Филмовият фестивал Сънданс назначава Юджийн Ернандес за директор

Институтът Сънданс назначи дългогодишния шампион на независимото кино Юджийн Ернандес за директор на влиятелния годишен филмов фестивал Сънданс на организацията и ръководител на целогодишните инициативи за публично програмиране.

„Подкрепата на независими артисти винаги е била основата на Института и горивото зад Фестивала“, каза актьорът и режисьор Робърт Редфорд, който основа института през 1981 г. „Фактът, че успяхме да се придържаме към тази основна цел е свидетелство за жизнеността на института и за платформата на фестивала като място за откриване на нови филми, идеи и артисти. Почти три десетилетия Юджийн работи по паралелен път с много от същите ценности и цели.“

Ернандес беше фестивален директор на филмовия фестивал в Ню Йорк и ще остане там през тазгодишното събитие, което ще се проведе от 30 септември до 16 октомври. Първоначално той се присъедини към организацията-майка на фестивала Film at Lincoln Center през 2010 г. като директор на дигиталната стратегия , след това става заместник-директор през 2014 г. Съвсем наскоро той беше старши вицепрезидент по филмите в Линкълн център, изпълнителен директор на филмовия фестивал в Ню Йорк и изпълнителен редактор на изданието Film Comment на FLC.

Сънданс е най-известният от филмовите фестивали, фокусиран върху независими създатели, като много от победителите в него продължават да получават награди и други забележителни успехи въпреки скромния си произход. Два от най-награждаваните филми за 2020 г. КОДА намлява лято на душата, спечели общо четири Оскара по-рано тази година, включително най-добър документален филм за Лято на душата, и най-добрата снимка за CODA.

Ернандес ще бъде четвъртият директор на фестивала, наследявайки Табита Джаксън, която пое поста след фестивала през януари 2020 г. от дългогодишния режисьор Джон Купър, само няколко седмици преди пандемията да затвори филмовата индустрия и да преобърне фестивалния бизнес като цяло .

Джаксън, който беше в института от близо девет години, имаше неблагодарната задача да превърне фестивала в предимно онлайн изживяване през 2021 г. и отново през миналия януари, преди да подаде оставка през юни след лондонска версия на фестивала.

По време на краткия период от време на Джексън, който ръководи фестивала, той стартира виртуално място за събиране на фестивални фенове в стил метавселена, като същевременно свързва събирането с това, което институтът каза, че е „неговата най-голяма публика до момента с оживление, което е важно в отсъствието на физическото събиране“.

Виртуалната платформа даде на фестивала обхват далеч отвъд ши-чи, логистично предизвиканите граници на домашната база Парк Сити, Юта, малко ски градче на около час път с кола северозападно от Солт Лейк Сити или дори някои редки райони на Холивуд и Манхатън/ Бруклин. Феновете имаха достъп до прожекции, беседи на режисьори, дискусии с инструкции и други чрез специално създадена виртуална платформа, също създадена по време на мандата на Джаксън.

За да разшири още повече обхвата на фестивала, той си партнира с инди артистични организации в Съединените щати, за да стартира инициатива за сателитни екрани, давайки на тези търговски обекти крайно необходимото програмиране във време, когато повечето по-малки театри бяха очукани както от рязко по-ниската посещаемост, така и от по-малко налични нови инди филми.

По времето, когато Sundance се завърне следващия 19 януари, това ще бъде за първи път хибридно събитие, включващо както лична публика, така и събития, както и онлайн достъп до много компоненти на фестивала за виртуални посетители на фестивала.

Бъдещето на инди филмите остава по-сложно, тъй като много независими киносалони и вериги затвориха. Дори базираната в Обединеното кралство компания Cinemark, която притежава най-голямата верига театри в САЩ, Regal, трябваше да подаде молба за банкрут поради натиска на дългове върху нейните финанси.

Услугите за поточно видео с абонамент все повече заменят кината като първа спирка за много независими и средно големи филми, които са склонни да се харесат на по-възрастни фенове, по-ориентирани към ревюта (подобно на самите фестивали).

Наистина и двете КОДА (от AppleAAPL
TV+) и Лято на душата (от Hulu) бяха събрани от услугите за стрийминг на рекордни цени по време на или скоро след фестивала и прекараха малко време в кината.

Ернандес, който ще пристигне с вече добре подготвени фестивални планове за 2023 г., ще трябва да се ориентира в променящата се среда за инди филми и артхаус места, да остане лоялен към мощните инди корени на Sundance и да програмира за нови видове зрители и купувачи.

Съобщението затваря един вид цикъл в живота на Ернандес, четвърт век след първото му посещение на филмовия фестивал Сънданс в средата на 1990-те години, което подхранва неговия интерес и ангажираност към независимото кино.

„Преди почти 30 години, търсейки посока и любопитен, отидох на филмовия фестивал Сънданс за първи път. Веднага се свързах с неговата мисия и това промени живота ми“, каза Ернандес. „Аз съм едновременно енергичен и смирен да приема тази възможност да се присъединя към Sundance. Поддържащите артисти бяха в центъра на работата ми в кариерата и през последните дванадесет години имах привилегията да израствам и да се уча във Film at Lincoln Center и New York Film Festival. Готов съм за това вдъхновяващо предизвикателство и уникална възможност да ангажирам артисти и публика в Sundance, да работя с неговия най-добър в бизнеса екип и да следвам стъпките на изключителни лидери.“

След това Ернандес е съосновател и в продължение на 15 години е главен редактор на IndieWire, базирана в Лос Анджелис публикация, фокусирана върху сектора, която сега е собственост на Penske Media Group, която също публикува публикации за търговия с развлечения Variety, The Hollywood Reporter, Deadline и Rolling Stone.

„Той е в челните редици на подкрепата на независими артисти и е инвестирал дълбоко в кариерата на разказвачите и в областта като цяло“, каза Джоана Висенте, главен изпълнителен директор на института. „Очаквам с нетърпение да работя в тясно сътрудничество с него, докато той ръководи фестивала и изгражда нашето публично програмиране – оформяйки критични разговори през цялата година, подкрепяйки общността на артистите ни и разширявайки възможностите както за публиката, така и за артистите на Сънданс. Той се присъединява в критичен момент в индустрията за независими режисьори, когато Институтът никога не е играл по-важна роля за артистите, публиката и полето като цяло.“

Ернандес се присъединява към ръководството на Сънданс през ноември, след приключването на филмовия фестивал в Ню Йорк, и ще докладва на Висенте. Той ще работи между офисите на организацията в Лос Анджелис и Ню Йорк, като същевременно ще прекарва време и в операциите на фестивала в Парк Сити, Юта.

Ернандес е пълноправен член на Академията за кино, която присъжда Оскарите. Той служи в борда на съветниците на SXSWXSW
, SeriesFest и Art House Convergence и се консултира с няколко нестопански организации, пише за множество публикации и е редовен участник в журита и панели на различни конференции, включително за версията на Sundance от 2015 г.