Джазът се охлажда, но никой не каза на Lauri Markkanen

Всички добри неща трябва да имат край. След като загубиха пет поредни мача, горещият старт, който Юта Джаз постигна този сезон, изглежда напълно се охлади.

Въпреки реформирането на почти изцяло техния продукт на корта през последния извънсезонен сезон – включително треньорския щаб – и понижаването на техния талант на игра от двама действащи играчи на звездите до нито един, Джазът излезе от портите, щурмувайки с невероятно количество синергия, и постигнаха 12 победи в първите си 18 игри. В тази част беше включена победа над най-добрия на Запад Финикс Сънс и две победи над Мемфис Гризлис. Те бяха значително по-добри, отколкото всички очакваха, включително тези, които очакваше да са по-добри, отколкото очакваха всички останали.

Същите нарастващи болки, за които се смяташе, че неизбежно ще засегнат, обаче, изглежда най-накрая са тук. Отпадането на обратния мач със Слънцата беше разбираемо, но в този участък от пет мача бяха включени сравнително слаби постижения при загуби от ниските Детройт Пистънс и случайните Чикаго Булс. Всичко това беше малко по-малко забавно през изминалия ден.

Положителната страна обаче е, че Лаури Марканен не показва признаци на охлаждане.

Markkanen се присъедини към Jazz като ключова част от търговията, която изпрати Донован Мичъл в Cleveland Cavaliers. Той обаче не беше даденост - ключова част. Включен в пакет заедно с Очай Агбаджи, подписан и търгуван Колин Секстън, три напълно незащитени избори на драфт от първи кръг и два други размяна на избори в първия рунд, Кавалиърс изглежда ухажваха Джаз с големия обем на входящите активи, както и подробностите за всеки от тях.

Въпреки това Марканен играе по-скоро Финландия Лаури отколкото Лаури от НБА. Тоест Джазът му дава разширена роля в офанзивен край, точно както прави финландският национален отбор. Марканен е далеч най-талантливият играч във финландския баскетбол и затова, когато играе за своята нация, той е овластен да прави повече, отколкото досега е правил в НБА.

Обявен най-вече като стрелец в скок, първите пет сезона на Марканен в НБА бяха прекарани в голяма част от това. Първоначално добавяне на много средни рейнджъри към голям обем от тройки (преди милостиво сложи това в леглото през първата си година), той отбеляза средно почти 15 точки на мач през тези пет години, при почти 36% стрелба за три точки, при почти колкото беше равен . 500 три пункта. Той никога не е бил просто стрелец, но най-вече беше такъв.

Тази година обаче джазът позволи на Лаури да направи повече. Да борави с топката при преход и да атакува лентата. Да бъдем и двете половини на пик-енд-рол играта, а не само поп заплахата. За да създадете извън отскока и да бъдете по-търсени извън екраните. С други думи, Джазът дава възможност на Марканен да играе по-скоро като традиционно крило в атака, отколкото просто като голямо разтягане. И когато го прави в 7'0 фрейм, той се превръща в голямото предимство при несъответствие.

През сезона до момента Марканен отбелязва средно 22.2 точки, 8.4 борби и 2.2 асистенции на мач, всички големи подобрения спрямо 14.8/5.7/1.3, които той имаше средно за един сезон в Кливланд. Явно наслаждавайки се на новия си стил и ново ниво на игра, той се превърна в предпочитан човек за Джаз по начин, който никога не е бил в Кливланд (който го използва като малък нападател през по-голямата част от годината, по начин -оптимално за индивидуалното му представяне, което отборът така или иначе направи, защото той беше много по-добър талант от другите опции) или в Чикаго (който никога за четири години не му даде постоянното доверие, на което се радва сега).

Разбира се, Кливланд щяха да задържат Лаури, ако можеха. Заедно с Евън Мобли и Джарет Алън, Марканен щеше да бъде идеалният трети голям за Кавалиърс, замествайки хитрият ветеран Кевин Лав в ролята на голмайстор. Въпреки това, за да получи играчи с качеството на Донован Мичъл – който изобщо не е разочаровал – отборът трябва да се откаже от собственото си качество. Markkanen е качествен, който се възползва от възможностите си и чиято игра до момента може да остави и двете страни доста уверени в този момент, че сделката е печеливша.