Тяхната гордост е предизвикана, Бъкс намират пътя си с отбранителни усилия за блокиране

Откакто Майк Буденхолцер пое управлението на Милуоки Бъкс преди повече от четири години, отборът направи някои доста впечатляващи неща в офанзивата на корта.

Пуснато от двукратния най-полезен играч Янис Адетокумбо, философията на Буденхолцер „Let it Fly“ превърна Бъкс в машина за нощни акценти, способна да източва удари от почти всяка точка на корта, но истинската основа на успеха на отбора лежи на другия край на корта, където работата се свежда до предотвратяване на опонентите да удрят същите тези удари.

И точно както при стрелбата, защитните изпълнения също могат да преминат през горещи и студени изблици, често преобръщане в даден момент, но точно както когато техните шутъри започнат да се разгорещяват, когато Бъкс се загряват и блокират отбранителния край, добре... добре късмет.

Този факт беше припомнен на Кливланд Кавалиърс в петък вечер. Те дойдоха в Милуоки, карайки серия от четири победи и отидоха на полувремето с преднина от 11 точки, след като стреляха 44.9% от пода и се свързаха при 7 от 19 опита за 3 точки през първите две четвърти.

За Бъкс това просто не беше приемливо. Не беше само въпрос на резултат или загуба на домашния корт. Не, заложено беше нещо много по-важно: личната гордост.

„Мисля, че те (играчите на Бъкс) знаеха, че вероятно не сме били най-добрите си през това първо полувреме“, каза Буденхолцер. „Фулирахме много. Отказа (63) точки. И понякога, когато направихме това през първото полувреме, мисля, че гордостта е думата, която започва. Мисля, че групата има невероятна гордост в защитния край и имахме някои добри трети четвъртини в защита и мисля, че гордостта е част от това.”

И с предизвикателството на тяхната гордост, Бъкс отговориха по голям начин. Те удариха 14 от 24 удара, включително пет от шест от разстояние, но се засилиха още по-отбранително, като задържаха Cavs само до 10 точки при 3 от 18 стрелби – включително 0-за-4, показващи се отвъд дъгата – и форсирайки шест обръщания, които Милуоки превърна в осем точки.

„Това е гордост, наистина“, каза центърът Боби Портис. Трябваше да се върнем към нашите принципи и да играем нашия стил на баскетбол. Просто беше забавно. Имаше движение. Всеки докосваше баскетболната топка, всеки тичаше в преход и се опитваше да вземе баскетболната топка. Забавно е, когато играем така.”

Никой не се радваше на обрата повече от Буденхолцер.

„Чувствах се сякаш има спешност в начина, по който се защитавахме“, каза треньорът на Бъкс Майк Буденхолцер. „Имаше активност, цел. Момчетата просто бяха фантастични. И когато получаваме такива спирания, всеки отбор е в най-добрия си вид, когато можете да получите много спирания и след това да се опитате да играете срещу защита, която не е настроена. Наистина се гордея със защитата, особено в третата четвърт очевидно.”

Портис добави, че е минало известно време, откакто Бъкс са се забавлявали толкова много, което на пръв поглед може да е изненада, като се има предвид рекордът на отбора 12-4 – което ги поставя на второ място в Изтока, на малко разстояние от топ поставените Бостън.

Но откакто откриха сезона с рекордните за франчайз девет поредни победи, Бъкс изглеждаха като обикновени смъртни на моменти, достигайки 4-5 в последните си девет състезания. Част от това се дължи на контузии.

Бъкс все още не са излезли на корта с пълна сила. Крис Мидълтън все още не е играл този сезон, тъй като се възстановява от операция извън сезона, нито Джо Ингълс, който продължава да се връща след операцията на ACL.

Милуоки също получи само две изяви от топ резервата Пат Конаутън благодарение на разтежение на прасеца преди сезона и дори Адетокумпо понякога беше отстраняван от болки в коляното.

Тези отсъствия могат да предизвикат хаос в офанзивната продукция на отбора, което прави още по-наложително Бъкс да могат да играят според собствените си високи дефанзивни стандарти всяка вечер.

„Опитваме се да бъдем един от най-добрите отбори в защита в лигата“, каза резервният гард Джордж Хил.