Мръсната истина Здравето на почвата играе във виното

Разхождайки се из елзаското лозе Le Clos Madelon на Джоузеф Катин, трудно е да си представите, че някога е било бойно поле от Първата световна война.

Напълно покритата земя е мека, подобна на гъба под краката. Пилетата се хранят свободно из лозето. Безразборно извлечени тапи от пръст разкриват влажна, жива почва, гъмжаща от микробен живот.

В ярък контраст, съседното лозе съдържа гола, суха, напукана пръст. Монокултура от лози, растящи в видимо мъртва почва.

Тероар, „някъде“ на виното, включва традиция, климат, терен и почва. Доскоро почвата се равняваше на тип, като варовик, варовик или вулканичен.

Съвременните научни постижения надхвърлят типовете почви, разкривайки, че в живата почва съществува огромен микробен свят. Изследванията показват, че този свят е жизненоважен за производството на висококачествени селскостопански продукти, като вино, и, когато се управлява правилно, предлага потенциал в борбата с изменението на климата. Този свят, известен като почвен биом, е малък, но могъщ.

Подземна екосистема

Използвайки местната флора като почвено покритие между лозите, както и въздържайки се от синтетични хербициди и пестициди, лозето Le Clos Madelon е богато на органични хранителни вещества и задържане на вода, и двете жизненоважни за здраво лозе.

Видимото над земята храни невидимата общност под земята. Като едноклетъчен организъм, почвените микроби сами по себе си не могат да постигнат много. Следователно те живеят в общности или според Ан Бикле, биолог и съавтор на Скритата половина на природата: микробните корени на живота и здравето, гилдии.

Стационарната лоза има слаба защита срещу патогени. Въпреки това, чрез еволюционно quid pro quo лозата и микробите живеят във взаимноизгодни отношения.

„Заради тяхната мобилност, микоризните гъбички, известни още като извличащи гъби, и бактериите, известни още като ловци на азот, придобиват и доставят хранителни вещества, които растението иначе не може да получи,” казва Бикле.

Обратно, чрез фотосинтеза лозата превръща CO₂ в храната на микробите под формата на ексудати. Полезните микроорганизми остават близо до лозата за храната си, като същевременно осигуряват защита срещу патогени. Освен това този обмен естествено отделя въглеродния диоксид от атмосферата и го съхранява в почвата.

„Това е силово поле от типа на Стар Трек. Това е, което бактериалният бодигард прави – те не дават абсолютно никакво място на патогена да се хване за лозата“, казва Бикле.

Стресовите фактори за тази деликатна екосистема – топлина, суша, синтетични химикали, обработка на почвата и ерозия – се оказват вредни за лозата, принуждавайки я да избира между производство на по-малко плодове, плодове с по-ниско качество или смърт.

Нов хоризонт

Почвата е разделена на шест хоризонта, като слоевете флора в планинска екосистема, само обърната.

Най-горният слой на земната повърхност е известен като почвен слой. Науката смята, че той съдържа най-високото ниво на органична материя и концентрация на активни микроорганизми. Това е мястото, където водата се абсорбира и слънчевата светлина подпомага растежа на растението.

Деветдесет и пет процента от храната в света се отглежда в този слой, но през последните 150 години, половината земен горен слой е изгубен. Единият виновник е обработката - копаене в и обръщане на първите шест до десет инча почва.

Естественият ред диктува горските слоеве на алпийските планини и почвените хоризонти. Обработката на почвата пулверизира деликатната микробна общност, добавяйки стрес като загуба на абсорбция на вода, отваряйки вратата за дебнещи патогени и потенциално застрашавайки качеството на плодовете и живота на лозата.

Съвременната наука среща древните земеделски практики

„Основата за голяма загриженост за живота в почвата от моя край като геолог е количеството, което се е разградило с времето. Плодородието на почвата е повлияно от дългосрочния начин на отглеждане. Винопроизводството не е имунизирано срещу това“, казва Дейвид Р. Монтгомъри, професор по геоморфология във Вашингтонския университет и автор на Отглеждане на революция: Възвръщане на нашата почва към живот.

Научното разбиране на почвения биом е в начален стадий. Но това, което се знае, сочи към решения от стария свят за поддържане или възстановяване на здрава почва.

Първо, сведете до минимум нарушаването на почвата, избягвайте обработка. Второ, „поддържайте разнообразие от растения и постоянни покривни култури – не разполагайте с гола земя – поддържайте потока на ексудатите, въвеждайки въглерод и органична материя в почвата, което помага за храненето на микробите и помага за предотвратяване на ерозия“, казва Монтгомъри.

Здрава почва, висококачествено вино

„Някои от най-лошите почви, които Ан и аз сме виждали през последните няколко години, бяха на лозе в окръг Сонома. Почвата между лозите беше разбита на дяволите“, споделя Монтгомъри.

Той и Biklé провеждаха проучване в близката ферма, когато наблюдаваха лозето. „Почвата между редовете на лозите беше силно обработена и приличаше на лунен прах“, добавя той.

За тези двама учени сухата, прашна почва в лозята е противоположна на това, което е необходимо в засегнатата от суша северна Калифорния. Те препоръчват влажна, плодородна, необезпокоявана почва, покрита с покривна култура през цялата година за максимално задържане на вода.

Виното се прави на лозето

В моите изследвания винопроизводителите рутинно заявяват: „Виното се прави на лозето“. Не мога да не се чудя на качеството на виното, произведено от това лозе Sonoma.

Когато посещавате лозе, обърнете голямо внимание на състоянието на почвата. Чувствате ли се като ходене върху гъба или цимент? Земята между лозите и редовете гола ли е или покрита с растения? Почвата е напукана, суха, гола или богата и влажна? Дали лозето е монокултура от лози или биоразнообразие? Външният му вид предполага ли висококачествено грозде без химикали? Попитайте винопроизводителя или лозаря за земеделски практики и философия. След това се запитайте какъв тип лозарски практики имат значение във виното, което консумирате.

Добрата новина е, че отдадеността на правилните практики и търпението могат да превърнат лозе с „лунен прах“ в плодородна, жива почва, пълна с микробен живот, произвеждаща висококачествени плодове, като същевременно отделя въглерод от атмосферата.

„Някои от най-добрите вина, на които сме се наслаждавали, са от лозя, където са възстановили здрава, плодородна почва“, казва Монтгомъри. „Превръщане на посредствено вино в звездно вино.“