Аризона Койотс вече са на една крачка от осъществяването на мечтите си на Арена

Във вторник вечер Аризона Койотс направи голяма крачка към превръщането на дългоочакваната си мечта за нова централно разположена арена в реалност.

Градският съвет на Темпе гласува единодушно със 7-0, за да одобри последните три точки от дневния ред относно предложения от Coyotes 2.1 милиарда долара, частно финансиран проект за арена и развлекателен район.

Остава само една стъпка преди собственикът на Coyotes Алекс Меруело и неговият екип да получат зелена светлина за продължаване: обществен референдум, насрочен за 16 май 2023 г.

„Тази вечер е важен повод“, каза президентът и главен изпълнителен директор на Coyotes Ксавие А. Гутиерес пред медиите след срещата на градския съвет във вторник. „Гласуването 7-0 наистина показва, според мен, тяхната подкрепа за това, което предложихме. Казахме от самото начало: това е правилният проект, това е правилната сделка и ние сме правилният екип, който да го изпълни.”

„Наистина вярвам, че това, както е построено, е най-добрата сделка за арена за развлекателен район в историята на щата Аризона“, каза кметът на Темпе Кори Уудс. „Това е нещо, с което очевидно много се гордея като кмет.“

Пътуването до вота във вторник връща десетилетия назад, и временно приземи Койотите в новата Mullett Arena в кампуса на Държавния университет на Аризона. Арената има капацитет от 4,600 за хокей на НХЛ, с хиляди по-малко от другите места в лигата, и също изисква почти 20 милиона долара в добавки за да бъдат готови за НХЛ, включително приложение, в което ще се помещават съблекални и съоръжения за тренировки с качество на НХЛ.

Изграждането на пристройката не беше завършено, когато Койотс изиграха първите си четири домакински мача за сезона преди месец. В момента отборът има 10 мача в рекордните 14 поредни мача на гости и ще се завърне в Mullett Arena на 9 декември, като домакин на водещия в лигата Бостън Бруинс.

След като наблюдаваше бурното съществуване на Coyotes откакто първоначалният франчайз Winnipeg Jets за първи път се премести в пустинята през 1996 г., комисарят на NHL Гари Бетман беше на разположение, за да изрази подкрепата си във вторник.

За да помогне за потушаването на постоянните разговори за потенциално преместване, които тормозят франчайза практически от самото му начало, Бетман каза на градския съвет че екипът би бил готов да подпише 30-годишно споразумение за непреместване. След това той подслади пота, като добави, че лигата ще се ангажира да бъде домакин на предстоящ NHL Draft или All-Star Game на новата арена – и двете големи събития, които генерират шум за града домакин и отбора, както и значителни икономически ползи.

„Ние сме много ентусиазирани от перспективите за Tempe Entertainment District“, каза Бетман пред медиите след срещата във вторник. „Очевидно Койотите се нуждаят от нова арена и ангажиментът на Алекс Меруело към този франчайз и към Аризона е непоколебим. Той има нашата подкрепа и ако се върнете назад през последните 25 години, нашият ангажимент към Аризона никога не се е колебал.

„Смятаме, че това ще бъде печеливша за общността и за Coyotes.“

И докато подкрепата от градския съвет на Темпе беше от решаващо значение за придвижването на проекта към фазата на референдума, проектът все още има своите противници. Предложеното място е на две мили западно от Mullett Arena и малко над две мили източно от летище Phoenix Sky Harbor. Тъй като е толкова близо до летището, има опасения относно шума, особено по отношение на жилищния компонент на проекта, както и потенциални прекъсвания на маршрутите на полета.

Според кмета Уудс Койотите са се срещали с членове на общността в района на Темпе през последните шест месеца, като са отговаряли на техните въпроси и притеснения, както и са обработвали приноса на членовете на градския съвет. „Открих, че те са много податливи на промяна и на преговори и на добавяне на допълнителни неща, които, честно казано, помагат да направим сделката още по-добра“, каза той.

Според Грег Вишински от ESPN, Дорийн Гарлид беше един от двамата членове на съвета, които гласуваха против продължаването на преговорите по проекта за арена миналия юни. Но тя се почувства достатъчно комфортно с подробностите, тъй като те в момента подкрепят преминаването към етапа на референдума във вторник.

„Въпреки че все още имам някои резерви относно това, че това е най-подходящото за последното ни голямо парче градска земя, има смисъл да дадем възможност на жителите на Темпе да претеглят с гласа си“, каза тя.

Бетман изрази увереност в процеса на референдума.

„Вярваме, че когато хората разберат достойнствата на този проект, той ще получи широка подкрепа“, каза той.