Пазарът на въглеродни кредити обърква корпоративния свят

Много от въглеродните кредити, използвани за компенсиране на корпоративните емисии, нямат заслуги - заключение, достигнато от разследващи журналисти. Целта: Verra, която одобрява три от всеки четири — доброволни — въглеродни проекта за тропическите гори. Проучването установи, че 94% от тези доброволни кредити са „безполезни“.

Този изобличаващ доклад сигнализира на корпоративния свят да преоцени какъв вид въглеродни кредити купува, за да постигне целите за нетно нула. Други документи също поставят под въпрос надеждността на доброволните въглеродни проекти. В същото време търсенето на тези инструменти е в застой, докато пазарната им цена пада, което кара компаниите да обмислят суверенни кредити - такива, издадени от националните правителства и одобрени от Парижкото споразумение за климата.

- Пазител, Умирай Zeit, и Изходен материал кажете, че Verra преувеличава въздействието си. Организациите изчисляват колко дървета ще спасят, всички одитирани от одобрени от Verra трети страни. Но заплахата от потенциална загуба на гори е преувеличена с 400%, което би показало, че кредитите, одобрени за въглерод, са прекомерни. Всъщност подобно предположение е почти невъзможно и е функция на обществената политика и икономиката. Изследването показва, че малък брой проекти на Verra са предотвратили изсичането на дървета.

Отделно ан Австралийски национален университет професор и бивш ръководител на правителствения комитет за гарантиране на намаляването на емисиите каза, че пазарът има „проблеми с почтеността“. Андрю Макинтош преди това изследва 119 тропически гори и установи, че кредитите имат незначителен ефект. За 59 от проектите размерът на тропическите гори е намалял - въпреки че са получили кредити на стойност 100 милиона долара.

Като цяло търсенето на въглеродни кредити, свързани с горското стопанство, е намаляло, добавят Trove Research и AlliedOffsets — от 380 милиона през 2021 г. на 359 милиона през 2022 г. В резултат на това цените на въглеродните емисии продължават да падат, прогнозирани за 6.50 долара за тон тази година.

„Нашият анализ на близо 100 милиона въглеродни кредита установи, че само малка част от тях са довели до реални намаления на емисиите“, казва Изходен материал. „Това повдига въпроси за организациите, на които много от най-големите компании в света и потребителите, които купуват техните продукти, разчитат, за да определят стандарта за ефективно компенсиране на въглеродните емисии – по-специално най-голямата от тях, Verra.“

Основна критика е, че Verra получава 10% от всеки продаден въглероден кредит, за да финансира своите усилия. Логично, колкото повече кредити продава, толкова повече печели. Затова е мотивиран да одобрява все повече сделки. Приходите му са нараснали от 7 милиона долара през 2018 г. до 41 милиона долара през 2021 г.

Вера отвръща с юмрук

Chevron, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce и Samsung са сред компаниите, които купуват одобрени от Verra въглеродни кредити. Verra, която е издала един милиард въглеродни кредита от 2009 г. насам на стойност около 2 милиарда долара, казва, че дава възможност за въглеродно финансиране, което спасява дървета и намалява атмосферния въглерод, като работи с експерти в световен мащаб, за да създаде и усъвършенства своите методологии. Частният сектор като цяло осигурява 20% от финансирането за подпомагане на избегнато обезлесяване.

Verra ще изисква оценки на всеки шест години, за да подобри базовите си сценарии, спад от 10. За илюстрация, тя не успя да предвиди възхода на Жоир Болсонаро, който беше избран за президент на Бразилия през 2018 г. Той остави дървосекачите и фермерите да се подчиняват грубо на огромните тропически гори на страната, което увеличава обезлесяването с 60% и парниковите газове с 12% през 2021 г.

Verra „непрекъснато подобрява методологиите, базирани на най-добрата налична наука и технология“, се казва в него. Той мобилизира финансиране в мащаб, защото сертифицира проекти, които избягват, намаляват или премахват емисиите. „Важна част от методологиите е определянето на базовата линия, спрямо която трябва да се измерват действията в областта на климата – т.е. прогнозиране какво би се случило, ако даден проект не беше изпълнен. Базовите линии се използват, за да се определи колко въглеродни кредита може да издаде даден проект чрез сравняване на темповете на обезлесяване в проектна зона спрямо базовата линия.

Критично е, че не всички въглеродни кредити са създадени еднакви и има разлика между доброволните пазари, продавани от брокери, и държавните кредити, издадени от националните правителства. Първият урежда компания да закупи кредити от развиваща се нация, за да им помогне да спасят райони с тропически гори. Компанията плаща на брокера, а след това собствениците на земя или разработчиците на проекти получават процент от парите. Компанията третира кредита като разход и клиентите му в крайна сметка го плащат.

Парижкото споразумение за климата прие последното и 192 нации се съгласиха с тези стандарти. Целта е дърветата да струват повече живи, отколкото мъртви - или използвани за земеделие или дървен материал. Развиващите се страни се бориха да включат „суверена“ Механизъм REDD+ на финала споразумение COP27. Съгласно този план правителствата отчитат своите горски земи и си поставят цели за спиране на обезлесяването. Рамковата конвенция на ООН за изменението на климата следи техния напредък и издава въглеродни кредити.

Ще направи ли The Real REDD+ крачка напред

За да объркат нещата, както доброволните, така и суверенните пазари използват термина REDD+. За жалост, „REDD+“ никога не е бил патентован. Коста Рика и Папуа Нова Гвинея въведоха препратката през 2004 г., свързвайки базираните на природата решения и националните тропически гори с намаляването на емисиите. Но доброволният въглероден пазар също измисли акронима, използвайки собствени стандарти извън Парижкото споразумение.

Доброволните пазари се нуждаят от повече яснота и надзор, за да гарантират справедливо разпределение на парите. Нациите с тропически гори може в крайна сметка да получат стотинки за долар.

За разлика от тях държавните кредити защитават тропическите гори на цели нации. Държавите с тропически гори са мотивирани да разпределят парите за намаляване на емисиите. Ако го направят, държавите и компаниите ще продължат да купуват кредитите. Освен това сателити летят отгоре, което прави управлението на горите обществено известно. Данните се актуализират на всеки няколко дни и са точни.

Като цяло компаниите не могат да постигнат въглеродна неутралност, като генерират цялото си електричество, използвайки възобновяема енергия на място или като увеличат своите стратегии за енергийна ефективност. Те трябва да сключат договори за изкупуване на електроенергия. И те трябва да купуват въглеродни кредити - неща, които могат да компенсират техните емисии. Понякога компаниите купуват кредити, защото това създава добри връзки с обществеността. Друг път не разбират нюансите на пазара.

„Последствията от този (Verra) анализ са огромни“, каза Барбара Хая, ръководител на проекта за търговия с въглеродни емисии на Кал Бъркли, в История на SourceMaterial. „Компаниите правят неверни твърдения и след това убеждават клиентите, че могат да летят без вина или да купуват въглеродно неутрални продукти, когато те по никакъв начин не са въглеродно неутрални.“

С това, Deutsche Bank нарече държавните въглеродни кредити „единственият инструмент, който позволява на капитала да тече там, където е необходимо, за да защити страните от влошаващия се климат и да продължи намаляването на емисиите“. Габон, Белиз и Хондурас или продават, или са на път да продадат държавни кредити.

Наистина нациите с тропически гори ще използват приходите за намаляване на емисиите и изграждане на инфраструктура, което им позволява да се предпазват от наводнения и нарастващи приливи и отливи - кредити, които също премахват атмосферния въглерод и са от полза за останалия свят.