Билетите за Orient Express се продават от две компании

„Ориент експрес“ е наричан „кралят на влаковете“ и „влакът на кралете“.

Кралски особи, писатели, актьори и шпиони са пътували по оригиналния маршрут между Париж и Истанбул, който започва в края на 19 век.

Авторката Агата Кристи описва Ориент Експрес като „влакът на моите мечти.” Тя разположи бестселър с мистериозен роман за убийство в неговите вагони, а измисленият шпионин Джеймс Бонд го вози във филма „От Русия с любов“.

Пътуващите може да си помислят за Orient Express като за един луксозен влак, но всъщност през годините е имало доста, с много маршрути и собственици.

Скоро хората ще могат да изберат да се возят на няколко влака, използвайки псевдонима Orient Express, от две конкурентни компании, LVMH-собствена компания за луксозни пътувания Belmond и френската мултинационална компания за хотелиерство Accor.

И двете имат оригинални вагони, които датират от края на 1800 г. Но те се различават по начина, по който са проектирани, къде пътуват и колко дълго са били в експлоатация – единият от десетилетия, а другият трябва да бъде пуснат през 2024 г.

Оригиналният влак е замислен от млад белгийски инженер на име Жорж Нагелмакерс, който е вдъхновен от спалните влакове Pullman, които кара по време на пътуване до Съединените щати през 1868 г.

Nagelmackers искаха да построят нещо подобно - но по-луксозно - за пътниците от луксозния пазар в Европа. През 1883 г. „Train Express d'Orient“ направи първото си пътуване от Гар дьо Страсбург в Париж (сега Gare de l'Est) до Виена.

Няколко години по-късно влакът е преименуван на Ориент експрес и започва да пътува до Истанбул, тогава известен като Константинопол. Пътниците се тълпяха пред модерните технологии на влака и луксозните сребърни прибори за хранене и копринени чаршафи.

Скоро фирмата на Нагелмакерс започна да строи по-престижни влакове за други европейски маршрути, включително един, който минаваше през новия тогава тунел Simplon, който свързва Швейцария с Италия, както и „Arlberg-Orient-Express“, опериращ между Кале, Франция и Будапеща, Унгария.

До 1970-те години на миналия век оригиналните влакове Orient Express са направили последните си пътувания и вагоните са се разпаднали.

Но през 1980-те години двама бизнесмени поотделно се опитват да ги съживят.

Джеймс Шерууд, американец, прекара отчетен 31 милиона долара придобиване и възстановяване на достатъчно вагони, за да формират „Venice Simplon-Orient-Express“, сега собственост на Belmond. (За да добави допълнително объркване, Шерууд също добави хотели към своята туристическа група, наричайки ги Orient-Express Hotels. Той преименува компанията на Belmond през 2014 г.)

Швейцарският туроператор Albert Glatt започна услуга между Цюрих и Истанбул, известна като „Nostalgie-Istanbul-Orient-Express“, която сега е собственост на Accor.

„Венеция Симплон-Ориент Експрес“ работи от 1982 г. Влакът е направен от оригинални реставрирани вагони, които Гари Франклин, вицепрезидент на Belmond's trains and cruises, нарече „произведения на изкуството“.

„Този ​​влак е пропит с толкова много история“, каза той. „Вагоните са красиви.“

Що се отнася до плановете на Accor да пусне влак, наречен също Orient Express,” каза Франклин, „Ние сме тези, които го правят от 40 години и мисля, че го приемаме като огромен комплимент, че хората... виждат колко добре ние се справяме с това.”

Belmond има еднократна лицензионна сделка за използване на името Orient Express на своя влак Venice Simplon, потвърди Франклин, докато Accor има правата върху марката като цяло.

„Venice Simplon-Orient-Express“ ще извършва зимни пътувания за първи път този декември, като ще посети Париж, Венеция, Виена и Флоренция, насърчавайки гостите да посетят коледните базари в тези градове.

