Устойчивостта е това, което държи търговците на дребно будни през нощта

Националната федерация за търговия на дребно, или NRF, проведе своето годишно голямо шоу на живо и лично в Javits Center в Ню Йорк преди малко повече от седмица. Както можете да си представите, тази година разговорите бяха забележително различни от преди две години, последния път, когато конференцията се проведе на живо. Основната тема в съзнанието на всички през януари 2020 г. – преди Covid – беше „как можем да се конкурираме с Amazon?“ Тази година имаше голям фокус върху инфлацията, пазара на труда и веригата за доставки. 

Но най-интригуващата тема, която продължаваше да се появява отново и отново, беше устойчивостта и как да се ориентираме в различните възможности и предизвикателства, които тя представя.

Не трябва да е изненада, че концепцията за устойчивост се ръководи предимно от потребителя. Да, Patagonia и няколко други марки са пионери в тази област и трябва да получат заслугата, която заслужават, за представяне на златния стандарт в съзнателния консуматорство. И все пак потребителят – по-специално потребителят от поколение Z – е този, който изведе разговора за устойчивост на следващото ниво. Един от последните доклади на First Insight установи, че потребителите от Gen Z имат огромно влияние не само върху техните родители от Gen X, но дори и върху техните Boomer и по-възрастните баби и дядовци, когато става въпрос за намиране на алтернативни, по-устойчиви формати за пазаруване. До 2030 г. Gen Z ще представлява 27% от световния доход, надминавайки Millennials до 2031 г. Това поколение гласува със своите портфейли за марки, които подкрепят техните собствени ценности и каузи. Марките и търговците на дребно днес явно обръщат внимание.

Ето някои изводи от различните разговори за устойчивост:

Има голямо объркване относно това какво е или означава устойчивостта както за бизнес лидерите, така и за потребителите.

Много от лидерите имат различни интерпретации за това какво всъщност означава „устойчивост“ и как се отразява на тяхната организация. Открих, че прекъсването на връзката е преди всичко поколение. Boomers, Gen X и Millennials вярват, че устойчивостта означава продукти, направени от устойчиви, рециклирани или естествени влакна и материали. Gen Z приема, че използването на устойчиви материали е даденост, като тяхната дефиниция се разширява и включва устойчиво производство. Търговците на дребно и марките ще трябва да са на същата страница като Gen Z, за да останат конкурентоспособни. Но след като казаха всичко това, и двете групи пропускат по-широката дефиниция за устойчивост и как тя се свързва с ESG (екологични, социални и управленски цели).

Устойчивостта вече не е хубава – това са залагания на масата – и не можете да я елиминирате.

Редица стартиращи фирми в NRF имат в основата си етос за устойчивост, като например забрана на пластмаси за еднократна употреба или използване само на рециклирани материали или производство на продукти, които сами по себе си са напълно рециклируеми. Знаем, че потребителите днес от всички поколения очакват търговците на дребно и марките да бъдат по-устойчиви. Опаковката е много очевидно място за начало за много марки. Намаляването на количеството отпадъци, които влизат в опаковките, трябва да бъде приоритет за всеки търговец на дребно и марка, тъй като често това е първата точка за контакт между потребителя и самата марка. Почти всеки потребител, с когото разговаряхме наскоро, вярва, че онлайн пратките съдържат излишък от опаковъчни материали. Получаването на това правилно не само ще бъде добро за планетата и имиджа на търговеца на дребно или марката, но също така ще им спести пари в дългосрочен план.

Всеки знае, че зеленото е лошо.

За тези, които не са запознати с термина, английският речник на Кеймбридж дефинира Greenwashing: да се направи хора Вярвам че вашият компания прави повече за защита - заобикаляща среда отколкото е в действителност. В свят, който е свързан както никога досега, и за потребителите от поколение Z и Millennial, които отдават висока стойност на прозрачността и автентичността, зеленото измиване е много лошо нещо.

За съжаление, много компании толкова се страхуват да не бъдат обвинени в екологично чистене, че просто изобщо не говорят за усилията си за устойчивост.  

Когато анкетират потребителите от всички поколения, мнозинството вярват, че търговците на дребно са достатъчно прозрачни относно усилията си за устойчивост. Изслушването първо на гласа на клиента чрез тестване на маркетинговите съобщения преди кампаниите може да помогне за смекчаване на обвиненията в зеленоизглаждане.

Устойчиви цени на продуктите – защо трябва да струват повече?

Много утвърдени марки и търговци на дребно, с които разговарях открито, се чудеха дали потребителите биха платили повече за устойчиви продукти или не. Скорошен доклад установи, че по-голямата част от потребителите ще плащат повече за устойчиви продукти. И все пак по-добрият въпрос е „защо устойчивите продукти трябва да струват повече?“ Устойчивите бизнес практики трябва да спестят пари в дългосрочен план. Видяхме от първа ръка намаляването на отпадъците и разходите, което идва от тестването на 3D изобразени продукти с потребителите преди производството. Тази изключително устойчива практика означава, че търговците на дребно и марките не остават с излишни запаси, които трябва да бъдат пуснати в продажба или - по-лошо - да бъдат изпратени на депата. Освен това елиминира необходимостта от правене, изпращане и унищожаване на хиляди проби.

Загрижеността за планетата, въглеродните отпечатъци на бизнеса и свръхпроизводството остават тук и ще стават все по-важни през следващите години. От решаващо значение е да се предложи прозрачност на стратегиите и постиженията за устойчивост, както и да се преразгледа процесът на проектиране и производство и да се намалят отпадъците. Това е добър бизнес и се чувства добре.