Шефовете на Канзас Сити са съживени от бившия Питсбърг Стийлър Мелвин Инграм

Боклукът на един отбор е съкровище на друг отбор.

След като Канзас Сити Чийфс придобиха Мелвин Инграм на 2 ноември само за избор в шести рунд от Питсбърг Стийлърс – отбора, с който Чийфс се изправят по време на плейофния мач в неделя – ветеранът с предимство подобри защитата си.

„Довеждате човек с толкова много сок и толкова много нахалство,” каза тит-ендът на Chiefs Травис Келс, „което кара всички да играят по-добре.”

Играчът, когото Келче нарича „шампион по хабарите“, направи играта, променяща играта през 18-та седмица срещу Денвър Бронкос.

Докато Денвър поведе с 21-20 и държеше топката в 10-ярдовата линия на Чийфс през четвъртата четвърт, Инграм удари бек Мелвин Гордън зад линията на схватка, за да форсира фъмбъл, който Ник Болтън върна на 86 ярда за тъчдаун.

Ingram е известен като по-скоро пасър. Но в първата игра на Бронкос през третата четвърт той също изпусна Гордън, негов приятел и бивш съотборник от Лос Анджелис Чарджърс, за загуба от три ярда при друга игра с бягане.

„Той е несъответствие там“, каза куотърбекът на Chiefs Патрик Махоумс. "Той е също толкова добър срещу бягането, колкото и срещу паса."

Независимо дали става дума за бягане или пас, Инграм несъмнено ще се изправи срещу отбора на Стийлърс, който го размени и го нарече „заложник“. В крайна сметка координаторът по отбраната Стив Спаньоло похвали свирепостта на Инграм, казвайки как той играе „ядосан“.

„Обичам го“, каза Спаньоло. „Той просто блъска хората и мисля, че това е заразно.“

Играта на Ingram повлия на останалата част от защитата на Chiefs.

От първия мач на Ingram с Chiefs на 7 ноември, Канзас Сити спечели осем от девет мача, а защитата продължи пет поредни мача, позволяващи 14 или по-малко точки.

Той беше по-странно на Steelers, които водят NFL с 55 чувала, но присъствието му в Chiefs позволи на техния най-добър дефанзивен играч, Крис Джоунс, да премине от дефанзивен край към по-естествената си позиция при дефанзивен мач.

„Инграм се вписва точно там“, каза старши треньорът Анди Рийд. "Той е много умен и отношението му е феноменално и всички момчета го уважават."

Инграм, който цитира Ерик Уедъл, Джарет Джонсън и Дуайт Фрийни като ментори, е впечатлил Спаньоло като лидер ветеран. Координаторът по отбрана отбеляза, че след срещите на отбора в събота вечер, Инграм ще седне с възможно най-много различни съотборници.

„Той е наистина добър с младите момчета“, каза Спагнуоло, „в заседателните зали, около сградата“.

Въпросът е дали този ветеран лидер ще се завърне през следващия сезон. 

Стийлърс подписаха с него едногодишен договор на стойност 4 милиона долара в межсезонния период и изплатиха по-голямата част от заплатата му.

Ingram ще навърши 33 години през април, но закритите Chiefs може да се възползват от помощ в отбранителния край следващата година. Алекс Окафор е свободен агент след сезона и Франк Кларк вероятно няма да се върне.

Ако Чийфс пуснат Кларк след сезона, ще има само 12.9 милиона щатски капки, и можеха да избегнат да му плащат над 40 милиона долара, останали по сделката му.

Инграм също може да последва примера на своя колега Pro Bowler Terrell Suggs, когото Chiefs придобиха по подобен начин в края на сезона за спечелване на Super Bowl през 2019 г. Тогава 37-годишният пас rusher се оттегли, след като спечели ринг с Chiefs.

Suggs игра в два мача от редовния сезон и три плейофни мача за Chiefs, записвайки един мач. Инграм също има само един уволнение, но изигра по-значителна роля, като започна шест от деветте си мача с Канзас Сити.

Каквото и да е бъдещето на Инграм, той е актив в настоящето.

„Това се получи добре за него“, каза Рийд. "И ние се радваме, че го имаме."