Пионерът на космическия туризъм Денис Тито резервира частно пътуване до Луната

Предприемачът Денис Тито и съпругата му Акико закупиха места за частно пътуване с ракетата Starship на SpaceX, третият подобен космически полет Елон Мускус начинание, обявено до момента.

Тито – 82-годишен и известен с това, че стана първият частен космически турист след полет с Русия до Международната космическа станция през 2001 г. – купи две места за мисия на SpaceX, която ще лети със Starship до Луната и обратно на едноседмична мисия.

„Исках да отида на Луната от първото ми пътуване в космоса“, каза Тито по време на пресконференция в сряда.

57-годишната Акико е инвеститор в недвижими имоти и пилот, която се омъжи за Денис Тито през 2020 г. Заедно се очаква да бъдат първата семейна двойка, летяла около Луната.

За разлика от другите два частни полета на Starship, обявени по-рано, първият закупен от милиардера Джаред Айзъкман намлява вторият от милиардера Юсаку Маезава, Тито и съпругата му не са купили целия полет, а по-скоро две места. Това означава, че лунният полет е „отворен за 10 други да се запишат“, каза той.

Тито отказа да коментира цената на местата, а кратка публикация в блога на SpaceX не спомена никакви финансови споразумения.

Директорът на програмите за екипаж и товари на SpaceX, Арти Матюс, каза по време на брифинга, че планът за полета на Тито е да прекара три дни в полет до Луната, да пътува в рамките на 125 мили (или около 200 километра) от лунната повърхност и след това да се върне на Земята.

„Тази мисия е наистина новаторска, тъй като ни поставя на много стабилна стъпка към операции, подобни на авиокомпаниите, при които сега за първи път можете да закупите индивидуално място до Луната“, каза Матюс.

Но времето за мисията все още не е определено и вероятно след години.

SpaceX все още не е достигнала орбита с прототип на Starship, има скъпа и високопрофилна лунна мисия на НАСА по договор и трябва да започне да използва ракетата за по-бързо разгръщане на сателити Starlink. Плюс това, полетът на Тито е третият в приоритета на компанията за мисии на частен екипаж, обявен досега.

От своя страна Тито подчерта, че разбира, че пътуването около Луната „няма да се случи в близко бъдеще“. Той добави, че очаква SpaceX да изпълни „стотици“ полети на Starship, преди той и Акико да летят.

Но ентусиазмът му за дългосрочните цели на компанията не стихва. Преди две години Тито продаде Wilshire Associates, инвестиционната фирма, която основа през 1972 г. Откакто се пенсионира, каза той, той „търси нещо, което да прави“.

„Следих SpaceX почти всеки ден, гледах YouTube през последните 5 години и видях, че има възможност“, каза Тито.