Този режисьор се бори с консулствата на САЩ, за да спаси евреите от нацистите

Който спаси един живот, спасява целия свят, според Талмуда. Ако това е вярно, Carl Laemmle е спасявал света много пъти. Той го направи по уникален начин – като предостави клетвени декларации за подкрепа и обещания за финансова помощ за хора, които дори не познава, за да могат да избягат от нацистка Германия. На всяка крачка консулските служители на САЩ и Държавния департамент се бориха с него, за да осуетят усилията му да спаси евреите от наближаващия Холокост.

Карл Лаемле, имигрантски предприемач

Карл Лаемле е роден в еврейско семейство в Лаупхайм, малък град в Германия, през 1867 г. На 17 години той се качва на лодка за Америка с 50 долара в джоба си, подарък от баща му. Неговият брат, в това, което имиграционните критици днес биха нарекли „верижна“ миграция, имигрира преди години и му изпрати билет за влак до Чикаго.

След десет години работа в областта на рекламата и маркетинга за успешна компания за облекло в Чикаго, Laemmle става предприемач и навлиза във филмовия бизнес, след като вижда хората да плащат, за да гледат движещи се филми в nickelodeon, според Кристина Станка Мустеа от Хайделбергския център за американски изследвания .

След като основава компания за производство и разпространение на филми, Laemmle става важна фигура в каузата на икономическата свобода. Неговият опонент? Изобретателят Томас Едисон, който претендира за монопол върху филмите и съди Laemmle.

„Разчитайки на способностите си на търговец, Laemmle организира широкообхватна кампания срещу Edison Trust в местната и националната преса, за да спечели симпатиите на обществото към независимите продуценти и дистрибутори на филми, които представляваше“, пише Mustea. „Върховният съд най-накрая нареди на Едисън да разпусне своя тръст през 1915 г. Леймле успя да спечели дълга правна и търговска война за независимост на филма срещу Едисон. . . Решението не само противопостави независимите срещу тръста, но и имигрантските предприемачи срещу настоящите производители от средната класа.“

Законът от 1924 г. и ограничителните тълкувания на „обществено обвинение“

Много учени смятат, че липсата на безопасно място за евреите, които искат да напуснат Германия и по-късно други окупирани нацистки територии, е допринесла за плановете за унищожаване на еврейското население в Европа. „Общата картина ясно показва, че първоначалната политика е била евреите да бъдат принудени да напуснат“, пише Дейвид С. Уайман, известен историк и автор на Хартиени стени: Америка и бежанската криза 1938-1941 г. „Преминаването към изтребление дойде едва след като методът на емиграцията се провали, провал до голяма степен поради липсата на страни, отворени за бежанци.“

Конгресът приема силно ограничителните Закон за имиграцията от 1924 г осъди много евреи на смърт. (Виден противници на имиграцията все още хвалят закона.) Законът от 1924 г. намали имиграционните квоти с над 90% за някои страни в Източна и Западна Европа, с особено внимание за предпазване от евреи. Накратко, Америка затвори вратата за имиграция в Америка.

През 1930 г. администрацията на Хувър въвежда стриктно тълкуване на публичната такса, а администрацията на Рузвелт го продължава през 1930-те години, макар и с някои модификации по-късно през десетилетието. Строгите тълкувания означаваха, че висок процент от имигрантските визи остават неиздадени дори при ниските имиграционни квоти.

Уайман отбелязва, че преди Голямата депресия имигрантите все още можеха да идват в Америка въпреки частта за обществените такси в Закона за имиграцията от 1917 г., тъй като се предполагаше, че пристигащите имигранти могат да работят, за да се издържат. „Съгласно новото тълкуване правителството предположи, че поради депресията новодошъл вероятно няма да може да си намери работа. Следователно, за да удовлетвори закона, бъдещият имигрант трябваше или да притежава достатъчно пари, за да се издържа без работа, или трябваше представи клетвени декларации, показващи, че роднини или приятели в Съединените щати ще го осигурят, ако не намери работа.” (Курсивът е добавен.)

