Трима играчи, които трябва да наблюдавате за Чикаго Къбс тази пролет

Тъй като пролетните тренировъчни мачове започват този уикенд, ще има какво да следите. Обикновено това време на годината се прекарва в четене на играчи, които биха могли или да излязат като звезди, или да имат сезони на възстановяване.

За Къбс има по малко и от двете. Те имаха един от най-добрите сезони извън сезона в лигата и съставът в Чикаго изглежда много по-различен през 2023 г., отколкото преди година. Къбс трябва да са много по-конкурентни този сезон, но голяма част от това ще зависи от представянето на няколко ключови играчи.

Имайки това предвид, ето три, които трябва да следите особено внимателно:

Сейя Сузуки — OF

Suzuki навлиза във втората си година в Съединените щати. Той дойде с малко фанфари след девет успешни сезона в Япония. Suzuki беше шампион там през 2019 и 2021 г. и петкратен NPB All Star. В първия си сезон с Cubs той постигна уважавани две победи над заместването в 111 мача с .770 OPS и 14 хоумръна. Но феновете на Cubs разбираемо очакваха повече, предвид автобиографията му в Япония.

В този случай е важно да вземете предвид няколко неща. Първо, Сузуки загуби голяма част от сезона миналата година заради контузия на безименния пръст на левия пръст, която го отстрани през юни. Също така, че всеки играч, който прави преход от лига в друга държава - да не говорим за приспособяването към неща като култура и пътуване - трябва да има нужда от известно време, за да се почувства напълно комфортно и да се представи по най-добрия начин. И като окуражаваща бележка, Сузуки показа някои от най-добрите си резултати по-късно през сезона, като отбеляза .286 през юли и .321 през септември.

Тази година Suzuki влезе в пролетния лагер преди няколко седмици с около 20 паунда добавена сила:

Той може все още да не се бори за титла в Съединените щати, но Suzuki ще бъде важна част от съревноваващия се отбор на Cubs през 2023 г.

Коди Белинджър - OF/1B

Може да няма по-голяма уайлд кард в Националната лига от Bellinger. Това, на което е способен, спрямо това, което е направил напоследък, представлява голяма пропаст. Има поводи за размисъл проблеми с крака и рамото му са причинили последните му борби, но основният въпрос за сезон 2023 е дали той може да загърби това.

Ако го направи, Къбс седят на златна мина. Белинджър беше новобранец на годината и MVP на Националната лига в началото на кариерата си и постигна резултати през първите си три сезона, които биха го направили за член на Залата на славата.

И през първите няколко погледа в пролетното обучение на Cubs, Bellinger показва обещание.

Очевидно трябва да сме подозрителни да влагаме много запаси в тренировъчен хоумран през февруари, но Белинджър говори като играч, който се чувства здрав и готов да произвежда.

„Много съм свободен, чувствам се атлетичен, силен, освежен и уверен. Това е доста добра комбинация,“ каза той пред репортери.

Отново, феновете на Cubs трябва да внимават да не изпреварят пословичните си ски, но ако Bellinger изобщо прилича на себе си преди, той не само заключва централното поле на Wrigley, но дори поставя Cubs в разговора за плейофите.

Кайл Хендрикс — SP

Последните два сезона бяха разочарования. Хендрикс по същество се бореше през 2021 г. и след това трябваше да бъде спрян поради проблеми с рамото през 2022 г. Има въпроси относно това дали може разумно да се очаква от него да хвърли отново стария си стандарт, но Хендрикс може да вземе предвид разговора за ротация на Къбс в даден момент този момент сезон.

Петък беше първата му сесия на булпен и той показа нови механики, които биха могли да помогнат за възстановяването на старото му представяне.

Без съмнение, Хендрикс все още е далеч от всякакви сериозни разговори за негово участие в мач от голямата лига, но това все още е положителна стъпка.

„Чувствам се наистина щастлив от мястото, където се намирам,“ Хендрикс каза пред репортери преди сесията си в петък. „Всички видеоклипове, които виждам върху себе си, също направиха някои добри промени механично. Просто съм любопитен да видя къде сме, когато докоснем могилата и направим следващата стъпка.“

Дори и без Хендрикс, Къбс трябва да имат стабилна ротация през 2023 г. Водена от Маркъс Строман и новодошлия Джеймсън Тейлън, групата е попълнена от нововъзникващи оръжия като Джъстин Стийл и надеждните ветерани Дрю Смили и Ейдриън Сампсън. Добавете Хендрикс обратно към този микс и Къбс ще имат ротация, която си струва няколко октомврийски мечти.

Има и други момчета в списъка на Cubs, които си струва да се държат под око, докато започват пролетните тренировъчни игри, но Suzuki, Bellinger и Hendricks ще имат най-голямо влияние върху отбора, ако нещата вървят добре.