Кливланд Браунс придобиват Дешон Уотсън; Нека контролът на щетите започне

В един перфектен свят Кливланд Браунс щяха да заменят за елитен куотърбек като последна фигура в тяхното иначе нарушение от калибъра на Super Bowl, без да се налага да издават изявление от собствениците на отбора, обясняващи мотивите си за вземането на такова противоречиво решение. Надеждата е, разбира се, да се успокоят нервите на процент от феновете на отбора, възмутени от решението.

Но както всички знаем, „Кливланд Браунс“ и „перфектен свят“ са две от най-несъвместимите фрази в професионалния спорт.

И така, в неделя, два дни след като Браунс, Хюстън Тексас и Дешон Уотсън се споразумяха за търговия, която изпраща Уотсън и избор от петия рунд в драфта за 2024 г. в Кливланд в замяна на избора на Браунс в първия кръг през 2022 г., 2023 и 2024, плюс избор от трети кръг през 2023 г. и избор от четвърти кръг през 2024 г., обясниха се собствениците на Browns.

Браунс и 26-годишният Уотсън, трикратна селекция на Pro Bowl, докато са с Хюстън, се споразумяха за чудовищен петгодишен договор от 230 милиона долара, като всички те са напълно гарантирани, което го прави най-гарантираните пари в историята на NFL, според статистиката и информацията на ESPN.

Уотсън обаче идва в Кливланд с много багаж, тъй като е изправен пред 22 граждански дела от масажисти, обвиняващи го в сексуално неправомерно поведение, докато Уотсън е бил с тексасците. На 11 март голямото жури в Хюстън отказа да повдигне обвинение срещу Уотсън по наказателни обвинения.

В допълнение към гражданските дела, Уотсън може също да бъде изправен пред отстраняване от НФЛ за нарушаване на политиката за лично поведение на лигата. Въпреки това Браунс бяха готови да поемат целия този багаж за целия този куотърбек.

Длъжностните лица в Кливланд знаеха, че търгувайки за Уотсън, може да се сблъскат с PR кошмар. Но това е мярка за отчаянието на отбора да придобие, след десетилетия опити и неуспехи, елитен куотърбек, тази собственост беше готова не само да предложи на Уотсън рекорден договор, но и да поеме удара от феновете и притежателите на сезонни билети, разгневени от това решение.

В неделя Браун направиха първата си стъпка към контрол на щетите, като издадоха съобщение, което беше представено като „Изявление от Дий и Джими Хаслам относно търговията за Дешон Уотсън“:

„Прекарахме огромно време в проучване и разследване на възможността да търгуваме за Deshaun Watson. Ние сме напълно наясно и съпричастни към силно личните чувства, изразени относно това решение. Изчерпателният процес на оценка на нашия екип беше от изключително значение поради чувствителния характер на неговата ситуация и сложните фактори. Разбираме също, че все още има някои съдебни производства, които са в ход и ще спазваме надлежния процес. От решаващо значение беше ние, заедно с Андрю Бери и Кевин Стефански, да се срещнем с Дешон, за да проведем ясен диалог, да обсъдим приоритетите си и да чуем директно от него как иска да подходи към кариерата си на и извън терена. Той беше скромен, искрен и откровен. В нашите разговори Дешон подробно описа своя ангажимент да ръководи нашия екип; той разбира и приема упоритата работа, необходима, за да изгради името си както в общността, така и на терена. Тези задълбочени разговори, обширният процес на оценка, неговата отдаденост да бъде страхотен съотборник и отдаденост да помага на другите в НФЛ, в общността и чрез неговите благотворителни инициативи осигуриха основата за нас да преследваме Дешон. Ние сме уверени в Дешон и сме развълнувани да продължим напред с него като наш куотърбек и да подкрепяме неговите истински и решителни усилия.”

Добавянето на Уотсън означава изваждане на Бейкър Мейфийлд като куотърбек на Кливланд. След като научи, че Брауните преследват Уотсън, Мейфийлд поиска сделка, която Брауните първоначално отказаха. Но след подписването на Уотсън, Браун ще проучи търговския пазар за Мейфийлд, чиято популярност в определен сегмент от фенове на Браунс допълнително разпали несъгласието относно търговията с Уотсън.

По един или друг начин, решението на Браунс решително да преследват и в крайна сметка да придобият Уотсън е основополагащ момент в историята на франчайза. От групата от четири отбора – Ню Орлиънс, Атланта, Каролина и Кливланд – които бяха финалисти в лотарията на Уотсън, Браунс бяха първите, на които беше казано, че са отпаднали.

Въпреки това, Джими Хаслам продължи да отстоява своя случай с Уотсън, чийто договор с Хюстън включваше клауза за забрана на търговията. Два дни по-късно Уотсън промени решението си и каза на тексасците, че ще махне клаузата си за забрана на търговията, за да бъде променен на Браун.

Очевидно предложението на Хаслам за рекорден петгодишен договор за $230 милиона, напълно гарантиран договор, изигра огромна роля за това, че Уотсън се обърна в търсенето на нов отбор. Браунс преминаха от първия отбор до последния отбор, който вероятно ще бъде – по един или друг начин – най-голямата история в NFL през 2022 г.

Защото сделката обединява двама дефектни капиталисти.

Човек трябва да възкреси кариерата си.

Другият трябва да възкреси своя франчайз.