Тази радикална промяна би подхранила растежа на WNBA: Намалете ръба

Сезонът на WNBA започна и женският баскетбол постигна окуражаващ напредък през последните няколко години, възползвайки се от попътния вятър на движението към повече равенство между половете в спорта. Комисарят Кати Енгелбърт свърши феноменална работа, създавайки маркетингови партньорства и публична видимост за WNBA и се радва на ръст на приходите и зрителите през последните две години. Всъщност миналогодишните плейофи на WNBA се радваха на най-добрата телевизия през последните двадесет години.

Просто женски спортТелевизионните рейтинги на плейофите на WNBA достигнаха най-високата оценка от 20 години – Само женски спортове

Въпреки това, бих представил по-отрезвяваща гледна точка и бих се застъпил за драматична промяна, която би дала шанс на женския баскетбол да стане наистина мейнстрийм, за разлика от това да бъде удовлетворен като растящ и успешен нишов спорт. Въпреки неотдавнашния напредък и натиска за равенство между половете, заплатата на играчите на WNBA е средно около $100,000 10, като средната заплата в НБА е около $XNUMX милиона на година. Разликата е шокираща и разликата в заплащането е по-голяма, отколкото във всяка друга професия. Но причината е проста и съвсем логична, а именно, че публиката на WNBA е експоненциално по-малка от тази на NBA.

Борбата за привличане на по-широка публика

Статистиката не лъже. Въпреки последните си нарастващи печалби, WNBA не успя да привлече значителна телевизионна аудитория в сравнение с другите спортове.

Рейтингите на WNBA през последните 10 години бледнеят в сравнение с други големи мъжки спортове. Например NFL има средно 17 милиона зрители на телевизионно предаване, NASCAR 2.2 милиона, MLB 1.4 милиона и NBA 1.6 милиона. От друга страна, WNBA има средно само 321,00 и това е най-доброто, което е постигано от 20 години.

Гледайте спортни медииОценки: TNF, WNBA, състезания, MLB

Спуснете ръба и привлечете основните баскетболни фенове

Целта на WNBA трябва да бъде поне да утрои своята телевизионна аудитория до средно над 1 милион зрители на мач в обозримо бъдеще. Това поне би го вкарало в топката на големите спортове. Това би било увеличение от приблизително 50% годишно увеличение на аудиторията за следващите 5 години. Това би било постижимо само чрез голяма промяна във възприемането на лигата, което ще изисква драматична промяна.

От години съм привърженик на намаляването на височината на ръба от 10 фута на 9 фута в женския баскетбол. Когато представлявах великата Лиза Лесли, легенда на WNBA, тя участва в първата игра на WNBA и имаше доста шум, водещ до това. Спомням си един вълнуващ момент в играта, когато Лиза имаше линия за откъсване към коша и се опита да се изкачи за забивка. Феновете станаха на крака в очакване, но докато Lisa се надигаше, за да се опита да заби, тя не успя да се издигне достатъчно високо и закачи топката на ръба, а публиката въздъхна разочаровано. Докато Lisa по-късно успя да стане първата жена, която се забива в игра, не можех да не си помисля колко вълнуващо щеше да е, ако беше успяла да направи чудовищен удар в тази първа игра.

От този момент нататък продължих да настоявам Дейвид Стърн и по-късно Адам Силвър да свалят джантата, за да коригират разликата във височината на мъжете и жените и способността за скачане. Те изглеждаха симпатични, но Дейвид Стърн каза, че играчите не са склонни и това би било твърде драматична промяна. Посочих, че във волейбола мрежата за жени е 7 фута 4 инча, а мрежата за мъже е 8 фута. С долната мрежа жените могат свободно да въртят волейболна топка по начин, подобен на начина, по който мъжете го правят на по-високата мрежа. В резултат на това женският волейбол и плажният волейбол станаха еднакво, ако не и по-популярни от мъжката форма на спорта.

Любовта на феновете към Dunks и Alley-Oops

Двадесет години по-късно съм по-убеден от всякога, че намаляването на ръба би увеличило масовата популярност на женския баскетбол. В съответствие с това, което Дейвид Стърн ми каза, много играчи на WNBA са регистрирани като яростни противници на този вид промяна на правилата - атакувайки ги като сексистки. Може би сте чували Кандис Паркър да спори с Шакил О'Нийл за това по TNT. Даяна Таурази каза, че би било като да върнеш жените в кухнята. Но обратното е вярно, защото спускането на ръба всъщност дава възможност на жените да изравнят игралното поле, така че да могат да изпълняват същите атлетични подвизи, свързани с частта от баскетбола, която е най-обичана от феновете. Разбираемо е, че спортистите, които се представят на върха на своята игра, винаги ще бъдат устойчиви на промяна, защото са доминиращи в настоящата система. Но нито една от тези жени не се оплаква, че играе с по-малка топка.

Не може да се отрече, че баскетболните фенове жадуват за спиращи дъха прояви на атлетизъм и не може да се отрече, че забивките и алей-упс са сред най-електризиращите моменти в спорта. Феновете се наслаждават на експлозивната сила и чистия спектакъл на играчи, реещи се във въздуха, за да доставят гръмотевични забивки. Тези вдъхващи благоговение постижения генерират вълнение, пленяват публиката и често се превръщат в акцентите, които доминират в отразяването на спортните медии.

Изследванията подкрепят това схващане, тъй като многобройни проучвания постоянно показват, че феновете ценят забивките и алей-упс повече от всичко друго в баскетбола. Визуалният спектакъл и чистият атлетизъм, показани в тези моменти, създават чувство на страхопочитание и пленяват зрители от всички възрасти и произход. Това на практика отсъства от играта на жените.

Играчи на WNBA, трябва да се включите в тази банда. Това ще направи вашата игра по-популярна. Бързо ще се приспособите към 9-футов ръб и ще се забивате и танцувате на корта за радост на вашите фенове. Най-важното е, че ще спечелите много повече пари, защото публиката ви ще бъде драстично по-голяма и вместо да правите средно $100,000 XNUMX на игра, бързо ще получавате сделки за милиони долари като вашите контрагенти от НБА. Присъединете се към мен в това движение.