Тампа Бей Лайтнинг мразят да губят и имат забележителна устойчивост

Отборът трябва да бъде устойчив, за да спечели чифт купи на Стенли за период от малко повече от девет месеца и сред вирус и множеството протоколи, които вървят с него.

Tampa Bay Lightning предостави най-добрия пример за издръжливост на отбора по време на състезанията за Купата им през 2020 и 2021 г.

Те бяха шампионати, подчертани отчасти от това как Болтс отказаха да загубят два поредни мача, нещо, което имаха 15 шанса да направят, като започнаха в балона в Торонто преди две лета.

След като загубиха мач 4 от миналогодишния финал за Купата в Монреал, Lightning със сигурност нямаше да загубят мач 5 пред феновете на домакините на шумната Amalie Arena, фенбаза, която не можеше да види как отборът им издига чашата на лорд Стенли предната година в Едмънтън балон, нали?

Те не го направиха и поредицата от бързи отскоци бе удължена до 16 в сряда вечерта и по доста категоричен начин, когато момчетата на Джон Купър поведоха с 5-1 в евентуална победа с 5-3, за да изравнят серията си в първия кръг срещу Торонто по мач.

Изглеждаше, че ако поредицата щеше да приключи, това щеше да бъде сряда вечерта. В края на краищата всичко беше Leafs от всякакъв начин в началото на сериите, което не беше толкова близо до финала 5-0.

Уви, Светкавицата, водена от ветеранска група, която не става твърде висока или твърде ниска по време на игри и по време на сериите, вероятно започнаха да очакват с нетърпение да обърнат масите, докато пристигнат обратно в хотела.

„Приемаме го лично“, каза Виктор Хедман, който откри резултата в мач 2 с оставащи три секунди в първия период, първата от най-добрите му четири точки в плейофа. „Това е изводът. Ако загубите две поредни в плейофите, това никога не е добре, тъй като е първи срещу четири.”

Четиринадесет играчи, които са били с Lightning за турнира за Bubble Boys 2020 Cup, са членове на настоящия отбор. Хедман, Стивън Стамкос, Алекс Килърн и Ондрей Палат са облекли фланелката на Lightning и само фланелката на Lightning в кариерата, продължила поне десетилетие. Никита Кучеров е точно зад тях и такива като Райън Макдона и Кори Пери, 29 сезона в НХЛ между тях, знаят няколко неща за отчетността и поддържането на брадичката.

„Какво е необходимо, за да се върнеш така?“ — попита Купър след игра 2. „Има характер. Трябва да го имаш в стаята си. Те са наясно със ситуациите и трябва да наклоните шапката си на тези момчета. Да загубиш плейофен мач и след това на следващата вечер влезте и кажете: „Ние няма да загубим този“. Имате наистина добри шансове да спечелите Купата на Стенли, ако можете да направите това, а не да загубите две поредни.”

Светкавицата може много добре да загуби две поредни от дълго гладуващите кленови листа. Кой знае? Може да не спечелят още един мач и да открият, че правят планове, които нямат нищо общо с шанса да станат първият отбор, спечелил три поредни купи, след като Ню Йорк Айлъдърс (1980-83) спечелиха четири поредни.

Би било глупаво да се залага на това обаче, особено с гореспоменатата основна група и вратар от световна класа, който многократно прави спасявания с 10 камбани, когато отборът му се нуждае най-много от него.

Небрежността на моменти този сезон постави Андрей Василевски в позиция, където трябваше да спаси положението, и една или две точки в процеса. Светкавицата не искат да тръгват по този път. Въпреки това, ако имаше дори шанс за някакъв въпрос за техния вратар след мач 1, добре, ръката му с ръкавица имаше отговора.

„Той е доста горд човек“, каза Купър.

Както и всеки член на екипа. Това е нещо, което не може да бъде измерено, но е твърде очевидно.