Руският флот продължава да излага своите уязвими кораби за поддръжка на украинска атака

Когато противокорабна батарея на украинския флот постави две противокорабни ракети Нептун в страната на руския военноморски крайцер Moskva на 13 април, в крайна сметка потъва 612-футовия кораб, украинците лишиха руския Черноморски флот от основната му противовъздушна отбрана.

Това изложи останалата част от Черноморския флот - по-специално помощните кораби за поддръжка, които не могат да се защитят - на атака от украински ракети и дронове. „Руските кораби за снабдяване имат минимална защита в западното Черно море“, Министерството на отбраната на Обединеното кралство посочен.

Но това не попречи на командирите на руския флот да изпратят най-важните си спомагателни средства – включително спасителни кораби, кран-шлепове и десантни кораби – в най-опасната част на западното Черно море около стратегическия остров Змий на Украйна, известен също като остров Змийни.

Който и да контролира Snake Island, той контролира морските подходи към Одеса, най-голямото пристанище на Украйна и ключът към бъдещото й икономическо възстановяване. В първия пълен ден от по-широката война на Русия срещу Украйна на 24 февруари руските сили, водени от Moskva бомбардира остров Снейк, пленява оцелелите му украински защитници и създава свой собствен гарнизон на малкия остров от 110 акра, на 80 мили южно от Одеса.

Унищожаването на Москва, заедно с потенциално десетки от нейните 500 моряци и всичките 64 от нейните ракети земя-въздух С-300, беше повратна точка във военноморската кампания, която бушува успоредно с интензивните боеве на земята в Украйна.

Украинският флот имаше само един голям военен кораб, влизащ в по-широката война -фрегатата Хетман Сахайдачен. Военноморските сили потопиха фрегатата в Одеса в ранните часове на войната, за да предотврати евентуалното й попадане в руски ръце.

Въпреки това, дори без големи кораби, украинският флот води успешна кампания със своите Neptunes и въоръжени с ракети дронове TB-2 – и с големи асистенции от армейски противотанкови ракетни екипи, армейски батареи за балистични ракети и изтребители на военновъздушните сили.

Moskva въпреки възрастта и лошото си състояние — тя беше въведена в експлоатация през 1983 г. и претърпя няколко големи подобрения — беше основната опора на противовъздушната отбрана на Черноморския флот. Черноморският флот има още три кораба за противовъздушна отбрана: трите Адмирал Григорович-клас фрегати със своите 24 ЗРК "Бук" със среден обсег.

Но един от тримата, съименникът Адмирал Григорович, разположен в Средиземно море преди войната - и сега е заседнал там. Турция контролира пролива Босфора, единствения воден път към Черно море, и не е пускала военни кораби след руската инвазия.

Две фрегати със системи за противовъздушна отбрана на 30 мили не могат да контролират въздушното пространство над широкото 250 мили западно Черно море, дори с помощта на ЗРК С-400 и изтребители Су-30, базирани на Кримския полуостров.

Фрегатите дори не се опитват наистина. Търговски сателитни изображения потвърждава че Кремъл държи фрегатите близо до родното им пристанище Севастопол. Министерството на отбраната на Обединеното кралство го характеризира като „отстъпление към Крим“.

Това помага да се обясни как украинският флот и военновъздушните сили успяха рязко да ескалират своите въздушни операции веднага след Moskva потъна. Военноморските дронове TB-2, въоръжени с ракети с лазерно насочване на 10 мили, взривиха три руски системи за противовъздушна отбрана и хеликоптер on Snake Island и също удари четири от осемте патрулни лодки Raptor с дължина 55 фута на Черноморския флот плюс десантно средство около Островът.

Изтребителите Су-27 на украинските военновъздушни сили се възползваха от пропуските в противовъздушната отбрана на острова и бомбардира го по време на смел набег миналия уикенд.

През цялото време спомагателните кораби на Черноморския флот, базирани в Крим, продължават да плават към и от острова. На 9 май търговски спътници забелязаха един от четирите 187-футови спасителни кораба по проект 22870 на Черноморския флот на кея на Змийския остров. Десантният кораб също посети острова. И на 11 май голям плаващ кран се виждаше на кея.

Помощните служители имат много работа. Сателитните изображения намекнаха, че задачите им досега включват разчистване на останките на десантния кораб, потънал TB-2, като същевременно премахване или подмяна на повредени системи за противовъздушна отбрана.

Това е опасна работа за невъоръжени кораби, които плават без близък ескорт. Украинските дронове, изтребители и противокорабни ракети са постоянна заплаха. След като извадихте Moskva и всички тези Граблива птица патрулни лодки, наред с други плавателни съдове, може да е само въпрос на време украинците също да тръгнат на лов за руски помощни войски. „Настоящите усилия на Русия за увеличаване на силите си на остров Змийни предлагат на Украйна повече възможности за ангажиране с руски войски и технически средства“, обясни Министерството на отбраната на Обединеното кралство.

Наистина, имаше непотвърдени съобщения, че вече са започнали. Според Серихи Братчук от областния съвет на Одеса, батарея на Нептун в четвъртък удари спасителния кораб на Черноморския флот с дължина 311 фута Всеволод Бобров край остров Снейк, което нанася тежки щети на кораба.