Данъчен експерт обмисля съдбата на съдебните дела на Tampa Bay Rays

- неприятна съдебна битка което започна през май 2021 г. между главния собственик на Тампа Бей Рейс Стюарт Стърнбърг и група ограничени партньори на бейзболния отбор – Робърт Клайнерт, Маркъл Гари, ограниченото партньорство на семейство Макдугалд, Стивън М. Уотърс и тръст на името на Уотърс – стана публично достояние в последните дни.

Най-големите оплаквания на LP в трите им съдебни дела са, че Стърнбърг е прехвърлил Rays в различен бизнес субект, Rays Baseball Club, без тяхно знание; че е трябвало да плащат данъци върху печалбите, за които не са получили разпределение от екипа (споразуменията за партньорство често изискват партньорството да извършва разпределения поне по достатъчен начин, за да позволи на партньорите да финансират данъчните задължения, които се очаква да поемат); и че Стърнбърг не е разкрил, че плащане от 376 милиона долара от продажбата на дела на отбора в регионалната спортна мрежа Fox Sports Sun (сега известна като Bally Sports Sun) е било получено и прехвърлено на новото дружество. LPs също търсят 30 милиона долара обезщетение.

Борбата между Sternberg и LPs настрана, спорът опетнява имиджа на Rays във време, когато екипът търси много публични средства за ново игрище. Съдебните дела са усложнява се дискусии на стадиона и без ново място за игра, лъчите - поддържани на повърхността с около 30 милиона долара в споделяне на приходите от най-богатите отбори в бейзбола - може да бъдат принудени да движение.

Преди пет дни лъчите публикува изявление, относно съдебните дела, който отчасти казва: „Твърдението, че една проста и обичайна корпоративна реорганизация е лишила ограничените партньори от стойността на техните инвестиции и техните права и защити, е очевидно невярно и ограничените партньори знаят това. Реорганизацията беше одобрена от Мейджър Лийг Бейзбол и кредиторите на отбора, наред с други. Това не е оказало влияние върху който и да е аспект от интересите или правата на партньорство на ограничените съдружници.

Ден по-късно LP издават a изявление чрез техните адвокати: „Разочаровани сме, че Sternberg и Rays Baseball Club са прибягнали до опит за публично убийство на тези ограничени партньори за упражняване на техните законни права съгласно законовите и общите закони на Флорида. Нашите клиенти отстояват твърденията си и със сигурност никога не са правили твърдения, за които знаят, че са неверни. Както е видно от лицето на жалбите, съдебните дела по подходящ начин предявяват различни искове, както процесуално, така и по същество.“

Коя страна най-вероятно ще надделее в тази бъркотия? Зададохме този въпрос на данъчния и счетоводен гуру Робърт Уилънс.

„Ако той (Стърнберг) просто е прехвърлил участието си в партньорството на контролирано дружество, като по този начин е поставил предприятие между него и партньорството, без повече, тогава ми се струва, че миноритарните партньори имат слаб случай, тъй като такова прехвърляне изглежда малко вероятно да има неблагоприятни последици засегне интересите им в отбора“, казва Уилънс. Но има още: „От друга страна, ако, след като е прехвърлил интереса на контролираното лице, той е накарал партньорството да му разпредели дела на контролираното дружество от активите на партньорството, което със сигурност може да е така, тогава техният случай получава много по-силен, тъй като „лишаването“ на партньорството от неговите активи, като ги премести нагоре по веригата в образувание, контролирано от мажоритарния партньор, би могло, както се твърди в тяхната жалба, да превърне партньорството в обикновена обвивка, без реално съдържание, партньорство „на име и само привидност.“

Значи ли много твърдението на Стърнбърг, че MLB и банкерите са одобрили реорганизацията на Рейс? „Не съм сигурен, че получаването на MLB и одобрението на банкерите означава много от гледна точка на миноритарните партньори“, казва Уилънс. „MLB, бихте си помислили, се интересува единствено от въпроса дали реорганизацията засяга способността на екипа да работи, а банките са загрижени да гарантират, че реорганизацията не влошава обезпечението по заемите. Не мисля, че MLB или банките са особено загрижени за интересите на миноритарните партньори.“

Дори и LPs да надделеят, спортните банкери казват, че е малко вероятно Sternberg да загуби контрол над Rays, като се има предвид, че участващите LPs притежават само 9.6% от отбора взети заедно. Но това със сигурност не помага на имиджа на отбора.