Спасяване на животи

Кореспонденцията на Carl Laemmle с Държавния департамент и докладите от онези, на които е помогнал, показват, че режисьорът, продуцентът и ръководителят на студиото са положили огромни усилия в опитите си да спасят живота на евреите в Германия. Той разбра отрано, че всички евреи, останали под нацистко управление, живеят назаем. Освен това беше възможно да се спасят хора, защото германската квота беше по-голяма от много други страни поради изготвянето на закона от 1924 г.

Laemmle започва усилията си да спасява евреи, като помага на хора от Laupheim, родния му град. Историкът Удо Байер, който проучват Опитът на Laemmle да спаси евреите през 1930-те години на миналия век пише: „Основната тема на неговата кореспонденция с консулствата и Държавния департамент се отнася до борбата за приемане на задължения, произтичащи от клетвените декларации на Laemmle. . . без клетвени декларации, нито квотен номер, нито виза бяха от полза.

Laemmle основава Universal Pictures през 1912 г. Поради финансови причини Laemmle е принуден да продаде Universal през 1936 г., след успешна кариера, в която излизат класически филми, включващи Дракула, Франкенщайн намлява Всичко тихо на Западния фронт. Единственото светло място в продажбата: тя даде на Laemmle повече време да помага на хората.

Усилията на Laemmle започват сериозно през 1936 г., въпреки че изглежда, че е помагал на хората дори по-рано. Лудвиг Мюлфелдер, далечен роднина на Карл Лаемле, каза, че е получил клетвена декларация от Лаемле, в която се казва, че той няма да бъде обществено обвинение, което позволява на Мюлфелдер да получи виза за излизане от Германия. „Тази виза беше паспорт за живот“, каза той в a документален филм върху живота на Laemmle. „Без това щях да бъда убит. Както и майка ми и сестра ми.”

Според Мюлфелдер, Laemmle постави 1 милион долара в банкова сметка в швейцарска банка за приятели и роднини, за да гарантира, че няма да бъдат публични такси, така че да могат да напуснат Германия и да намерят убежище в Америка. (През 1936 г. 1 милион долара е бил около 21 милиона долара през 2023 г.) „Евреите бяха хванати в капан в Европа и нямаше твърде много Карл Лаемлес“, каза равинът Марвин Хиер, основател на Центъра „Симон Визентал“. „Когато нацистите дойдоха на власт, по-голямата част от света погледна на другата страна, но не и Карл Лаемле.“

Удо Байер и други смятат, че Леймле е спасил приблизително 300 еврейски семейства, докато се бори с правителството на САЩ на всяка крачка. Документите показват, че Laemmle вече е помогнал на 200 души с клетвени декларации до юли 1937 г. Консулството на САЩ в Щутгарт държеше против него щедростта му, която нараняваше онези, на които се опитваше да помогне. „С оглед на многобройните клетвени декларации, които сте изпълнили в полза на роднини и приятели, доказателствената сила на вашите уверения за подкрепа във връзка с приятели и познати е съществено накърнена“, пише консулството до него през 1937 г.

За хората, които не са свързани с Laemmle, американското консулство му каза да „обяснят подробно причините, поради които желаете да поемете тежестта на тяхната подкрепа“. Правителствените служители не можеха или не искаха да разберат мотивите на Карл Лаемле. Той ги обясни в отговор: „Когато издам клетвена декларация, може да сте сигурни, че го правя с пълното съзнание за моята отговорност и че цялото ми сърце и душа са в това. Няма нужда да ви разказвам за страданието, през което преминават евреите в Германия в тези времена и аз, например, смятам, че всеки един евреин, който е във финансова позиция да помогне на онези, които са в голяма нужда, трябва да го прави непоколебимо. И точно това е моята позиция.” (Вижте на Удо Байер Карл Лаемл.)

