Тексасците въздъхват с облекчение, докато електрическата мрежа ERCOT преминава зимен тест

Това не беше миналогодишната зимна буря Ури, но жителите на цял Тексас така или иначе си поемат въздишки с облекчение в събота сутринта, когато се събудиха със знанието, че електрическата им мрежа е преминала през първото си истинско зимно изпитание от една година, привидно с поразителни цветове. Без съмнение губернаторът Грег Абът, който прекара последните четири месеца, издавайки неквалифицирана гаранция, че мрежата ще оцелее при всякакви зимни метеорологични тестове, също се почувства облекчен.

Губернаторът хеджира залаганията си малко по време на пресконференция, проведена в сряда, когато студеното време започна да настъпва, отбелязвайки, че никой не може да гарантира, че няма да се случат точкови прекъсвания от повредени електропроводи. Тези изолирани прекъсвания неизбежно се случиха. Мениджърът на мрежата ERCOT съобщи, че основно през нощта от сряда срещу четвъртък сутринта около 70,000 XNUMX тексасци са останали без ток, тъй като клоните на дърветата са се счупили и паднали на издигнати линии. Но инфраструктурни компании като Oncor успяха да възстановят захранването в почти всички тези случаи в рамките на няколко часа.

Но изводът е, че въпреки някои предварителни доклади, че мрежата може да не издържи, тя се справи добре. Без съмнение, тексасците, които след ужасния срив на мрежата през февруари миналата година са отделили 5,000 до 14,000 20,000 долара за резервни генератори на природен газ или 60,000 XNUMX до XNUMX XNUMX долара или повече за слънчева енергия на покрива, може дори да са били малко раздразнени за това. Но за милиони хора, които не могат да си позволят да правят подобни инвестиции, това е облекчение.

Никой обаче не трябва да мисли, че последните няколко дни на студ, лед и сняг в части от Тексас наистина предоставиха тест, подобен на зимната буря Ури, когато температурите в огромна част от щата останаха под нулата без прекъсване в продължение на повече от 170 часа. . Роб Алерман, старши директор на Power Analytics в Enverus, отбеляза в имейл в четвъртък, че „Въпреки че има много внимание около това събитие, тази буря не е нещо като застудяването през 2021 г. (температурата е с 15-20 градуса по-висока в сравнение с миналата година ).”

Данните на държавата го потвърждават. На пресконференция, проведена в петък, губернатор Абът отбеляза, че пиковото търсене в мрежата по време на застудяването възлиза на 69,000 86,000 MW, много под 75,000 XNUMX MW, наблюдавани в дълбините на зимната буря Ури. Това беше доста под XNUMX XNUMX MW, прогнозирани от служители на ERCOT по-рано през седмицата. „Както казах вчера и мога да кажа отново днес, електрическата мрежа на Тексас е по-надеждна и по-устойчива, отколкото някога е била“, каза Абът.

Алерман каза, че една от най-критичните промени, направени в управлението на мрежата от миналия февруари, е, както отбелязах в няколко предишни публикации, проста промяна в комуникацията между индустрията на природния газ, Тексаската железопътна комисия и ERCOT. „Най-значимата промяна е, че доставчиците на природен газ сега се считат за критична инфраструктура, така че няма да имат изключено захранване. Това трябва да намали замръзването на газовите компресори и да позволи на много повече газ да тече към газовите инсталации“, каза той.

Индустрията на природния газ понесе по-голямата част от вината в медиите за миналогодишния провал на мрежата, голяма част от която несправедлива и дезинформирана. Реалността беше, че повечето прекъсвания на услугите за природен газ по време на Ури дойдоха, след като ERCOT прекъсна електрическата услуга към инфраструктурата за природен газ като част от текущите си прекъсвания. Фокусът върху определянето на тези производствени, компресионни и предавателни обекти като критична инфраструктура решава по-голямата част от този проблем. Изискванията за зазимяване в инсталациите, генериращи базово натоварване, вероятно са изиграли роля за осигуряването на стабилност на мрежата този път. Няма подобни изисквания за вятър и слънчева енергия.

Но отново, никой не трябва да вярва, че зимното време тази седмица е по някакъв начин тест на ниво Uri за мрежата. Ури беше зимна буря, която се случва веднъж на десетилетие за Тексас. Тази седмица беше доста нормален ход на бизнес събитие. Провал този път би показал, че Тексас е стигнал до нестабилност на ниво Калифорния.

Тексаската мрежа може да се насочи в тази посока, но все още не е пристигнала там. Ако не друго, тази седмица може да осигури известна увереност, че подобренията в комуникацията и метеорологичните условия поне са забавили това пристигане и може дори да има време да обърнем нещата.