Паралелите между любовта на Аарън Роджърс от 2008 г. и любовта на Джордан от 2023 г. са диви

Паралелите са зловещи, тайнствени, почти призрачни.

Арън Роджърс седеше три години зад Брет Фавр, преди да поеме поста титулярен куотърбек на Грийн Бей Пакърс на 8 септември 2008 г. Роджърс, който беше 24^th избран в NFL Draft, беше на 24 години, девет месеца и шест дни.

През първите си три години зад Favre Роджърс участва в седем мача. Той завърши 35 от 59 подавания за 329 ярда с един тъчдаун и едно прихващане. Неговият рейтинг на подаване беше 73.34, но Пакърс вярваха, че той е готов да бъде титуляр - и дори звезда.

Те бяха прави.

Бързо напред 15 години към историята на Джордан Лав, която беше отведена с 26-те^th цялостен избор в драфта за 2020 г.

Лав седеше през последните три сезона зад Роджърс и игра в 10 мача, като започна един. Лав е изпълнил 50 от своите 83 подавания за 606 ярда с три тъчдауна и три прихващания. Неговият пасиращ рейтинг е 79.7.

НФЛ ще започне своя сезон 2023 на 7 септември. По това време Лав ще бъде на 24 години, 10 месеца и 5 дни.

Пакърс и Роджърс скоро ще решат дали техният четирикратен най-полезен играч куотърбек ще се завърне в Грийн Бей през 2023 г. Ако Роджърс се пенсионира или бъде продаден, Лав ще поеме управлението — и той ще бъде точно в същия момент от кариерата си, в който Роджърс се върна през 2008 г.

Грийн Бей удари голям шлем, когато премина факела от Фавр към Роджърс през 2008 г. Днес Пакърс са предпазливи оптимисти, че същото нещо може да се случи, ако преминат от Роджърс към Лав.

„Ние наистина харесваме развитието на Джордан“, генерален мениджър на Packers Брайън Гутекунст. „Мисля, че той е готов за игра. Мисля, че това е следващата стъпка в развитието му. Мисля, че ако нещо се случи тази година с Арън и Джордан щеше да трябва да играят значително време (през 2022 г.), чувствахме се много добре от това.

„Но това е като всеки куотърбек в Националната футболна лига, когато не са го направили, влизаш в това и има някои неизвестни. Те трябва да се справят с много различни неща, да видят много различни неща, преди да успеят да стигнат до момент, в който да могат да печелят мачове в тази лига.”

Спомените са кратки, така че много хора забравят, че не беше гладко, когато Роджърс за първи път пое управлението през 2008 г.

Грийн Бей беше след сезон 13-3 и пътуване до NFC Championship Game през 2007 г. Единствените промени в стартовия състав бяха Роджърс за Фавър като куотърбек и Майк Монтгомъри за Кори Уилямс в дефанзивен край.

Green Bay обаче направи голяма крачка назад и завърши 6-10. Роджърс беше солиден през тази година, хвърли 28 тъчдауна, 13 прихващания и завърши с 93.8 пасиращи рейтинг. Но Роджърс се бореше много в критичното време и резултатът беше, че Грийн Бей стигна до 0-7 в мачове, решени с четири точки или по-малко.

Когато Пакърс започнаха сезон 2009 с 4-4 - и бяха разбити от отбора на Фавр Минесота на Lambeau Field - Роджърс падна до 10-14 като титуляр. И докато Грийн Бей се готви да играе с Далас на 15 ноември 2009 г., феновете дефилираха около Lambeau Field, раздавайки бутони, които гласят „Fire Ted“ и „Fire Mike“.

Тед и Майк, разбира се, тогава бяха генерален мениджър Тед Томпсън и треньор Майк Маккарти.

„Мога да ви кажа, че '09 беше напрегнат сезон за всички, особено след '08 по начина, по който играхме,” каза Роджърс в книгата „Leaders of the Pack”. „Това беше доста напрегната година. Всички се чувствахме сякаш играем за работата си.“

Роджърс и Пакърс победиха Далас тази вечер и завършиха годината като спечелиха общо седем от осем. През следващия сезон Packers спечелиха 45^th Супер Купа.

Въпросът е, че Роджърс отне около 25 старта, за да разбере нещата. Когато обаче го направи, Роджърс превзе лигата с щурм, като постави безброй рекорди и спечели четири MVP.

