Шарлът Хорнетс и стойността на културата

Това е истинска истина за отборните спортове, толкова широко разпространена и универсално изхвърлена, че може би е банална. И е тук, за да остане. „Културата“, нещо, което е едновременно трудно за дефиниране и силно жадувано, е ключът към създаването на печеливши спортни отбори. Така казват всички.

Баскетболът не е по-различен. Покойният генерален мениджър на Булс Джери Краузе беше широко осмиван за своето (перефразирано) изявление, че „организациите печелят шампионати“, и неговата тромава фраза (която дава или допуска извода, че той казва, че той и неговият фронт офис са по-важни от Майкъл Джордан) не помагат на неговия случай. Но той беше на правилната линия. Основополагащ принцип при изграждането на съставите в НБА е, че независимо къде на зигурата е разположен отборът, те трябва да развиват правилната „култура“.

Всъщност Маями Хийт по-специално се стремят да станат известни със своите „Топлинна култура”, че самата фраза е станала обект на пародия. Но как да измерим културата? Ако не можем да го измерим, как да го придобием? И какво, ако може да бъде разпознато само по липсата си?

Същият Майкъл Джордан, който някога беше разочарован от изявлението на Краузе, сега е собственик и председател на Шарлът Хорнетс и следователно, въпреки че може да няма голяма роля в ежедневното управление на операцията, той е начело на змия. От това следва, че ако той и неговият екип искат да съберат печеливш продукт, те ще трябва да се придържат към принципа на „културата“, върху който всички останали изглежда се фокусират.

Добре известно е, че към днешна дата има малко печалби около франчайза. От създаването си през 2004 г., артистите, известни преди като Bobcats, стигнаха до плейофите само три пъти за 18 сезона, и два пъти бяха пометени в първия рунд. Другия път те успяха да стигнат до седма игра, но въпреки това загубиха, като по този начин все още нямат нито една победа в серия след сезона. И през това време, заедно с кумулативен рекорд от 584-849 за редовния сезон, те също успяха да поставят злополучния рекорд за най-лошия сезон в историята на НБА, когато стигнаха до 7-59 в съкратения от локаут сезон 2011/12.

Миналото не диктува бъдещето, но може да го закотви и с репутацията си на посредственост, която се потвърждава с всеки изминал несъстезателен сезон, се вижда, че Хорнетс вграждат повече от „губеща“ култура. Не е необходимо непременно да е вярно. Просто трябва да го погледнете.

Въпреки че основният начин да отхвърлите оковите на миналото е, разбира се, да започнете да печелите, има стъпки, които трябва да предприемете, преди това да се случи. По отношение на придобиването на първокласни таланти, Хорнетс се нуждаят от много, за да бъдат конкурентоспособни, но по отношение на вътрешното развитие на играчите, те отдавна не успяват. Най-добрият им успех досега, Кемба Уокър, отдавна е изчезнал и може би вторият им най-добър успех, Девонте Греъм, също е изчезнал.

Това, което също е безспорно вярно, е, че поредица от събития през последните няколко седмици и месеци доведоха до това, че тази „губеща“ репутация се затвърди още повече. Това не са събития, които се случват на корта – въпреки че слабите им 3-4 започват този сезон след предсезон без победа със сигурност не обръща внимание на никого – но от това, с тези в и около отбора.

Помислете за момент какво се случи с Хорнетс от самия край на миналия сезон.

1. 13 април: Техният сезон завършва безпроблемно с тежка загуба със 132-103 от Атланта Хоукс в играта за влизане, което води до още една година без сезон.
2. 22th април: Старши треньорът Джеймс Борего е уволнен.
3. 7th юни: Майлс Бриджис публикува противоречива снимка в Instagram, която широко се тълкува като доказателство, че той пие „леан“, опиоидна смес.
4. 10th юни: След дълго търсене асистентът на Голдън Стейт Уориърс и бивш старши треньор на Бруклин Нетс Кени Аткинсън е нает като заместник на Борего
5. 13th юни: Монтрезл Харел е арестуван по обвинения в притежание на наркотици.
6. 18th юни: Аткинсън променя решението си, отказва се от ангажимента и се връща в Голдън Стейт.
7. 24th юни: Наетият Стив Клифърд – човекът, когото Борего първоначално смени след почти пет сезона начело – сега е нает отново, за да замени Борего.
8. 30th юни: Майлс Бриджис е арестуван по обвинения в домашно нападение, след като съпругата му споделя снимки в Instagram на наранявания, които тя твърди, че е причинил.
9. 16 октомври: Джеймс Бунайт е задържан за шофиране в нетрезво състояние, след като е намерен да спи зад волана в ранните часове на сутринта, инцидент, който привлече сравнения с този, който той беше замесен, когато беше в колежа три години преди това.

Ако не беше едно, беше друго. Ако имаше някаква добра новина, с която да се противопоставим, това би било едно. В крайна сметка обаче тези истории съставляват лятото на Хорнетс и когато се разглеждат във връзка с ограниченото вътрешно развитие на играчите през последните няколко сезона, отстраняването през 2020 г. на гарда Малик Монк за проблеми с наркотиците и факта, че трябва да масово надплащате, за да получите някого, без да използвате черноватаи миризмата на несигурност остава.

Справянето с тях означаваше постфактум да се подреди. Харел (който подписа с Филаделфия 76-ърс) и Бриджис (който вече не е подписал, а преди може би е гледал към договор на максимална стойност) бяха освободени, а Хорнетс отново се стремят да се позиционират като млад, смел аутсайдер отбор които ще забавляват, докато растат.

Ако това беше вярно обаче, със сигурност щяха да имат какво да покажат. Както е, Clifford-Ball не е много забавен и качеството на продукта не расте. Хорнетс остават отбор, който опонентите искат да видят в предстоящия си график повече, отколкото неутралните фенове искат да видят техните мачове, и няма добри настроения, излъчващи се от франчайз, по-добре разпознат от разходите за таван на заплатите, сезоните с 30 победи и арестите на играчи. Организациите могат да печелят шампионати, но не по този начин.