Кливланд Гардиънс водят своята дивизия по победи и търпение

Понякога няма стратегия is стратегия.

Понякога постигате успех, като не го преследвате.

Понякога най-големият ви противник е търпението.

Изненадващите пазители на Кливланд на първо място са проучване на успеха чрез непопулярни средства. Не е за всеки, защото не е секси, не продава билети и не грабва заглавия. Всъщност е доста скучно. Но от време на време, когато всички части си дойдат на мястото, цялото това търпение се отплаща.

Ето къде са Пазителите сега: с рекорд от 66-56 и преднина от четири мача в своята дивизия с 40 мача, които остават да се изиграят.

Никой не очакваше това да се случи, защото никой не видя Кливланд да направи нещо, което да показва, че се опитват да спечелят през 2022 г. През 2021 г. Пазителите имаха рекорд на загуби (80-82) и последва това с бездействие извън сезона, което сякаш предвещаваше нов рекорд на загуби през 2022 г.

След техния посредствен сезон 2021, ръководството на Guardians, с фен базата и медиите, настояващи за действие, на практика остана извън сезона. Без големи сделки. Няма големи подписвания на свободни агенти. Няма признаци, че предстоят добри времена през 2022 г.

Оказва се, че с 40 оставащи мача до сезон 2022 г. предстоят добри времена – тогава и сега. Кой знаеше? Управление на пазители и само управление на пазители.

Лесно е да имаш търпение, когато нямаш пари за харчене и това беше ситуацията в клуба миналата зима. Или нямаше пари за харчене, или имаше пари, но избра да не ги харчи, за да подобри отбора.

Първата теория е работната теория. Доказателството: отборът добави миноритарен собственик в началото на сезон 2022. Въздействието на тези нови пари няма непременно да се усети този сезон.

Но това, което беше усетено, с голямо въздействие, този сезон е великолепното, макар и принудено търпение, което президентът на бейзболните операции на Guardians Крис Антонети и генералният мениджър Майк Черноф имаха в това, което изграждаха. Строи се без да се преустройва.

Нямаше извънсезонен период на бърникане или възстановяване на нещо. Беше извън сезона на запазване на курса, с вярата, че чрез естественото развитие на играчите ще бъде постигнат прогрес.

Този напредък е по-голям и по-бърз, отколкото някой е очаквал. Отбор, който загуби повече мачове, отколкото спечели миналата година, тихо се изкачи до върха на AL Central, пред Близнаците и Уайт Сокс, два отбора със заплати – съответно $143 милиона и $196 милиона – това джудже с $66 милиона на Кливланд.

Единственият значим ход в списъка, направен от Пазителите тази година, беше подписването на Хосе Рамирез за 7-годишно удължаване на договора за 141 милиона долара. Рамирес отговори с една от най-добрите години в кариерата си, с водещи в лигата 37 двойки, 103 RBI, като същевременно ръфаше по петите на удара на Янките Арън Джъдж в много други офанзивни категории.

„Радвам се, че той е в нашата униформа всеки ден“, каза мениджърът на Кливланд Тери Франкона, след като Рамирес отбеляза два хоумръна при победата със 7-0 над Падрес в сряда. „Защото той играе играта правилно. Той не винаги ще отбележи два хоумръна в мач, но той ви полага честни усилия всеки ден, а неговият бейзболен интелект е извън класациите.“

Пазителите като отбор се завръщат в класациите, с изкачване през второто полувреме до върха на AL Central. На 14 юли Кливланд имаше рекорд от 44-44 и беше на 3 ½ мача от първото място. Оттогава процентът на победата на Пазителите е 647 (22-12), което ги издигна на първо място в дивизията, четири мача пред Близнаците и Уайт Сокс.

Кливланд завърши победа от два мача над Падрес с тази победа със 7-0, зад Рамирес и най-печелившия питчър на Гардиънс, Кал Куантрил (10-5).

„Харесва ми начина, по който играем“, каза Куантрил. „Това (Padres) е отбор от плейофен калибър там. Играем наистина добър бейзбол срещу такива отбори. Всеки може да излезе и да победи лош отбор или да вземе серия. Но това беше нещо като барометър за това къде седим. готови ли сме Можем ли да се справим как ще изглежда плейофният бейзбол? Момчетата се появиха и наистина стъпиха на метала.”

Кливланд ще завърши пътуването си със серия от четири мача в Сиатъл. След сериите в Сиатъл, 24 от последните 36 мача на Пазителите ще се играят у дома, а 15 от последните 30 мача ще се играят срещу отбори с рекордни загуби.

„Ние говорим за това“, каза Куантрил за стила на игра на Кливланд. „Поставяне на крак на гърлата на момчетата. „Ние сме над вас и ще трябва да си пробиете път назад.“ Тази марка бейзбол работи добре за нас. Имаме добър щаб за насочване и пълна вяра в нашия булпен. Искаме да излезем напред рано, да го задържим и да спечелим мач.”

В началото на сезона никой не видя такава година за Пазителите, вероятно защото търпението е трудно да се види.