За да се справите със затлъстяването, разгърнете хранителната промишленост

Индустрията не може да бъде прехвърлена на масата на децата на предстоящата конференция в Белия дом

- Белият дом обяви, че ще бъде домакин на първата си конференция за хранителна политика от повече от петдесет години на 28 септември 2022 г. В автобуса за това събиране са светила на общественото здраве, известни готвачи като Хосе Андрес, експерти по хранене, ръководители на институти за хранителна политика и държавни служители. Но с изключение на FMI – търговската асоциация на търговците на дребно на храни – производителите на пакетирани храни, напитки и ресторанти не са поканени да седнат на масата за възрастни. И това е жалко, защото само тяхната пълна ангажираност може да помогне за преодоляване на най-неприятните хранителни проблеми днес.

След първата конференция в Белия дом през 1969 г. лицето на недохранването в Америка се промени; тя е по-скоро издута, отколкото куха. Центровете за контрол на заболяванията определят процента на затлъстяване при възрастни над 42% и детско затлъстяване с повече от 22%. Партньорството за по-здрава Америка изчислява, че процентът на затлъстяване при децата се е увеличил четирикратно през последните 40 години. И около една четвърт от младежите на възраст 17-24 години са твърде тежки, за да служат в армията.

През последното десетилетие усилията за ограничаване на нарастващите нива на затлъстяване бяха насочени към ограничаване на практиките в хранително-вкусовата промишленост. Сред подходите, прилагани от правителствата и общността на общественото здравеопазване, включват облагане на газираните напитки, поставяне на предупредителни знаци върху етикетите на опаковките и забрана на продажбата на така наречените „нездравословни храни“.

Повтаряйки тези тактики, конференция през 2019 г. по повод 50-ата годишнина от първото свикване на Белия дом публикува доклад, потвърждаващ тези политики. Четиридесет и една организации се включиха в подкрепа на тази инициатива, но нито една не беше хранителна компания или индустриална асоциация.

Това предизвикателство изисква далеч по-голям арсенал от решения от това, което традиционно е напреднало. Разширяването на наличността на пресни продукти в „хранителни пустини“ е похвална цел, но няма да е достатъчно. Изследванията на Министерството на здравеопазването и Фондация Робърт Ууд Джонсън показаха, че в обложените с данъци общини и държави, като Мексико, Чили и здравия Бъркли, Калифорния, нивата на затлъстяване продължават да нарастват. А изследванията, проведени от Natural Marketing Institute и Hudson Institute, показаха, че по-малко от една трета от потребителите с най-висок процент на затлъстяване четат хранителните етикети на опаковките на храните.

Никакъв данък, зловещ етикет или показване под нивото на очите не могат да отменят човешката склонност да гравитира към храна, която е успокояваща, готова за консумация или лесна за приготвяне, евтина и удобна. Ето защо трябва да отприщим участието и възможностите на хранително-вкусовата промишленост за предоставяне на решения.

Някои индустриални сегменти са поели реални ангажименти. Индустрията на безалкохолни напитки е похарчила над 100 милиона долара за насърчаване на по-малки размери и по-малко захар в своите продукти. Много компании са поели ангажимент чрез PHA да намалят калориите и размера на порциите. Дори сладкарската промишленост се засили, предлагайки снизходителни лакомства на по-малки порции.

Все пак трябва да се направи още.

Вместо да изтласква старото меню от ограничения и окови на хранителните компании, Конференцията в Белия дом трябва да предприеме смели действия, за да промени нещата наистина. Следват някои препоръки:

1. Инвестирайте в научноизследователската и развойната дейност на храните по същия начин, както за ваксините срещу Covid-19. Затлъстяването е пандемия точно като Covid-19. Това е втората водеща предотвратима причина за смърт в Съединените щати зад пушенето на цигари. Индустрията харчи нищожните 1-2% средно за научноизследователска и развойна дейност; но те познават храната и как да създадат „точки на блаженство“. Правителството трябва да осигури стимулите и капитала, необходими за разработване на революционна наука и продукти, които подхранват нашите граждани, които са вкусни и които достъпно помагат на потребителите да преминат към по-здравословно тегло.
2. Дайте воля на маркетинговата мощ на индустрията. Компаниите за храни, напитки и ресторанти харчат 14 милиарда долара годишно в САЩ в сравнение с целия бюджет на CDC от 1 милиард долара за all профилактика на хронични заболявания и промоция на здравето. Индустрията може колективно да се ангажира да използва 2% до 3% от тези долари, за да се справи със затлъстяването по същия начин Anheuser-Busch InBev пое най-важните проблеми, пред които е изправена индустрията: шофиране в нетрезво състояние, пиене от непълнолетни и други вредни употреби на алкохол. И те могат да се поучат от примера на AB InBev: техните 1 милиард долара⁺ инвестицията е добра за бизнеса.
3. Докажете своя случай на Уолстрийт. Анализаторите на хранително-вкусовата промишленост имат огромно влияние върху това дали инвеститорите трябва да купуват (или продават) акции на дадена компания. Преди десетилетие, Проучвания на института Хъдсън показа, че по-добрите за вас храни са добри за бизнеса и че тези артикули стимулират растежа на продажбите. Предоставянето на тези анализатори на актуализирани проучвания, демонстриращи значението на по-здравословните храни за растежа на продажбите и рентабилността, би допринесло много за ускоряване на въвеждането и маркетинговата подкрепа зад по-здравословни храни, напитки и елементи от менюто на ресторанта. Тези храни са запасите за растеж на бъдещето.

В момента хранително-вкусовата промишленост не е централна част от дискусията, така че това, което вероятно ще излезе от конференцията, ще им бъде натрапено. Недохранването в Америка все още е проблем. Ако не включим големи индустрии, които допринасят за това, не очаквайте да видите голям напредък.