Packers знаят, че би било лудост да очакват такова ниво на производителност от Love. Но има вяра в организацията, че Любовта може в крайна сметка да прерасне в топ 10 куотърбек - и сега е моментът да откъснете лейкопласта на Роджърс и да разберете.

„Jordan Love е готов. Той ще бъде този човек,” каза бягащият бек на Пакърс Арън Джоунс пред FOX Sports по-рано този месец. „Имах голямо доверие в Джордан.“

Новобранецът на Пакърс, Кристиан Уотсън, се съгласи с Джоунс.

„Мисля, че той определено е готов“, каза Уотсън за Любовта. „Получих много повторения с него през OTA, през лагера и дори по време на тренировки през сезона. Просто ще се сведе до момента, в който има възможност… но мисля, че той е готов за това.“

Лав беше изключителен по време на загубата от Филаделфия през ноември, след като замени контузен Роджърс (ребра). Лав влезе в действие през четвъртата четвърт и отбеляза 6-от-9 за 113 ярда и имаше рейтинг на защитник от 146.8. Той изведе Пакърс до 10 точки при двете си удари.

Това представяне беше удивително подобно на мач от 2007 г. в Далас, когато Роджърс замени контузения Фавр. Тази вечер Роджърс завърши 18 от 26 подавания за 201 ярда и почти изведе Грийн Бей до победа в мач от 10-1 отбора.

„Не се опитвам да бъда пъргав, но съм го харесвал през цялото време“, каза онази вечер Тед Томпсън, човекът, който избра Роджърс. „Мисля, че той е млад мъж, който е уверен, който е умен, който е физически талантлив, който вярва, че може да играе, и е разбрал и приел ролята, в която е, въпреки че все още иска да играе.“

Всички тези същите неща важат с Любовта днес.

Лав показа огромен растеж преди година, когато игра в четири мача. Лав завърши годината 14 от 21 за 195 ярда, един TD, без прихващания и рейтинг на куотърбек от 112.2.

„Мисля, че той е човек, който продължава да става все по-добър и по-добър всеки ден в тренировките,” треньорът на Packers Matt LaFleur каза за Love. „И той просто върши страхотна работа срещу нашата защита, като им дава удари и им придава наистина твърд вид.“

Развитието на Лав е подобно на израстването, което Роджърс направи през трите си сезона като резерва. След публикуване на комбиниран рейтинг от 43.88 за подаващи мачове през 2005-06 г., Роджърс имаше 106.0 за пасиращи рейтинг през 2007 г.

Любовта има и физическите характеристики, които карат Packers да отделят слюнка.

Любовта има уникален талант за ръце, способност да хвърля от няколко ъгъла, изящно докосване на дълбоки топки и изключително големи ръце (10 ½”). Любовта има прототипни размери (6 фута 4, 219), свят на увереност и страхотна способност за катерене.

Въпреки това Лав трябваше да подобри своята точност и вземане на решения.

По време на последната година на Лав в Юта Стейт, той направи 17 прихващания и имаше три върнати избора за тъчдаун. Изглежда, че на Лав му липсваше очакване по време на последния му сезон в колежа и беше бавен в четенето.

Роджърс, разбира се, трябваше да промени движението си на хвърляне - едно, при което първоначално доближи топката до отвора на ухото си, след това имаше кратко, компактно подаване, което повлия на силата му при по-дълбоки пасове.

Когато Майк Маккарти беше нает през 2006 г., той постепенно намали доставката на Роджърс. Изведнъж хвърлянето на Роджърс беше много по-естествено и без усилие.

Това е само още една прилика между Роджърс и Лав. Packers биха се радвали, ако приликите се разширят и на терена - може би още през 2023 г.

„От момента, в който (Любовта) дойде досега, той просто продължи да работи, работи, работи“, каза Джоунс в „Шоуто на Джим Рим“. „Можете да видите как увереността започва да излиза все повече и повече.

„Той имаше малко време да играе в мачовете през изминалия сезон и можете да кажете, че направи този скок и е уверен там, способен е и може да го направи на високо ниво. Така че чувствам, че той определено ще бъде този човек, когато A-Rod си отиде.”

Това време най-накрая можеше да настъпи.

И Packers се надяват паралелите между Rodgers и Love да продължат.