НБА отиде в Париж и получи това, за което дойде

Миналата седмица, в четвъртък, 19 февруари, НБА изигра мач от редовния сезон във Франция, първият на европейска земя от 2020 г. насам. Мачът между Чикаго Булс и Детройт Пистънс беше кулминацията на една напълно интегрирана баскетболна седмица в Париж, с отворени практики и голяма медийна наличност.

Направих полета от Копенхаген, за да бъда там и това са моите наблюдения през сряда и четвъртък.

В сряда и Пистънс, и Булс тренираха в Palais des sports Marcel-Cerdan, домашния корт на Metropolitans 92 и, което е по-важно, Victor Wembanyama.

Медийното присъствие беше огромно, тъй като мачът на НБА в Париж имаше глобална привлекателност. Беше практически невъзможно да не попаднете в медийни рояци, когато играчите получиха шанса да говорят с медиите.

За няколкостотин хлапета, които седяха на трибуните над корта, далеч от журналисти и телевизионни оператори, постоянно имаше нещо, което да се отбележи.

Когато не бяха Андре Дръмонд и Тони Брадли, които се изправяха един на един за близо 20 минути, това бяха Зак ЛаВайн и Айо Досунму, които се впуснаха в спонтанно състезание по стрелба от половин корт.

LaVine направи небрежен опит, който развълнува младата публика. Досунму реши да изпробва късмета си, удари го и сега децата бяха на крака и крещяха. LaVine, който беше седнал след играта си, нямаше намерение да позволи на Dosunmu да надделее над него и скочи, за да направи още един удар. Игривостта на двамата Бикове удари у дома за децата и, както се оказа, това беше само предварителен преглед на това, което предстои.

От гледна точка на медиите може да се каже, че НБА смекчи някои правила. Блогъри и онлайн инфлуенсъри дойдоха облечени в екипно облекло и поискаха селфита, обичайно забранено от лигата по отношение на членовете на медиите. Бързо стана очевидно, че протоколите на мача в Париж се различават значително от обикновените игри, които се играят в Съединените щати, и това вероятно беше нещо добро за това, което лигата се стремеше да направи, по отношение на генерирането на интерес на феновете и интереса на града.

Общо взето, като се разхождах из Париж, присъствието на НБА беше навсякъде. Рядко сте изминали повече от триста фута, без да видите физически плакати или цифрови реклами на автобусните спирки за предстоящата игра. Някои местни супермаркети дори имаха плакати до касите си.

Четвъртък, денят на мача, за съжаление съвпадна със стачка, която силно ограничи достъпа както до автобусите, така и до метрото. Последва силен дъжд. Човек може да се страхува, че това би могло да повлияе на избирателната активност, но нямаше начин това да се случи.

Докато търсих входа за медиите в Accor Arena, мястото на мача, бях помахан от шестима души, които ме питаха дали имам билети. Обикновено в Щатите ви питат дали имате нужда от билети. Не обратното.

(Странична бележка: Би било добре за НБА да включи указания за достъп до медиите за следващия мач в Европа. Разхождането на обществени места и необходимостта да мигате голям знак за идентификационни данни на медиите, само за да получите указания за правилния вход, не беше точно оптимално.)

Преди мача комисарят на НБА Адам Силвър даде пресконференция, на която разкри, че нападателят на Милуоки Бъкс Янис Адетокумбо лично го е помолил да доведе лигата в Гърция за мач, който сега изглежда в картите за близко бъдеще. Това, изглежда, беше начинът на Силвър да дразни какво може да бъде бъдещо съобщение, като се има предвид колко мълчалив обикновено е по въпроси в бъдещето.

Самата игра беше завладяващо изживяване за феновете. Макар Булс и Пистънс да не са точно елитни отбори, те правят шоу. Може да се каже, че играчите са ентусиазирани да играят пред международна публика.

Дерик Джоунс-младши и Зак ЛаВайн наблегнаха допълнително на своите забивки, а местното момче Килиан Хейс направи няколко паса без поглед. И двата отбора, както казват децата, разбраха задачата.

Освен това, лигата излезе наяве, тъй като Йоаким Ноа, Тони Паркър, Меджик Джонсън, Бен Уолъс и множество легенди и бивши играчи взеха думата по време на таймаути, за голяма радост на публиката.

Един от най-големите ревове на вечерта беше, когато камерите уловиха Wembanyama, с малка част от разпръснати фенове, които дори се изправиха, за да отпразнуват тийнейджъра.

До края на мача феновете не изглеждаха особено заинтересовани да напуснат. Хората просто стояха наоколо, правеха снимки, говореха и като цяло се наслаждаваха на атмосферата, която НБА беше донесла в Париж.

Нямаше значение, че часовникът наближаваше полунощ и много малки деца имаха училище сутрин. Това очевидно беше преживяване, при което родителите направиха изключение, за да им позволят да се насладят на всяка унция от изживяването на NBA.

Прекарах по-голямата част от 90 минути в тунела, разговаряйки с колеги от медиите и слушайки как играчите говорят за посещението си. Очаквах малко празни улици на излизане, но купонът продължаваше, когато тръгнах да се връщам в хотела.

По време на моята 20-минутна разходка фенове с фланелки на НБА просто се мотаеха, въпреки късния час, имитирайки забивки от мача и говорейки как са успели да видят Меджик Джонсън.

Със сигурност във въздуха се носеше шум около присъствието на НБА в Париж, което несъмнено е целта на лигата с това събитие.