И така, как се справя Кийгън Мъри?

Драфтът на НБА за 2022 г. беше смятан от някои (ако не и от повечето) анализатори на драфтове за драфт за трима играчи. Колкото и всеки отбор да търси качество надолу по дъската, беше доста широко разпространено мнение да се каже, че отвъд първите трима кандидати – Паоло Банчеро, Джабари Смит и Чет Холмгрен, в някакъв ред в зависимост от предпочитанията – имаше отчетлив спад -изключено след това. Тогава не е проектът, за да бъде избран четвърти.

Независимо от това, изберете четвърти от Сакраменто Кингс. С тази селекция те избраха Кийгън Мъри, второкурсник нападател от Айова, който имаше средно впечатляващите 23.5 точки, 8.7 борби, 1.9 блокади, 1.5 асистенции и 1.3 откраднати топки, заедно със само 1.1 проиграни топки на мач, като през цялото време стреля с 55.4% процент голове от игра и .638 истинска стрелба. Той не можеше да бъде много по-добър като играч в колежа. Въпросът тогава беше колко добре ще се адаптира към голямата лига.

Въпреки че неговият отбор Кингс загуби три поредни мача, два от тях (срещу Финикс Сънс и Бостън Селтикс) бяха срещу поставените номер едно във всяка конференция, а непосредствено преди това те спечелиха седем на завъртане. Кралете в момента седят временното шесто семе в Западната конференция, който в момента е на път да прекрати шестнадесетгодишна серия без сезон, най-дългият подобен период в НБА днес.

Независимо от някои несъответствия, които може да се очакват с всеки новобранец, Мъри понякога е бил полезен принос за това мини-възраждане. Но развитието му не е особено линейно.

За сезона досега, Мъри има средно 10.4 точки и 3.8 борби за 28.8 минути на мач, започвайки във всички, освен един, от последните 16 мача на отбора. През това време обаче неговата роля всъщност по-скоро намалява, отколкото нараства. Мъри е играл повече от 30 минути в осем случая, но пет от тях са били първите му пет мача в НБА; в дванадесетте игри оттогава той го е правил само три пъти. И въпреки че той отбеляза средно 17.4 точки в първите пет мача, оттогава той отбелязва средно само 7,5 точки на мач.

Офанзивните непоследователности на Мъри до момента са в съответствие с ролята му. Неговият профил на стрелба е безпогрешно като на играч с три точки, който хваща и стреля, и както е в случая с много новобранци, той все още не се е адаптирал напълно към линията за три точки на НБА. Въпреки че стреля само 32.6% от диапазона за три точки, Мъри е стрелял много повече тройки, отколкото две, а когато е вътре в дъгата, завършването му без забиване в коша също е лошо.

От човек, който дойде в лигата с предполагаема чанта за отбелязване на точки и способността да печели точки от всичките три нива, това е хладно начало. Дори в ограничена роля той изглеждаше ограничен. Въпреки това, борейки се с контузия в гърба и семейни проблеми, спорадичното представяне на Мъри до момента има смекчаващи фактори. И отвъд несъответствието се крият някои добри признаци.

Като начало, същият профил на удари, който го е ограничавал до момента, ще му помогне, след като хване краката си от НБА под себе си. Мъри е добър стрелец, който след време ще стане стрелец по три точки в НБА,

Това от своя страна ще отвори способността му да създава свой собствен удар, нещо, което Мъри все още не е направил много. Може би игра донякъде плахо в нападение, подобрената стрелба на свой ред ще отвори дрибъл и набирания и, ако му се даде повече увереност, по-добри атаки на ръба (където в момента той има тенденция да бъде блокиран, несвикнал с чистия нощен обем от защитната дължина на НБА). След като започне да стреля като Камерън Джонсън, може би тогава ще може да играе повече като Крис Мидълтън.

По-важното е, че той вече има някои добри моменти в защита, областта, в която върши най-добрата си работа. Без забележителни физически качества от гледна точка на НБА, Мъри изглежда вече има добре развито позиционно усещане в защитата си човек на човек, заедно с добра работа с крака и двигател. Той не си пада много по същите трикове, които би могъл да издържи да използва повече в нападение – фалшификати, ударни стъпки и други подобни – и по-често се оказва на правилното място.

Извън топката защитата на Мъри имаше още няколко дупки и той по-рядко е на правилното място. Колкото и да е бил предимно офанзивен играч извън топката, той е бил най-ефективен като дефанзивен играч с топка, което по същество е обратното на формулата на суперзвездата. Независимо от това, суперзвездата не е нито необходима, нито се очаква от Мъри, играч, който, след като се запознае по-добре с темпото и пространството на играта в НБА, може да се появи като първокласен играч в двата края на корта.

Сред пропуснатите удари, пропуснатите ротации и несвързаните моменти се крие опияняващ и гъвкав играч, чиито първи пет мача трябва да служат като напомняне, че има много неща, които предстои, след като този спад приключи. Относително силното начало на тази кампания на Сакраменто не трябва да измества фокуса от целите за средносрочно и дългосрочно развитие, които са единствените неща, които така или иначе ще ги доведат донякъде. Бъдете търпеливи с Мъри, защото всичките му борби досега имат смисъл.