Обединеното кралство дава на Украйна много артилерия. Сега британската армия може да получи по-нови и по-добри оръжия.

Артилерийският корпус на британската армия беше в доста лошо състояние, преди Русия да разшири войната си срещу Украйна, започнала преди 11 месеца. Неговите оръдия и пускови установки бяха твърде малко на брой — и болно за модернизация.

Но войната на Русия срещу Украйна може да спаси корпуса от по-нататъшен упадък – и дори може обратен упадъкът. Британската армия дарява на Украйна все повече и повече от своята артилерия, като на практика принуждава правителството в Лондон най-накрая да похарчи истински пари за нови оръдия и ракети-носители.

В центъра на тази криза е произведена във Великобритания, самоходна, 155-милиметрова гаубица, която някога беше сред най-добрите от този тип в света, но сега бързо остарява. Vickers AS-90.

Проучване преди войната на артилерията на британската армия разкрива малка и застаряваща сила. Армията имаше една артилерийска бригада с три полка - два с АС-90, два с буксируеми гаубици Л-118 и един с ракетни установки М-270.

Бригадата притежава само 89 AS-90, 114 L-118 и 35 M-270, за да поддържа армия от 86,000 XNUMX души. За сравнение, украинската армия в същото време имаше няколко артилерийски бригади и 2,900 големи оръдия и пускови установки да поддържа армия, която, като броим резервисти и териториали, наброява около 250,000 XNUMX войници.

Вярно е, че украинският арсенал включва много много стари и неефективни, бивши съветски оръдия и пускови установки. Но това, което липсваше на украинския артилерийски корпус като качество, беше повече от компенсирано в количество.

Украинците биха могли да разположат едно оръдие на всеки 85 войници. Британците - пистолет за всеки 235 войници. „Обединеното кралство в момента има критичен недостиг на артилерия“, Кралският институт на обединените служби в Лондон предупреди.

Сметката за артилерия на Украйна нарасна много, след като руснаците нападнаха. Загубите в големи оръдия и пускови установки бяха големи. И тъй като армията добави пехотни бригади, имаше нужда от допълнителна артилерия, за да ги подкрепи.

чуждестранни съюзници на Киев бързо обеща повече от 800 ракетни установки и теглени и самоходни гаубици. Даренията включват някои от най-новите, намлява най-старите оръжия в западните арсенали. Обединеното кралство е обещало или вече е дарило 54 L-118, шест M-270 и 30 AS-90.

Няколко страни от НАТО раздадоха по същество цялата си по-стара артилерия и използваха раздаването като извинение за придобиване по-добре пушки-често от Южна Корея.

Това може да се случи и в Обединеното кралство. „Модернизацията не трябва просто да копира съществуващи платформи“, съветва RUSI. Каквато и артилерия да закупи британската армия следваща, трябва да подобри посредствения обсег на AS-90.

45-тонният AS-90 с пет души не винаги е бил среден пистолет. Когато дебютира на служба в британската армия в началото на 1990-те години, тя беше сред най-добрите верижни гаубици в света. Високата степен на автоматизация — включително автоматично зареждане — даде на пистолета висока скорострелност: шест изстрела в минута за три минути.

Но пистолетът L90 на AS-31 е къс, с рейтинг 39 калибър. Колкото по-къса е цевта, толкова по-къс е обсега на стрелба.

AS-90 може да стреля с конвенционални — т.е. не-ракетни — снаряди само на 16 мили, докато верижната гаубица K-9 на Южна Корея със своята 52-калиброва цев може да стреля на 19 мили. Американската армия разработва цев с калибър 58 за собствените си гаубици M-109, която трябва да им осигури впечатляващ обсег от 30 мили с конвенционални снаряди.

Кулата на AS-90 остава актуална, благодарение на широката си автоматизация. Когато Полша първоначално лицензира южнокорейската гаубица K-9 за местно производство, тя добави купола на AS-90 към шасито на K-9. Но си струва да се отбележи, че поляците инсталираха 52-калибров пистолет от френски произход, вместо да запазят британския 39-калибров пистолет.

Пистолетът AS-90 го задържа. И неговите недостатъци вероятно са основната причина британската армия да изглежда удобно да даде на Украйна поне 30 от своите 89 AS-90. Унищожаването на AS-90 принуди правителството на Обединеното кралство да ускори с години план за 1 милиард долара за замяна на остарелите гаубици. „Вместо да доставя през 2030 г., ще направи това по-рано през това десетилетие“, министърът на отбраната Бен Уолъс обясни.

Армията оценява К-9, френския Сезар, шведският стрелец и други верижни и колесни гаубици. Всички имат дълги пушки - 52 калибър или по-големи.

Докато процесът на подбор на нова гаубица е в ход, армията може да получи няколко нови оръдия, за да преодолее разликата между AS-90 и каквото и да е следващо. „Също така наредих, че при търговско договаряне трябва да бъде доставен временен артилерийски капацитет“, каза Уолъс.

Не се шокирайте, ако междинните и обективните гаубици се окажат еднакви. Не се шокирайте, ако Обединеното кралство последва примера на Полша, Норвегия и Естония и използва отличния K-9 и за двете изисквания.

Докато бивши британски AS-90 се хвърлят в битка с украински батареи, британските батареи трябва да се преоборудват за до война - с оръжия, които стрелят много по-далеч.