Губернаторът на Тексас Грег Абът получава свой собствен мем, свързан с мрежата „Направих това“.

Това трябваше да се случи с напредването на необичайно горещото тексаско лято. Тъй като мениджърите на тексаската мрежа в Съвета за електрическа надеждност на Тексас (ERCOT) бяха принудени да издадат второто си предупреждение за опазване за три дни поради незначителния наличен генериращ капацитет в сряда, нов мем „Направих това“ започна да циркулира в Twitter и други социални медии платформи.

Президентът Джо Байдън, разбира се, беше обект на подобен мем, свързан с високите цени на бензина, които предприемачите превърнаха в стикери, които се показват на бензиновите помпи в цялата страна от края на миналата година. Бързо търсене на подобни стикери, свързани с Abbot, излезе празно, но изглежда вероятно някоя предприемчива душа да се стреми да спечели от нещо подобно, ако проблемите в мрежата на Тексас продължат през следващите няколко месеца.

И така, заслужено ли е? Разбира се, така е.

Факт е, че тексаската електрическа мрежа е изцяло собственост в политически смисъл на Републиканската партия на Тексас. В сегашната си форма с недостиг на базов капацитет, той е 100% творение на републиканските губернатори от Джордж У. Буш през Рик Пери до Грег Абът, назначените от тях членове на Комисията за обществени услуги на Тексас (PUCT) и на борда на директорите на ERCOT.

Дерегулираната тексаска мрежа беше създадена с акт на законодателния орган от 1999 г., в който републиканците контролираха Сената, а демократите Камарата на представителите. Тази сесия мина Сената Бил 7, който беше подписан в закон от републиканския губернатор Джордж У. Буш в едно от последните му големи действия, преди да подаде оставка, за да се кандидатира за президент.

През същата година, PUCT е извикан първият мандат на щата за вятърна енергия, програма за търговия с кредити за възобновяема енергия, която стартира голямо разширяване на субсидирана вятърна енергия в Западен Тексас, която през последните години се разшири и в Южен Тексас. През 2005 г. законодателен орган, доминиран от Републиканската партия и в двете камари, се съгласи да финансира мащабно разширяване на преносни линии, насочени към вятъра, предназначени да пренасят произведената от вятъра електроенергия от рядко населен Западен Тексас на стотици мили до пазарните центрове в Далас/Форт Уърт и райони на Хюстън. Обещаната първоначална цена от 1 милиард долара за тези линии беше експлодирала до 7 милиарда долара до момента, в който проектът беше завършен през 2010 г.

Напълно честно и точно е да се каже, че Тексаската републиканска партия е ръководила създаването на тази мрежа на всяка стъпка от пътя. По времето, когато г-н Абът положи клетва като губернатор на 20 януари 2015 г., критичните проблеми, оказващи влияние върху стабилността на мрежата на Тексас, вече бяха очевидни за всеки, който обръщаше внимание в продължение на четири години. Това е така, защото, когато голяма зимна буря, подобна на Winter Storm Uri от 2021 г., избухна в щата през февруари 2011 г., мрежата претърпя прекъсвания, причинени от същите повреди в системата, които причиниха смъртоносните прекъсвания на тока десет години по-късно.

Губернатор Абът беше на поста шест години преди Ури да дойде, но нито той, нито неговите назначени в PUCT и ERCOT, нито доминираните от републиканците законодателни органи бяха избрали да предприемат действията, за които всички знаеха, че са необходими, за да коригират разнообразието от слабости, оказващи влияние решетката. Винаги е било по-политически експедитивно да продължим да ритаме кутията надолу по пътя и да се надяваме, че ERCOT ще може да продължи да държи нещата заедно със своето фигуративно тиксо и спасителна тел.

Но цялата лента и кабели се разпаднаха по време на Ури, точно по средата на законодателната сесия през 2021 г., и губернаторът Абът обеща в щатска телевизионна реч, че ще продължи да призовава законодателния орган на толкова специални сесии, колкото е необходимо, за да гарантира всички от тези слабости бяха разгледани.

Abbott не изпълни това обещание и многобройните предупреждения за опазване от тази седмица от ERCOT подчертават една голяма проблемна област, която все още не е разгледана. Тази проблемна област е хроничният недостиг на резервен топлинен капацитет, който може да бъде изпратен, което става решаващо в дни като щата, които видяхме тази седмица, когато вятърът в Западен Тексас има тенденция да умира, когато температурата се повиши над 100 градуса. Тази слабост беше очевидно очевидна на 11 юли, когато моделите на ERCOT очакваха само 8% от капацитета за генериране на вятър, който действително доставя енергия през деня.

Изпълнителен директор на ERCOT Брад Джоунс кредитирани тексаски потребители на енергия за предотвратяване на лош резултат в интервю с Хюстън Хрониката, казвайки, че много тексасци са се вслушали в молбата на ERCOT да включат термостатите по време на жегата на деня. Това е страхотно, но трябва да се отбележи, че преди появата на тази силна от вятъра, дерегулирана електрическа мрежа, която беше изградена от Тексаската републиканска партия, бихте имали големи усилия да идентифицирате всеки ден от всеки месец от всяка година, когато държавни служители трябваше да молят собствениците на жилища да прибягнат до такива мерки, за да избегнат прекъсвания на тока.

Така че, да, Грег Абът направи това. Разбира се, той имаше много помощ, но почти цялата идваше от неговите колеги републиканци, много от които бяха лично избрани от него служители. С предстоящите избори за щатски офиси и повечето законодателни офиси през ноември, губернаторът Абът и неговите колеги републиканци се надяват, без да се надяват, мрежата, която изградиха, да удържи. Надеждата не е стратегия, но на тази късна дата тя е всичко, което имат.

[Разкриване на информация Аз съм цял живот републиканец от Тексас, който е гласувал за Грег Абът всеки път, когато се е кандидатирал за държавен пост, и вероятно ще гласува отново за него през ноември.]