и в G лигата. Ясно е, че Shittu все още се подобрява, докато се учи да прегръща своя път.

Обратно във Върмонт, Шиту беше забавен и уверен талант. Поп с нежност си спомня как Шиту пренася способностите си на други места като лакрос и футбол. По време на един снежен ден в Saxtons River, Shittu и приятелите му поставиха плажни столове, за да се мотаят на тях след часовете. Личността му се възхищаваше.

Това продължи и в професионалната му кариера. Shittu поддържа връзка с приятелите си от лигата и се е свързвал с Popp многократно от гимназиалните си дни. Връзките са били полезни за 22-годишния през цялата му кариера. „Ние всички си помагаме един на друг в края на деня“, каза той.

Това е решаващо в кариера като тази на Шиту. Историята на кариерата му все още се пише и наличието на други, на които да се обляга и да отговаря на въпроси, ще му помогне да расте.

Това не е всичко, което помага на Shittu да расте - той смята вярата си за ключов мотиватор, който го тласна в баскетболното му пътуване. „Имам вяра в Бог и неговите планове за мен“, каза Шиту, когато го попитаха за своите вдъхновения. „Очевидно ще има върхове и спадове в сезона и в кариерата. Просто имам чувството, че съм имал своите върхове, имал съм и спадове.”

Тези ниски нива са оформили четиригодишния професионалист. „Научих се от тези низости. Всеки трябва да премине през тях в даден момент. Просто чувствам, че се справих по най-добрия възможен начин и просто продължавам напред“, каза той. Преминаването през тях накара Шиту да работи по-усърдно върху занаята си.

Ставайки по-добър и усъвършенствайки се насочи Shittu към Израел през 2021 г., където играеше за Ironi Hai Motors Ness Ziona. Там той си партнира с бившия гард на НБА Уейн Селдън и помогна на отбора да постигне рекорд от 12-15.

Сега големият мъж с височина шест фута и десет инча се завръща в картината на НБА. Той игра за Индиана Пейсърс по време на игра на лятната лига, където записа средно 4.6 точки и 4.8 борби на мач. Пейсърс играе бърз стил това насърчи играчите да ускорят темпото, след като хванаха отскок, което пасна добре на стила на игра на Shittu.

„Правя това през цялата си кариера“, каза той за ролята, която изигра за Пейсърс. Шиту беше един от четиримата играчи, които играха във всеки мач от лятната лига за синьо-златните.

Успехите му в Индиана не останаха незабелязани и големият човек вече има нов отбор - Орландо Меджик. Съобщава се, че той ще подпише сделка с отбора преди тренировъчния лагер, според Крис Хейнс от Yahoo Спорт.

„Вълнувам се, това е добра възможност“, каза той за шанса да се присъедини към Magic.

Орландо ще бъде третият тренировъчен лагер на Шиту и той се надява да остане в отбора от Централна Флорида. 22-годишният мъж определи организацията като подходяща по много причини, но голям фактор беше, че той чувстваше, че той и новите му съотборници имат подобен манталитет.

„Това е гладен отбор, група гладни момчета. Освен това имам чувството, че съм гладен“, каза той.

„Искам го също толкова силно, колкото всеки друг“, добави той. Това е отношението на Симисола Шиту, откакто седна на плажните столове във Върмонт, и той се надява, че пътуването му оттогава ще му помогне да остане в Орландо.