Най-големите миномети в Украйна са бавни, опустошителни обсадни оръжия

Гигантската минохвъргачка на украинската армия е нещо като мистерия. Не знаем откъде украинците са взели своите 240-милиметрови М240 или М240. Нито знаем какви видове боеприпаси имат.

We do знам самоличността на една украинска единица, използваща M240 - и къде. 35-та бригада морска пехота на ВМС на Украйна е разгърната поне една от огромните минохвъргачки близо до Маринка в района на Донбас в източна Украйна.

M240 е най-близкото нещо в съвременните армии обсадно оръжие. Тромаво и донякъде с липса на обхват, но извънредно мощен, M240 може да изравнява градски блокове или да разбива дълбоки окопи от разстояние до 12 мили.

Преди M240 да се появи за първи път на украинска служба през септември 2022 г., единственият екземпляр от огромната минохвъргачка, който някой извън армията някога е виждал в Украйна, принадлежеше на музей в Киев.

Възможно е украинците да са активирали този музеен експонат. Възможно е също така да има 50-годишни, бивши съветски M240, които да леят в някакъв неизвестен склад някъде в Украйна. По-малко вероятно един от съюзниците на Украйна — Румъния? Чешката република? - може да са дарили един или повече от собствените си древни M240.

Съветската фирма Uraltransmash произвежда стотици теглени и самоходни M240 между края на 1960-те и края на 80-те години. Руската армия нахлу в Украйна миналия февруари с поне няколко самоходни 2S4 – и то незабавно загуби четири от тях на украинския контрабатареен огън.

Мудността на оръжието го прави особено уязвимо за вражеската артилерия. Докато самоходният 2S4 може да е малко по-пъргав от тегления M240, и двете версии изискват или голям екипаж - до 11 души - или кран за презареждане на техните 300-фунтови снаряди. M240 може да изстреля само един изстрел в минута.

Гигантският хоросан не изисква точно прецизност, но има is лазерно насочвана версия на своята високоексплозивна бомба - 3F5. Съветската армия за първи път разположи 3F5 в Афганистан през април 1985 г. с опустошителен ефект.

Екипажът първо хвърля два неуправляеми снаряда по целта си - крепост на муджахидините - за да калибрира минохвъргачката. След това те изстреляха изстрел 3F5, „който проникна през покрива на крепостта“, пише анализаторът Лестър Грау в проучване 2006. „Крепостта изчезна в облак от дим, прах и отломки. Мисията отне 15 минути.”

Видяхме руски сили да стрелят с няколко 3F5 в Украйна, но все още няма доказателства, че украинците са използвали същите управляеми патрони. И има защо. Както украинският M240 може буквално е музеен експонат, неговите оператори може да нямат достъп до 3F5s.

Съобщава се, че украинските сили са заловили запас от 240-милиметрови минометни бомби по време на руското отстъпление от Харковска област миналата есен. Тази наличност може да включва няколко 3F5.

Но всъщност използвайки насочваните патрони също изискват доста поддържащо оборудване: лазерен указател 1D15 и реле 1A35I на предния наблюдателен пункт, плюс реле 1A35K на огневата позиция.

След калибриране с неуправляеми патрони, екипажът стреля с 3F5. След това релето 1A35K се свързва с релето 1A35I и задейства лазерния указател, който осветява целта за входящия снаряд.

Освен ако украинците не са имали скривалище от релета и указатели в музей или склад, или някой съюзник е дарил системите, морските пехотинци строго стрелят с неуправляеми патрони от своите гигантски минохвъргачки или минохвъргачки.

Което е добре. 300-фунтова минометна бомба не трябва да кацне някъде близо до целта си, за да нанесе много на увреждане. Прецизността не е най-голямата грижа на екипажа на M240. Скорост— липсата им — е това, за което трябва да се тревожат.