Съдията на Върховния съд Нийл Горсуч няма маска въпреки пика на Covid

Един от тези съдии не е като другите.

Съдията на Върховния съд Нийл Горсуч не носеше маска за изслушване във вторник, въпреки че всички останали присъстващи съдии го направиха и тъй като двама негови колеги се появиха дистанционно поради очевидни опасения за Covid-19.

Горсуч не е успял да носи маска на скамейката по време на устни спорове от петък, докато другите съдии, които физически се явиха за аргументи, направиха това като очевидно признание за разпространението на омикронния вариант на коронавируса.

Това разпространение съвпадна с рязкото увеличение на броя на жителите на Вашингтон, окръг Колумбия, и други американци, заразени с Covid и хоспитализирани в резултат на вируса през последните седмици. Горсуч и всички останали осем съдии са ваксинирани и са получили бустери за Covid.

Миналата седмица съдията Соня Сотомайор, която обикновено седи до Горсуч по време на изслушванията и която доскоро беше единственият съдия, който носеше маска, започна да участва в спорове дистанционно чрез аудио връзка със своите камери миналия петък.

Сотомайор е диабетик, което я излага на по-голям риск от Covid.

Във вторник съдията Стивън Брайър също започна да се появява дистанционно. Брейер, който на 83 години е най-възрастният член на Върховния съд, обикновено седи от другата страна на Сотомайор, когато съдът заседава.

Breyer и седем други съдии, за разлика от Gorsuch, носеха маски миналия петък, когато чуха часове на устни спорове по дела, включващи предизвикателства към мандатите на администрацията на Байдън за ваксинации срещу Covid за работници при големи работодатели и доставчици на здравни услуги. Двама адвокати, които участваха в тези спорове, направиха това дистанционно, защото са се заразили с Covid.

За разлика от Gorsuch, репортерите и адвокатите, които присъстват на заседанията на Върховния съд, трябва да носят поне маски N95, а не по-малко защитни платнени маски.

Заместник-редакторът на редакционната страница на Washington Post Рут Маркъс разкритикува Горсуч в колона в петък, като написа, че „Подобно на колегите си, той имаше избор дали да носи маска“.

„За разлика от тях, той избра зле“, пише Маркъс.

По време на заседанието във вторник останалите шестима съдии освен Горсуч, включително главният съдия Джон Робъртс, запазиха маските си, като ги сваляха само понякога, за да отпият вода или понякога, за да задават въпроси.

Службата за медийни въпроси на Върховния съд не отговори веднага на запитване от CNBC за Gorsuch.

Върховният съд едва през октомври започна да изслушва лично аргументи след повече от година, в който водеха производство по телефона заради пандемията на коронавирус. Сградата на Върховния съд остава затворена за обществеността заради вируса.

Кметът на Вашингтон Мюриел Баузър в края на декември възстанови мандата, изискващ носенето на маски на обществени закрити пространства, поради нарастването на случаите на Covid в областта.

Но федералното правителство определя свои собствени правила за федералните сгради, а Върховният съд, като отделен клон на правителството, определя свои собствени правила, свързани с вирусите.

На 1 декември, когато вариантът на омикрон беше открит за първи път в Съединените щати, имаше 131 новосъобщени случая на Covid във Вашингтон, като 97 души бяха хоспитализирани с вируса. В понеделник във Вашингтон бяха съобщени 2,365 нови случая на Covid, като 901 души бяха хоспитализирани там.

- Допълнително отчитане от CNBC Севани Кампос