За да осигури бъдещето на Тексас, ERCOT Grid ще се нуждае от повече от всичко

В своите трети встъпителни обръщения в сряда, губернаторът на Тексас Грег Абът и вице-губернаторът Дан Патрик и двамата обещаха за разрешаване на оставащи проблеми, допринасящи за продължаващите опасения относно надеждността на електрическата мрежа на Тексас.

„Всички знаем, че повишеното търсене ще бъде насочено към мрежата, тъй като Тексас продължава да расте“, каза Абът. „Така че тази сесия ще изградим мрежа, която захранва нашата държава – не през следващите четири години, а през следващите 40 години.“ От своя страна, Патрик каза на присъстващите на откриването, които се събраха на територията на столицата на щата, че осигуряването на надеждност в мрежата е „най-важното нещо, което можем да направим“ в тазгодишната законодателна сесия.

Въпреки напредъка, постигнат от държавни служители и мениджъри на мрежи в Съвета за електрическа надеждност на Тексас (ERCOT) от февруари 2021 г., когато повече от 200 тексасци загинаха по време на продължили дни прекъсвания на електрозахранването, причинени от смъртоносната зимна буря Ури, спазването на тези обещания остава предизвикателство .

В речта си Абът се върна към реформите, въведени непосредствено след бурята, отбелязвайки, че е „подписал 14 двупартийни закона, които поправиха недостатъка в нашата електрическа мрежа… След нашите двупартийни реформи нито един тексасец не е загубил електричество поради нашата мрежа.“

Всичко това е вярно и е нещо, с което да се гордеем. И все пак все още съществува общ консенсус, че трябва да се направи повече, със специален акцент върху прилагането на политики, които ще стимулират изграждането на по-диспечерски топлинен капацитет – в Тексас, най-вероятно генериране на природен газ – предназначен да повиши надеждността, като същевременно служи като критичен резервно снабдяване по време на тежки метеорологични явления.

За тази цел губернатор Абът миналата седмица одобри основен ремонт на дизайна на системния пазар, който ще включва прилагане на механизъм за кредитиране на изпълнението (PCM). В отговор на тази концепция различни генератори, работещи в Тексас, се ангажираха да изградят до 4 гигавата нов топлинен капацитет. Но 4 гигавата далеч не са достатъчни за наистина решаване на проблема. Ще са необходими повече и законодателната власт, въоръжена с рекорден бюджетен излишък от 32.7 милиарда долара, няма да има извинение да не успее да отговори на необходимостта.

Като цяло значително количество нов капацитет беше добавен към мрежата през 23-те месеца след събитието Big Freeze, но повечето се състои от периодичен и трудно предвидим вятър и слънце. Въпреки че нито един тексасец не е загубил електричество по време на събитието замразяване през миналия декември поради спиране на тока, остава очевидно, че служителите на ERCOT все още изпитват много трудности да прогнозират точно търсенето и наличния генериращ капацитет в дните, когато щатът изпитва тежки метеорологични условия. През един много студен декемврийски ден, моделирането на мениджърите на мрежата недооценен търсене в цялата страна с 10 гигавата, което накара ERCOT да избегне на косъм условията на спиране на тока.

Губернаторът Абът се похвали с продължаващата икономическа сила на щата, която се поддържа през целия им мандат, датиращ от 2014 г., въпреки бързото нарастване на населението на щата. Отбелязвайки, че населението на Тексас наскоро надхвърли 30 милиона, Абът каза: „Нашата икономика от 2 трилиона долара сега е деветата по големина в света. Тексас е номер едно в Америка в производството на храна, фибри и гориво, които използваме всеки ден... Произведено в Тексас е най-мощната марка в Америка и ние я използваме, за да изградим икономика номер едно в Съединените щати.“

Но продължаващите опасения относно адекватността на мрежата и нейната способност да задоволи бързия икономически растеж в бъдещето започнаха да оказват влияние върху способността на щата да привлича компании и големи нови проекти, които да разположи в рамките на своите граници, състояние, което отдавна се наблюдава в Калифорния. Производителите и другите компании, чиито проекти включват големи изисквания за мощност, дават приоритет на сигурността на доставките, когато избират своите местоположения.

Губернаторът Абът внимаваше да не представя по-нататъшните реформи на мрежата като някакъв вид конкуренция между различните източници на енергия в щата. Това е мъдър пример, който трябва да бъде взет присърце от всеки член на законодателния орган на Тексас.

Истината е, че Тексас ще се нуждае от повече от всичко, ако иска да може да поддържа нарастващото си население и икономика през следващите десетилетия. Въпреки че това означава, че необходимостта от допълнителен топлинен капацитет трябва да бъде удовлетворена, това също означава, че възобновяемите енергийни източници – вятърни и слънчеви – също трябва да продължат да растат и трябва да се избягва традиционната политическа война между законодателите, които предпочитат един източник пред друг.

За да продължи да расте по проспериращия и устойчив начин, на който се радва през последните години, Тексас ще се нуждае от всичко това.