Кризата в Украйна е сигнал за събуждане за енергийна сигурност

Светът наблюдава с тревога развитието на конфликта в Украйна. Въпреки че никой не знае какво носят предстоящите дни, без съмнение ще бъдат извлечени много поуки от тази криза. Докато някои ще отнеме време, за да се появят напълно, има едно, което вече се откроява: Енергийната сигурност, която твърде често е била пренебрегвана като приоритет за политиците в Европа и Съединените щати, изисква ново приоритизиране и преосмисляне. Прекомерната зависимост на Европа от руския природен газ и прекомерната зависимост на Америка от стабилните петролни пазари ограничиха възможностите на Запада в тази криза в ущърб на нашата колективна сигурност.

За да се справят с това предизвикателство, Съединените щати и Европа трябва да се заемат сериозно с намаляването на търсенето на изкопаеми горива в средносрочен и дългосрочен план, като същевременно диверсифицират доставките на изкопаеми горива в краткосрочен план. Подобен подход изисква балансиране на целите на изменението на климата с въпросите на националната и икономическа сигурност, но в дългосрочен план е най-сигурният път за постигане на напредък по всички тези въпроси.

Този момент беше предвидим. Зависимостта на Европа от руските доставки на природен газ е повтарящ се проблем от десетилетия. Споровете за ценообразуване на руско производство с Украйна през 2006, 2008 и 2009 г. доведоха до прекъсвания на доставките през зимата, които оставиха европейците настрана в студа. И все пак днес континентална Европа разчита на Русия за повече от 40 процента от доставките на природен газ –up от 30 процента през 2005 г. Ако не друго, доскоро ключови европейски държави предприеха стъпки за задълбочаване на тази зависимост.

Ролята на Русия на европейските газови пазари бледнее в сравнение с ролята й на световните петролни пазари, особен проблем за Съединените щати. Икономиката на САЩ е по-малко интензивна на петрол, отколкото някога, но американските автомобилисти все още зависят от петрола за 90 процента от транспортните си нужди. Бумът на шистов петрол, който доведе до рекордно високи нива на производството на петрол в САЩ през последните години, означава, че високите цени на петрола са от полза за индустрията на САЩ и за цялата икономика чрез по-високи печалби, но това е малко утеха за водачите – домакинствата и бизнеса – които трябва да издържат на краткото -срочна болка в помпата. Резултатът е, че новооткритото енергийно господство на Америка не е поставило началото на ера на независимост. Вместо това нашата икономика, която се възстановява от шок от пандемия и вече е заплашена от високите цени на горивата и нарастващата инфлация, все още може да бъде дерайлирана от събития по света.

Въпреки че е твърде късно да променим тази динамика в настоящата криза, можем да бъдем по-добре подготвени за следващата. Историята показва, че най-последователните енергийни реформи през последните 50 години са били родени от конфликти и високи цени. В Съединените щати петролното ембарго на ОПЕК от 1973-1974 г. предизвика поредица от законодателство, което въведе първите стандарти за ефективност на нацията за автомобили и камиони, почти елиминира петрола като гориво в електроенергийния сектор и доведе до инвестиции в научни изследвания. за намиране на алтернативи на петрола и природния газ. Европейските икономики отидоха още по-далеч, като въведоха високи данъци върху горивата, които коренно промениха техните икономики, за да ги направят значително по-малко уязвими от петролни шокове.

Кризата в Украйна по подобен начин представлява историческа възможност за справяне с настоящите ни уязвимости в полза на нашата икономическа и национална сигурност. Важно е, че тези стъпки могат и трябва да са в съответствие с нашите климатични цели. Действително, настоящата криза е рязко напомняне, че има безброй причини за агресивна декарбонизация и че изкопаемите горива идват натоварени с много външни разходи.

Добрата новина е, че някои основни елементи на плана са добре разбрани. В Съединените щати разпоредбите за климата на Закона за по-добро изграждане ще осигурят значителна подкрепа за покупките на електрически превозни средства, което според анализаторите може да бъде ключово за ускоряване на масовото приемане. Реформирани, за да бъдат достъпни за всички автомобилни производители, тези стимули заслужават широка подкрепа. Междувременно Агенцията за опазване на околната среда разработва нови разпоредби за ефективност за пътнически превозни средства, които се очаква да влязат в сила през 2026 г. Жизненоважно е тези нови правила да са подходящо амбициозни и да включват иновативни механизми за рентабилно намаляване на употребата на петрол.

И накрая, докато нашите цели в областта на климата изискват преход от изкопаемите горива, политиците също трябва да балансират икономическите цели и целите за национална сигурност в краткосрочен план. Поне през следващото десетилетие Европа ще има нужда от природен газ. Съединените щати трябва да доставят всичко, което можем.

През последните седмици износът на втечнен природен газ от САЩ осигури така необходимата гъвкавост на европейския газов пазар. Сега е моментът да увеличим този износ, а не да го ограничаваме. Докато Европа предприема стратегия за диверсифициране на доставките на газ и подобряване на сигурността си – както някои страни, като Германия, вече говореха – тя трябва да направи това, знаейки, че ще има достъп до големи доставки на американски LNG в обозримо бъдеще. Докато производството в САЩ може и трябва да продължи да подобрява екологичните си показатели, заплахите за прекратяване на хидравличното разбиване създават само несигурност за компаниите, които се надяват да подпишат дългосрочни договори. Промишлеността и инвеститорите се нуждаят от ясен сигнал, че Съединените щати се ангажират да позволят на индустрията да работи.

Светът навлезе в нова ера. Геополитическият риск е висок, а пазарите на петрол и природен газ са все по-тесни. Тази динамика вероятно ще ограничи вземането на решения за сигурност в САЩ и Европа за известно време и Русия и други недемократични режими с големи роли на тези пазари са готови да се възползват. Трагичните събития, разгръщащи се в Украйна, предлагат рязък сигнал за събуждане. Сега е моментът да предприемем конкретни стъпки, за да гарантираме, че опасенията за енергийната сигурност няма да ограничават възможностите ни следващия път.