Това вертикално кацане на F-35B не мина толкова добре

Драматично видео, направено вчера от Кит Уайлдър и публикувано в Twitter от множество потребители, показва, че F-35B изглежда прави успешно вертикално кацане близо до Lockheed Martin'sLMT
Форт Уърт, Тексас, завод за производство на F-35 – докато всичко не се обърка.

Самолетът официално се е опитвал да кацне в базата на военноморската въздушна база във Форт Уърт, в непосредствена близост до монтажната линия на Lockheed Lighting II. Във видеото F-35 се спуска вертикално както обикновено със своето оборудване, хоризонтални стабилизатори, горни и долни повдигащи се вентилаторни врати на позиция и дюзата на двигателя, насочена надолу. Скоростта му на снижаване изглежда подходяща, но при докосване самолетът отскача, което вероятно показва, че скоростта на потъване е била твърде висока. След отскока F-35B изведнъж се накланя напред, удряйки носа си в пистата.

При последното спускане може да се види някакъв вид дим или пара, излизащи от шарнирната задна дюза на двигателя. Трудно е да се каже от аудиото дали е направено внезапно подаване на газ, докато записът напредва.

Самолетът се движи напред и едновременно с това се завърта обратно на часовниковата стрелка по пистата, докато се търкаля върху дясното си крило. След приблизително 180 градуса завъртане, той се завърта обратно към първоначалния си вектор напред, звукът на Pratt & Whitney F135 е очевиден. Докато F-35 се търкаля наляво, обратно към основната си предавка и отново се изстрелва напред, пилотът катапултира.

На самолета Martin-Baker MK16 седалката за катапултиране се задейства и работи както е рекламирано при сценарий за катапултиране при нулева височина, което вероятно ще спаси пилота от сериозно нараняване. Представянето му е забележително предвид не само обстоятелствата, но и факта, че по-рано тази година a проблем с експлозивни патронни устройства, които задействат седалките, е открит в Хил AFB в Юта.

Впоследствие въздушното бойно командване на ВВС спря 300 F-35 в края на юли. След проверка повечето от седалките на Мартин-Бейкър се оказаха работещи и F-35 бяха до голяма степен върнати в полетен статус до началото на август.

Докато пилотът се спуска от може би 150 фута във въздуха с напълно разпръснат парашут, F-35 спира в положение до голяма степен на нивото на крилата на носа си. Кадрите завършват, когато пилотът се удря в земята и неговият улей се разлива.

В отговор на въпрос за инцидента по-късно днес прессекретарят на Пентагона, бригаден генерал Патрик Райдър (USAF) каза, че F-35B е собственост на Lockheed и все още не е прехвърлен на военните. Той потвърди, че е бил управляван от пилот на правителството на САЩ, без да разкрие самоличността на лицето. Пилотът - който може да е бил член на армията или служител на Агенцията за управление на договорите за отбрана - беше съобщено в безопасност и под наблюдение.

Въпреки че всеки анализ на инцидента е предварителен и се основава на предположения, развитието на кацането намеква за възможни проблеми с управлението на двигателя. След като самолетът отскочи, той незабавно се накланя напред, което предполага възможна дисиметрия на тягата между ауспуха на предния повдигащ вентилатор и завъртяната надолу задна изпускателна дюза. Ако предният повдигащ вентилатор изтласкваше значително по-малка тяга от задната дюза, можеше да се очаква такъв момент на накланяне.

Разумно е да се предположи, че това е новопостроен F-35B, наскоро излязъл от производствената линия на Lockheed. След поредица от наземни проверки на всички техни системи, новоизработените самолети обикновено се издигат на производствен тестов полет, за да се гарантира функционалността на техните базови системи, докато са във въздуха. Съществуват и тестови полети за военно приемане, при които военен пилот официално приема самолет от името на една от службите.

Реакцията на Уайлдър на това, на което става свидетел, може да се чуе във видеото, което до късно в четвъртък натрупа над два милиона гледания. Със сигурност ще бъде гледан още много пъти от следователите на Пентагона, персонала от съвместния програмен офис на F-35, Lockheed Martin и морската пехота. Ако проблемът е решен да се прилага по-широко, отколкото за този единичен самолет, очаквайте скоро новини за състоянието на полета на F-35B.