За да помогнем на Земята, нека признаем границите на алтернативната енергия

Денят на Земята е тази седмица. Ден, отделен за празнуват „чистите природни ресурси на планетата“, което сега е синоним на облекчаване на разходите, свързани с глобалното изменение на климата. Тъй като алтернативните технологии се разглеждат като чисти ресурси, които ще решат проблема с глобалното изменение на климата, уебсайтът Earthday.org твърди, че

потребителското търсене на възобновяеми енергийни източници е едно от най-незабавните действия, които можете да предприемете, за да намалите въглеродния си отпечатък... Не бихте ли били по-щастливи, като знаете, че когато завъртите ключа за осветлението у дома, електричеството тече от слънчев панел или вятърна турбина ?

Реалността е, че не трябва непременно да бъдем по-щастливи, знаейки, че нашите светлини се излъчват от слънчев панел или вятърна турбина, ако целта е да запазим чистите природни ресурси на планетата.

Има добре документирани екологични проблеми със слънчевата и вятърната енергия, да не говорим по-високи разходи за енергия че потребителите на електроенергия, произведена от вятър и слънчева енергия, трябва да понесат. Въпреки това еколозите непрекъснато не успяват сметка за „ефектите, които могат да се видят и тези ефекти, които трябва да бъдат предвидени“. Вместо това те се фокусират изключително върху ефектите, които лесно се виждат, докато омаловажават или направо игнорират тези ефекти, които са по-закрити от погледа.

„Вижданите ефекти“ на възобновяемата енергия са доста забележителни. Вятърната и слънчевата енергия са впечатляващи технологии, които улавят енергията от слънцето или вятъра и трансформират тези ресурси в електричество, което може да захранва живота ни. Тъй като не трябва да се изгарят никакви вещества (напр. нефт, природен газ, въглища, дърва или тор), за да се генерира електричество, слънчевата и вятърната енергия се оформят като „чиста енергия“ и „възобновяема енергия“ за разлика от изкопаемите горива. Изкопаемите горива са оформени като „мръсна енергия“ и „невъзобновяема енергия“, тъй като тези ресурси трябва да бъдат извлечени от земята и веднъж използвани, ги няма.

Но чистата и възобновяема номенклатура не е точна, след като се вземат предвид „ефектите, които трябва да бъдат предвидени“.

Слънчевите панели и вятърните турбини разчитат на природни ресурси, за да генерират електричество, точно както правят централите, работещи с изкопаеми горива. Тези ресурси включват химикали като солна киселина, сярна киселина и азотна киселина. Те също include минерални суровини като арсен, галий, германий, индий, телур, алуминий и редкоземни елементи (или „15 лантаноиди в периодичната таблица").

Добив на тези редкоземни стоки сами по себе си „произвеждат планини от токсични отпадъци, с висок риск от опасности за околната среда и здравето. За всеки произведен тон редкоземни елементи, процесът на добив дава 13 кг прах, 9,600 12,000-75 XNUMX кубически метра отпадъчен газ, XNUMX кубични метра отпадъчни води и един тон радиоактивен остатък.

Използването на слънчеви панели и вятърни турбини също има последствия. Тъй като Това отбеляза Администрацията за енергийна информация на САЩ,

Както при всеки тип електроцентрали, големите слънчеви електроцентрали могат да повлияят на околната среда на или в близост до тяхното местоположение. Разчистването на земя за строителство и поставянето на електроцентралата може да има дългосрочни ефекти върху местообитанията на местните растения и животни...

Някои от тези въздействия върху околната среда включват неблагоприятни въздействия върху местните водни екосистеми и опасност за дивата природа от лъча на концентрирана светлина, създадена от слънчева електрическа кула. Подобни проблеми засягат и вятърната енергия старши вице президент от Националното общество Audubon го нарече „кондор Куисинарт“ с причина.

Тогава възниква проблемът с прекъсванията. Проблемът с ефективното съхранение на батерията все още не е разрешен. Следователно слънчевата и вятърната енергия могат да осигурят електричество в мрежата само когато грее слънце и духа вятър. Електричеството често е необходимо през нощта, през облачни дни или когато няма вятър. Следователно, резервните генератори на базова мощност са необходими за допълване на вятърна и слънчева енергия, за да се гарантира, че светлините остават включени.

Тази мощност на базовото натоварване трябва да бъде осигурена от ядрена енергия, природен газ или съоръжения за производство на въглища. Като се има предвид неоправданата враждебност към ядрената енергия, голяма част от резервната енергия идва от природен газ и въглища. Приемането на периодичното генериране от слънчева и вятърна енергия прави инсталациите за въглища и природен газ да работят по-малко ефективно, което е друг фактор на разходите, който трябва да се вземе предвид.

Следователно, генерирането на електроенергия от слънчеви и вятърни ресурси няма да намали количеството на природен газ и произведена от въглища електроенергия с почти толкова, колкото твърдят привържениците, и те правят тези ресурси по-малко ефективни, отколкото могат да бъдат. Намаляването на ефективността на тези ресурси за приспособяване на периодичното генериране от вятър и слънце ще доведе до по-високи от необходимото разходи.

След това има проблеми с изхвърлянето. Като природни ресурси компонентите, захранващи вятърните и слънчевите технологии, в крайна сметка се разпадат. След като бъдат използвани, вятърните турбини и слънчевите панели трябва да бъдат изхвърлени. Предвид химическите и минералните компоненти на тези технологии, неправилното изхвърляне може да причини значителни щети на околната среда.

Като се вземат предвид всички тези невидими въздействия, слънчевото и вятърното производство не са чисти източници на енергия. Нито пък са възобновяеми – те разчитат на минерали от земята, които са не по-малко ограничен ресурс от петрола и природния газ.

Признаването на тази реалност не означава, че слънцето и вятърът не са важни енергийни ресурси. Силата на бъдещите иновации може да революционизира индустрията, променяйки и тези ограничения. Невидимите въздействия обаче показват, че чистотата е относително понятие и че всички енергийни източници включват компромиси. Създаването на политики, които признават, че съществуват компромиси, е най-добрият начин да отпразнувате Деня на Земята и да гарантирате, че здравето и ресурсите на планетата се управляват ефективно.