Няколко седмици по-късно Лаемле пише, за да се оплаче, че консулството в Щутгарт отхвърли клетвената му декларация за семейство Обернауер. "Никога не съм бил призоваван от нашето правителство да се справя добре, което показва, че всички, които доведох, са се издържали сами." Laemmle включи писмо, което изпрати до държавния секретар Cordell Hull и добави: „Това е просто въпрос, който ме трогва дълбоко и аз, например, съм готов да стигна до границата, за да помогна на тези бедни нещастници в Германия.“

След като консулството отказва виза на Маргарете Леви, Лаемле пише, че ще й плати стаята и храната, ще й намери работа и дори ще я доведе в Калифорния, защото е обещал на леля й да помогне на Леви. Това все още не беше достатъчно за консулските служители на САЩ в Щутгарт.

„Синът на Обернауер си спомня, че представителят на Laemmle е искал да им даде 10,000 1937 долара (както и на други хора, за които Laemmle е гарантирал)“, пише Bayer. Десет хиляди долара през 200,000 г. се равняват днес на приблизително XNUMX XNUMX долара.

Консулството в Щутгарт намери друго извинение, за да откаже визи на онези, които Лаемле гарантира – Лаемле беше на 71 години. Laemmle отговори, че децата му ще поддържат всяка гаранция, която той предостави.

В крайна сметка консулството призна, че принуждаването на лица да получат клетвени декларации се е превърнало в извинение да се отказват на хората визи и убежище в Америка. „Консулът оспорва аргумента на Laemmle, че досега нито едно лице, за което той е предоставил гаранция, не е станало обществено обвинение, тъй като правителството не може да следва курса на чужденец след приемане иСъмнително е дали възниква правна отговорност от клетвена декларация, изготвена от лице във връзка с неговото спонсориране на приема.'” (Курсивът е добавен.)

Както отбелязва Удо Байер, „Това изглежда е странен аргумент, който поставя под въпрос функцията на клетвените декларации като цяло.“ Консулски служители в Германия поставиха Laemmle с невъзможни за изпълнение условия. „Както ясно се подсказва в тона на писмата му до Хъл, сблъсъкът с неясни искания за „определени приготовления“ като предварително условие за предоставяне на каквато и да е виза доведе Лаемле до отчаяние“, според Байер.

Карл Лаемле, който се изправи срещу Томас Едисън и създаде емблематично филмово студио, не беше лесно разубеден. Той опита креативни начини да заобиколи възраженията, насочени срещу него за възрастта му и броя на хората, на които е помогнал. Laemmle нает други хора за издаване на клетвени декларации за подкрепа и чрез тези усилия помогна за изготвянето на още 100 клетвени декларации за подпомагане на получаването на визи за извеждане на хора от Германия, според Bayer.

Заветът

Действията на консулските служители и Държавния департамент попречиха на много евреи да избягат от нацистка Германия. The Американски музей на Холокоста съобщава, че средно 18,904 1930 визи годишно са останали неизползвани в рамките на германската квота в средата на 1934-те години на миналия век. „Между 1937 и 80,000 г. е имало между 100,000 XNUMX и XNUMX XNUMX германци в списъка на чакащите за имиграционна виза за САЩ“, според музея. „Повечето бяха евреи. Въпреки че Държавният департамент бавно започна да издава повече визи, германската квота остана незапълнена.

През януари 2023 г. Държавният департамент на САЩ оповестен, „създаването на Welcome Corps, нова програма за частно спонсорство, която дава възможност на обикновените американци да играят водеща роля в посрещането на бежанци, пристигащи чрез Програмата за приемане на бежанци на САЩ (USRAP) и подкрепяйки тяхното презаселване и интеграция, докато изграждат нов живот в Съединените щати държави.” Защитниците на правата на бежанците и правата на човека приветстваха този ход.

Някои хора толкова не харесват хората, родени в други страни, че посвещават професионалния или политическия си живот, за да убедят другите да мразят или да се страхуват и от имигрантите и бежанците. След това има хора като Карл Лаемле, които се посвещават на това да помагат на хората, независимо от мястото им на раждане. Всеки може да реши какъв тип човек би предпочел да бъде.

През 1930-те години на миналия век Държавният департамент и много консулски служители на САЩ възпрепятстваха усилията за спасяване на еврейските бежанци. Въпреки че персоналът на правителството на САЩ не е причинил Холокоста, тяхната политика увеличи броя на жертвите му. Може би е време Държавният департамент да се примири с това наследство.