И следващия юни ще бъдат отворени нови апартаменти във влака, които са със самостоятелни бани, стюард, кимона и чехли.

Пътуването с една нощ ще струва от £5,500 ($6,135) на човек в новите апартаменти, които са едно стъпало под най-луксозната категория на влака - Grand Suites - които се предлагат със самостоятелна трапезария, подово отопление и "свободно течащо" шампанско , според уебсайта.

Билетите за около половината от новите апартаменти вече са купени, а Grand Suites (около $9,600 на вечер) са почти разпродадени, каза Франклин.

Няколко години след като Глат върна влака си на релсите, той отново беше изоставен.

Бързо напред към 2015 г. и френската железопътна компания SNCF, която тогава притежаваше правата върху името на Orient Express, възложи на изследователя Артър Мететал да намери влака.

„Имахме красива марка, но нямаше коли“, каза пред CNBC Гийом де Сен Лагер, сега вицепрезидент на Orient Express в Accor. „Знаехме, че има този пълен влак, но не знаехме къде се намира.“

Използвайки Google Maps и Google 3D, Mettetal открива 17 от оригиналните автомобили на границата между Полша и Беларус.

Голяма част от интериора - включително оригинална интарзия или декорирано дърво - беше непокътната, каза де Сен Лагер.

Сега е в ход детайлна реставрация, като архитектът Максим д'Анжак е нает да проектира интериора. Задачата му беше да „има вид фантазия за това, което би могло да бъде арт деко“, каза д'Анжак пред CNBC по телефона. Той каза, че притежава значителна колекция от оригинални чертежи и модели на влака.

Оригинални стъклени лампи Lalique във формата на цвете ще осветяват коридорите на влака, а други оригинални елементи от преоткрития влак също ще бъдат включени, като рафтове за куфари и дръжки на вратите.

Вагонът на бара ще разполага с бутони за повикване за шампанско и обслужване, докато вагон-ресторантът ще има огледален таван, както и стъклена стена към кухнята, така че гостите да могат да виждат готвача.

Спалните апартаменти ще разполагат с кожени стени, бродирани табли и самостоятелни мраморни бани. De Saint Lager го описва като „круизен влак“, където гостите могат да слязат на по-малко известни места (маршрутите и цените все още не са обявени).

Скоро пътниците ще могат да отсядат и в хотелите „Ориент Експрес“, първият от които ще стартира в Рим през 2024 г., според уебсайта на Accor.

Accor има още планове да използва името Orient Express. Той също така разработва шест „La Dolce Vita” влакове, които ще се движат през 14 региона в Италия, както и в съседните страни, с цел да има 10 хотела Orient Express до 2030 г.

Тези влакове ще отдадат почит на една епоха, различна от Venice Simplon или влаковете Nostalgie-Istanbul.

„La Dolce Vita” — което се превежда като „сладък живот” — се отнася до филма на Федерико Фелини от 1960 г., както и до усещането за италиански блясък и удоволствие. Влаковете са проектирани да въплъщават „италианското изкуство на живот и всичките му красиви традиции“, според онлайн публикация на компанията за интериори Dimorestudio, която работи по проекта.

Влаковете ще разполагат с 18 апартамента, 12 луксозни кабини и „почетен апартамент“. Повечето ще тръгнат от гара Термини в Рим, където пътниците ще имат достъп до салон преди заминаване, и ще изминат около 16,000 10,000 километра (около XNUMX XNUMX мили) железопътни линии със спирки на по-малко известни италиански дестинации.

Заедно с хотел Orient Express La Minerva в Рим, Accor ще отвори и хотел Orient Express Venice през 2024 г. в реставриран дворец. Освен това Accor планира да пусне Orient Express хотел в Рияд, Саудитска Арабия.

Тези влакове също трябва да бъдат пуснати през 2024 г., според представител на компанията.

— Моника Питрели от CNBC допринесе за този доклад.