Върховният съд позволи на полицията да се размине с хвърлянето в затвора на мъж, който им се подиграваше във Facebook

Без никакво несъгласие Върховният съд на САЩ във вторник отказа да разгледа жалбата на Антъни Новак, който беше арестуван за четири дни и обвинен в престъпление, защото е направил пародийна страница във Facebook на местното си полицейско управление. Отказвайки да поеме случая на Антъни, Върховният съд оставя в сила решение на по-ниска инстанция, което защитава както служителите, така и град Парма, Охайо, от понасяне на каквато и да е правна отговорност за техните действия.

„Фейсбук страницата на Антъни беше вид правителствена пародия, която основателите възнамеряваха да защитят чрез Първата поправка“, каза Патрик Джайкомо, старши адвокат в Института за правосъдие, който подаде петицията за сертификат от името на Антъни.

Тъй като случаят звучеше като измама Лук заглавие, то дори подкани The Onion да подаде първия си в историята amicus кратко. Като „единствената най-мощна и влиятелна организация в човешката история,“ The Onion се почувства принуден да защити правата на свободата на словото на сатирици като Антъни и „да защити продължаващата си способност да създава фикция, която в крайна сметка може да се слее с реалността“.

"The Onion не може да стои със скръстени ръце в лицето на решение, което заплашва да изкорми една форма на реторика, която съществува от хилядолетия, която е особено мощна в сферата на политическия дебат и която, съвсем случайно, формира основата на The Onionзаплатите на писателите.“

Не трябва да се отменя от The Onion, Вавилонската пчела Също отглежданите пей към пародията. „Когато пародията е застрашена“, се казва в тяхната бележка, „гражданите са лишени от едно от най-ефективните си средства за критика на правителството“.

Отказът във вторник бележи края на почти седемгодишна съдебна битка, водена от Антъни. Докато седеше на автобусна спирка на 1 март 2016 г., Антъни създаде фалшива страница във Facebook, за да се подиграе с полицейското управление на Парма. Публикациите бяха очевидно сатирични и пресилени. Например на страницата си Антъни обяви вечерен час, както и обява за работа, която „силно насърчава малцинствата да не кандидатстват“. Страницата дори имаше фалшив слоган за зареждане: „Ние нямаме престъпления“.

Подсказано от шепа жители, полицейското управление на Парма публикува известие на страницата си във Facebook, потвърждаващо, че това всъщност е истинското полицейско управление на Парма. Поддържайки шегата жива, Антъни след това копира това известие на страницата си и изтри коментарите, които го наричат ​​фалшиво.

Но когато Министерството обяви наказателно разследване на пародията по-късно същата вечер, Антъни я изтри - обикновен пример за смразяващия ефект на работа. Като цяло опитът на Антъни в пародията продължи само 12 часа и създаде шест публикации.

Въпреки че страницата му вече не съществуваше, правните проблеми на Антъни едва започваха. След като разкри самоличността на Антъни чрез Facebook, полицията в Парма убеди съдия, че има вероятна причина Антъни да е нарушил закон на Охайо, който криминализира използването на компютър „за прекъсване, прекъсване или нарушаване на функциите на всякакви полицейски… операции“. Като доказателство Министерството отбеляза, че е получило 11 неспешни телефонни обаждания (т.е. не чрез 911) относно страницата на Антъни.

Със заповеди в ръка полицаите претърсили апартамента му и го арестували. За добра мярка полицията дори конфискува всичките му устройства, които могат да се свържат с интернет, включително игралните му конзоли. Антъни беше обвинен и прекара четири дни в затвора. В крайна сметка съдебните заседатели оправдаха Антъни по обвинението му за престъпление.

За да потърси отговорност от полицията и града за нарушаване на правата му съгласно Първата поправка, Антъни ги съди във федералния съд. Но миналата година Шести окръжен апелативен съд на САЩ хвърлен неговото дело. Въпреки че съдът имаше „съмнения“, че си струва „наказателно преследване, две обжалвания и безброй часове от времето на Новак и правителството“ да преследва Антъни, той все пак реши, че служителите имат право на „квалифициран имунитет“.

Създадена от Върховния съд преди четири десетилетия, тази правна доктрина защитава всички държавни служители от това да бъдат държани отговорни за нарушаване на конституционните права на дадено лице, освен ако това право не е „ясно установено“. И за да установи ясно право, жертвата трябва да прегледа стотици апелативни съдебни решения и да намери предишен случай, който има почти същия модел на факти като техния случай.

Тъй като Антъни „не е идентифицирал случай, който ясно установява, че изтриването на коментари или копирането на официалното предупреждение е защитена реч“, беше „разумно“ полицейските служители на Парма да вярват, че могат да цензурират страницата му във Facebook. И така, те бяха защитени от квалифициран имунитет. С решението си Шестият окръг подкопава правата на Първата поправка не само на Антъни, но и на всички под неговата юрисдикция, което включва Охайо, Кентъки, Мичиган и Тенеси.

„Разочарован съм, че Върховният съд няма да разгледа моя случай както защото няма да мога да държа служителите отговорни за нарушаването на правата ми, но и защото се притеснявам какво ще се случи с другите, които се подиграват на мощен“, каза Антъни в изявление. „Правителството не би трябвало да може да те арестува, защото си се пошегувал за негова сметка.“